又不知过了多久，曾荣远远地听到围墙外有动静，紧接着是皇上说话的声音，曾荣忙把蒲团抽出来，连同手炉一并给当值太监藏起来，又特地把手藏在袖子里放在地上按了一会。
    果然，不到片刻，皇上和皇后的身影同时出现了大门口，两人一进院子，自然也就看到跪在廊下的曾荣。
    王皇后显见得十分意外，秀眉微锁，看向皇上。
    没等她发问，朱旭解释道：“这丫头不懂规矩，不好好调教调教朕怕她不长记性。”
    “启禀皇上、皇后，下官不是不懂规矩，只是一时情急。”曾荣为自己辩白了一句。
    真要落一个不懂规矩的罪名，王皇后可就有理由把她带回去亲自调教了。
    “闭嘴，还说不是不懂规矩，朕说话，何时有你插嘴的份？”朱旭瞪了她一眼。
    曾荣这下不敢开口了，老老实实地低头。
    “回皇上，当时确实是情急，臣妾这才命她去武英殿找您。”王桐犹豫了一下，为曾荣说了句公道话。
    倒也不是单单为曾荣开脱，而是这就是事实，就算曾荣不说，那些个太监肯定也会说出来的，与其让皇上猜忌她的用心，还不如坦诚些。毕竟当时她也是为虞冰着想，并不是为自己的私心。
    “不只这一件，方才朕和王侯说话时，这丫头也跟着插了句嘴，不给她点教训，下次她还犯。”朱旭一边说一边径直跨进门槛，没给曾荣一个眼神。
    进门后，朱旭倒是问了一句当值太监，曾荣跪了多久，当值太监看了眼墙角的沙漏，说是有一个半多时辰。
    朱旭没再说什么，命人传膳。
    李若兰是跟在皇上后面进来的，路过曾荣时，摇了摇头，曾荣苦笑一下，用口型说出了“虞美人”三个字，李若兰看懂了，也用口型回了她四个字，“母子平安”。
    曾荣一听母子平安，也算没白遭这一场罪。
    一时饭毕，皇后又留下来喝了盏茶，说了会话，眼看着太监们把桌上的菜肴全部清理干净了，这才起身款款离开。
    彼时已过未时，梁桂香已带人来接班了，可皇上不发话，曾荣不敢起身。
    待王皇后走后，小太监出来传话时，曾荣足足跪了两个多时辰，她的身子几乎冻僵了，又冷又饿，就差眼冒金星了，是扶着李若兰才好容易站起来的。
    故而，她心里堵着一口气，也不想进去向皇上谢恩了，对小太监低声说道：“有劳这位公公替我带句话，皇上若问起我，就说我恐染了风寒，怕把病气过给他，先回去好生休养了。”
    小太监点点头，转身去复命了。
    曾荣在李若兰的帮扶下一瘸一拐地出了乾宁宫，一边走一边嘟囔，越想越委屈，越想越生气，眼泪鼻涕止不住地往外流，一半是伤心一半是冻的。
    没等她俩走多远，常德子追了上来，“曾姑娘，皇上请你回去。”
    “不去，你回去告诉他，我又冷又饿，再不赶紧回去就要晕倒了。”曾荣说完，故意粗鲁地用丝帕擦了自己的眼泪鼻涕。
    “常公公，阿荣两手冰凉，只怕手脚和膝盖均受了寒气，还是先回去泡个热水浴为好。”李若兰为曾荣说道。
    “给，你看。”曾荣伸出了自己的双手，的确冻红了。
    一开始她抱着手炉还好点，后来把手炉拿走了，她怕露陷一度还把手掌放在地上凉了一会，哪知皇上根本没让她起身，又跪了半个多时辰，冰天雪地的，用不了一刻钟就成胡萝卜了。
    “对了，还有我的膝盖，都冻麻了，肯定也青紫了。”不过膝盖她就没法给常德子看了。
    “好吧。那就劳烦李史官好生照看下曾史官。”常德子看了眼曾荣红红的几根手指头，说道。
    再次看着曾荣一瘸一拐地离开，常德子也摇摇头，转身回去复命。
    朱旭见常德子一个人进来，挑了下眉，没开口，等着常德子的解释。
    “回皇上，曾史官情形不太好，走路还得扶着，一瘸一拐的，眼泪鼻涕满脸都是，两手伸出来跟胡萝卜似的，看着像是随时要晕倒，李史官说她最好回去先泡个热水澡，否则，身上寒气怕是一时不好消除。”常德子斟酌着说道。
    “这么严重，不是装的？”朱旭问完，把门口的当值太监喊进来问话。
    当值太监一开始没敢说实话，只道：“回皇上，曾史官回来后就跪在廊下，请奴才帮她看了眼沙漏。”
    “期间没有喝点热水吃点东西？”朱旭问。
    太监摇摇头，见皇上的语气中带了点怒气，忙战战兢兢地回道：“回皇上，没有喝水吃东西，不过大约跪了一个时辰后，她冷得受不了，直哆嗦，倒是求奴才把手炉给她了，还求奴才拿了个蒲团垫底，奴才一开始不敢，可后来见她委实冻得不行，这才把手炉和蒲团给她了。不过听到皇上回来的动静，她又把手炉和蒲团还给奴才了。”
    “蠢材，蠢材，这点事情都办不好。去，自己去外面跪一个时辰。”朱旭怒道。
    他确实没想真心罚曾荣的。
    那会王柏咄咄相逼，他想找个台阶下，所以才有意无意地扫了曾荣一眼，这丫头果真没让他失望，说出来的这番话很是有理有节。
    可他又不能不给王柏点颜面，只能装模做样罚罚曾荣，以为这丫头趁他不在应该会投机取巧的，哪知这蠢货却实打实地在外面跪了两个多时辰。
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