既是这般，有人愿意来献殷勤，受着又何妨？
    自个心里明白是怎么一回事就是了。
    这边春禧殿内，宋棠忙着招待前来道贺的妃嫔们，那边芙蓉阁也有客上门。
    宫人禀报说徐悦然来了，沈清漪不想理会，却不能不维持表面情分。
    “婉嫔不去向淑贵妃道贺吗？”
    徐悦然面带笑意，专门挑沈清漪不爱听的话说，“这个时候，终究是前去道贺好一些的。”
    沈清漪抿唇：“这是我自个的事，我自有主张。”
    徐悦然反倒叹一口气，不无遗憾道：“其实我也很替婉嫔惋惜呢。”
    “犹记得婉嫔生辰的那一日，生辰礼流水一样飞进芙蓉阁，生辰宴又是贤妃娘娘操办的，宴席上，陛下亲自来了，那也是说不出的风光，羡煞旁人。可是，谁能想得到的呢？那样的风光在淑贵妃面前，不过尔尔，根本算不得什么，如何不叫人惋惜？”
    沈清漪竭力克制情绪，然而这字字句句扎在她的心上，叫她如何无动于衷。
    但因不愿意在徐悦然面前示弱，她手指死死捏住衣料。
    “我又如何能与淑贵妃相比？”
    沈清漪反唇相讥，“徐美人这般不知是太看得起我，还是看不起淑贵妃。”
    徐悦然笑：“婉嫔也不必说这样的话，故意往我身上倒脏水。我自没有任何瞧不起淑贵妃的意思，无非今早偶遇淑贵妃时，见淑贵妃戴着一串格外漂亮的项链，想起了婉嫔生辰宴得的赏赐而已。”
    “不知婉嫔现下可曾见过那串项链了？”
    “那样大一颗红宝石，不知有多稀罕，恐怕价值连城都说得太轻。”
    沈清漪今天没有见到宋棠，确实还没有见过，却不代表她什么都没有听说。
    光从小宫人的语气和表情都能想象得到，那串项链多不同凡响。
    她生辰那日，得到的赏赐不少不假。
    然而，和宋棠的一比较……淑贵妃、赤金嵌红宝石海棠花项链，这显见是花费了不少心思。
    沈清漪不知道自己要怎么才能做到不去在意。
    她却也不想去裴昭面前抱怨，如果那样做，只怕会惹他不喜罢。
    “徐美人。”
    收起这些想法，沈清漪暗自深吸一气，去看徐悦然，说，“东西再好，与你有何关系呢？”
    “再好也不是你的。”
    “不是你的，还是不要惦记为妙。”
    徐悦然挑了下眉，心说，不是我的并不要紧，只要不是你的就行了。她完全没有被沈清漪的话激怒，笑道：“婉嫔说得极是，东西不是你的，不是我的，同我们没关系，也不惦记为妙。”
    “所以，你我不若早些过去与淑贵妃道贺？”
    “去得迟了也是失礼呢。”
    沈清漪本不愿意与徐悦然同行。
    但怜春在她耳边低声提醒一声时辰，她终究开口说：“那便走吧。”
    ……
    徐悦然和沈清漪一道过来，宋棠慢悠悠喝下一口冷茶，脸上有笑：“难得见你们两个人走在一块。”这句话落在两个一向不和的人耳中，少不得带着挖苦之意。
    行过礼，徐悦然一笑说：“恰巧和婉嫔遇上，故而一起来的。”
    沈清漪只是规矩行礼，也不反驳徐悦然的话。
    宋棠笑一笑，吩咐宫人赐座看茶。
    沈清漪虽然没有仔细去看，但目光从宋棠身上划过时，已然注意到那一串无法忽视的项链。
    小宫人是如何描述的，这一刻她想不起来了。
    不过，她亲眼见到这串项链，只觉得无比精致夺目，那颗红宝石大得甚至叫人眼花。
    多看上一眼便要多难受上一分。
    沈清漪垂下眼，尽量不去看正坐在上首处的宋棠。
    徐悦然和宋棠的话却一句接着一句落入耳中。
    这是她不愿意也没有办法的事。
    “臣妾记得淑贵妃昨日喝得许多的酒。”
    “寻常喝得多了，隔天睡醒难免不好受，不知淑贵妃今日可还好？”
    徐悦然的关心换来宋棠的回答：“我却也不怎么难受。想是昨天夜里，陛下偏要我喝下醒酒汤的缘故，我那会儿还不愿意喝，今日只剩下庆幸。好在陛下亲自喂我，我推辞不去，到底是喝完了。”
    “陛下的这份关心爱护，唯有淑贵妃才能有了。”
    徐悦然心里吃味，说出的话免不了有些酸，“臣妾这辈子怕是都求不来。”
    宋棠掩唇而笑：“是我不该说起这些。”
    “只是往日同陛下常常如此，偶尔会忘记注意分寸，倒不是好事。”
    徐悦然干笑两声，说不出话。
    默不作声的沈清漪更是被宋棠一口一个“亲自喂我”、“常常如此”刺得一颗心泛起酸醋。
    她何尝不希望时常与昭哥哥如此呢？
    低落中一抬眼，又见宋棠手指抚上项链上那颗红宝石，沈清漪越发沉默。
    宋棠在沈清漪面前炫耀过一场，无论这个人面上装得有多好，她都知道沈清漪做不到真正不在意，自然倍感身心舒畅。留徐悦然和沈清漪喝过一盏茶，她们起身告退，宋棠没有多留，放她们走了。
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    沈清漪心思沉沉回到了芙蓉阁。
    没有留怜春在身边，她呆坐在梳妆台前，想着这些事情，长叹一气。
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