宋棠忽然有点儿纳闷。
    郭太后是不知道自己往后宫塞徐悦然的时候，裴昭便不高兴吗？
    他们两个人确为母子不假，可在皇家，皇帝与太后哪怕是至亲关系，因其中纠缠诸多利益，这份母子感情由来也难免浅薄一些。裴昭对郭太后敬重，在不少事情上愿意忍让，却不代表他心里真的喜欢郭太后这样反复插手他的事。
    一次两次，以裴昭的性子或许忍了。
    但今天他一来便未顺从郭太后，只怕是没有存对郭太后让步的心思。
    郭太后瞧着也不打算让步。
    那么，宋棠想：那么裴昭定然会袒护她到底，以向郭太后表明自己的态度。
    “回太后娘娘的话，臣妾……”
    宋棠顿一顿，头越埋下去一分，说，“臣妾听凭陛下与太后娘娘处置。”
    郭太后又问：“那你可知错？”
    若知错自当认罚。
    若不知错，那刚刚说的“往日言行，多有不足”算什么？依然有错。
    宋棠便明白郭太后是要她在裴昭面前认下是自己不对。
    如此裴昭也不能多说什么。
    然而，这错她此时不能认，亦不能不认。
    不过最重要的是，裴昭不会让她认——于是，她一时没有说话。
    裴昭果然在她出声之前先一步开口。
    宋棠抬一抬眼，只瞥见裴昭身上一袭明黄衣袍的衣摆，但耳中听见裴昭说道：“母后何须如此为难淑贵妃？朕偏宠淑贵妃，是朕自个非要偏宠她的，朕不着急子嗣问题，亦是朕自己的安排。”
    “皆是朕的主意，同淑贵妃有何关系？”
    “纵使母后逼她强行认了错，也并非当真是她有错。”
    “往后母后若对后宫这些事情有不满之处，直管同朕说就是了。”裴昭神色漠然看着郭太后，终究说得更为直白，“淑贵妃左右不了朕，更拿不了朕的主意。”
    字字句句在说一切与淑贵妃无关，又如何不是在说与她这个太后也无关？
    郭太后面上挂不住，一张脸白了白。
    “陛下如何这般同哀家说话？”按捺着情绪，郭太后道，“哀家不过是关心陛下，她们伺候陛下伺候得不尽心，又时时闹出些事情与陛下多添烦扰，若哀家再不闻不问，他日是无颜去面见先帝。”
    “母后这样说，自是朕这个儿子叫母后如此操心的不孝。”
    裴昭对郭太后的话不为所动，“但母后一向潜心礼佛，对后宫诸事多有不了解。或许被人有心在母后面前搬弄了是非也是不知的。”
    “况且认真追溯起来，上一次大选之时，母后也曾同朕商量着留牌子。”
    “而今再不敢让母后记挂后宫之事。”
    言下之意，当初留牌子，留哪些人郭太后也是出过主意的。
    他回想起来不满意，所以不愿意她插手后宫。
    论起来自没有翻出大选的事怪谁的道理。
    毕竟知人知面不知心，郭太后若晓得邓愉一副歹毒心肠，如何会留？
    只是，郭太后一再用“孝”字压人，又处处表现得对宋棠不满，再加上徐悦然这个郭太后塞进后宫的人在裴昭眼里也没有多么安分，裴昭终说出那样的话。
    这无疑是极不留情面。
    郭太后未曾料想裴昭会把话说到如此地步，会如此忤逆她。
    那么多人且在殿内看着呢。
    继续下去，她不知道皇帝还会说出什么话来。
    抬手摁一摁额角，郭太后脸上显出疲惫之色，长叹一气，妥协道：“陛下由来孝顺，既这般说，往后哀家少操些心便是。淑贵妃的事就这样罢，哀家也乏了。”
    就这样是哪样？
    是不计较了，还是如她之前所言，罚跪两个时辰？
    郭太后有意不把话说明白，是存了心思，希望裴昭也退让一步。
    好歹算在妃嫔们面前全了她的面子。
    宋棠却不认为裴昭会顺着郭太后这个台阶下。
    他在这种日子、这种场合说那么多，要的不是与郭太后各让一步的结果。
    “淑贵妃还不谢恩？”
    裴昭的话又一次在耳边响起，昭示自己的选择与决定。
    夹在中间的宋棠，虽然知道自己无须受苦受累了，但又哪里能表现得欢喜？她悄悄去看裴昭，眉眼间染着忧思，冲裴昭几不可见摇了一下头，表明她的不赞同。
    将她小动作一一看在眼里的裴昭，几步到她面前。
    他俯下身望住她，压低声音：“谢恩。”
    宋棠抬眼与他对视过几息时间，迟疑的开口：“臣妾……谢过太后娘娘恩典……”话音方落，裴昭忽而伸手将她打横抱起。
    对于裴昭的这个举动，宋棠没有任何的准备。
    好在她反应很快。
    在裴昭横抱起她的同一刻，她诧异中将脸埋入裴昭怀中，身体试图挣扎，却又不至于当真叫自己落到地上，弄出个狼狈姿态。感觉到她挣扎的裴昭低头看她：“你跪得那样久，难道还想自己走不成？”
    宋棠仿佛一怔，连带着挣扎也停下。
    裴昭复抬头对郭太后道：“儿子仍有要事在身，就不打扰母后了。”
    话说罢，他横抱着宋棠步出永寿宫正殿。
    留下满殿的人心思复杂。
    看着宋棠去接郭太后的话而被郭太后罚跪的时候，沈清漪虽然怀疑她是故意为之，但又认为能看到她被太后罚跪也是好的。不管怎么样宋棠都是得吃上一份苦。
    --