跟着，她示意大宫女将一盆牡丹花送至宋棠面前。
    乍一看以为是牡丹盆栽，禁不住诧异这般时节有如此漂亮的牡丹。定睛一看，细细打量分辨得几眼，方能后知后觉发现这是绢花，并不是栽种在花泥里的东西。
    宋棠不吝赞美：“这绢花的手艺当真了得。”
    “若不是多瞧得几眼，我倒要以为是搬过来一盆真的牡丹了。”
    霍凝雪笑问：“娘娘可还喜欢？”
    宋棠只说：“好端端的，怎得想起要送我这个。”
    “不是。”
    霍凝雪否认道，“这是给娘娘的谢礼。”
    宋棠疑惑：“谢礼？”
    霍凝雪见宋棠似乎不记得了，解释道：“是……之前与高贵嫔那桩事。”
    “妹妹擅长做绢花，故而花得一些时间做出这盆牡丹绢花，当作与娘娘道谢的礼物。说来不是什么稀罕贵重的东西，只望娘娘不嫌弃，我们姐妹便很知足了。”
    “你们姐妹倒都生得一双巧手，一个擅长刺绣一个擅做绢花。”
    宋棠手指拂过眼前栩栩如生的牡丹绢花，“做这个定也花费不少时间精力，你们有这份心思，我是高兴的。东西我很喜欢，便收下了。”
    霍凝雪和霍凝霜听言，脸上笑容都变得灿烂。
    两个人齐齐福身：“是。”
    竹溪送走霍凝雪、霍凝霜回来，宋棠依旧在欣赏这盆牡丹绢花。
    她笑问：“娘娘想将它摆在何处？”
    “你这么一说，确实可惜了。”
    宋棠视线虽未从绢花上移开，但她说，“一会儿你便将它收到小库房去。”
    有裴昭的两盆梅花在，如何也不可能轮到这盆牡丹绢花。
    否则她说过的话倒像做不得数。
    下午申时附近。
    焚香沐浴过的宋棠乘坐轿辇去往朝晖殿。
    快要到地方的时候，她遇到同样乘轿辇去朝晖殿的沈清漪。
    许因宫人提醒她在后面，原本走在前边的沈清漪特地让宫人停下来让她先走。宋棠自不客气，待经过沈清漪身边的时候，方才吩咐宫人略停一停。
    宋棠目光在沈清漪身上掠过，见她也穿得一身朱红衣裳，便笑一笑。
    “婉顺仪几时也偏爱起这种张扬的颜色了？”
    听似无心的一句话，落在沈清漪耳中，自不是那样的意思。
    余光瞥见宋棠穿得一袭朱红衣裙，只觉得这话在暗讽自己分明故意学她。
    沈清漪稳住心神，努力扯出一抹笑说：“因是除夕，便想穿得喜庆一些，也有个过节的热闹气氛，让淑贵妃见笑了。”
    “却有些可惜这样漂亮的衣裳。”
    宋棠含笑道，“婉顺仪还是适合清丽温婉些的风格。”
    “只是我的一点看法，但婉顺仪想穿什么，不逾矩便都没有问题。”
    “方才那些话婉顺仪也不必太过放在心上。”
    听来好似单纯的无心之言。
    却叫沈清漪握紧手中的袖炉，笑容亦变得僵硬，然不得不道：“多谢淑贵妃的建议。”
    除夕宴上有几个妃嫔不精心打扮？
    她不愿被旁人比下去，自是费得许多的心思，谁知得到宋棠这样的评价。
    尤其即使宋棠这么说她也没有办法反驳。
    只是如此三言两语，实在让人……沈清漪压抑着心中愤恨。
    她就知道遇见宋棠不会有好事。
    全然一副无辜表情的宋棠听过沈清漪的话，浅浅一笑，不再多言，示意宫人继续去往朝晖殿。对于自己三两句话让沈清漪大约不错的心情被破坏，她感到满意，不是这样她也懒得和沈清漪多说话。
    停在原地的沈清漪控制住脸上表情，看着宋棠的背影渐渐离得远了一些。
    她暗暗深吸几口气，才艰难将回琉璃殿换衣服的冲动遏制。
    “婉顺仪？”
    怜春前一刻将将小声提醒贤妃也来了，下一刻沈清漪便听见窦兰月的声音。
    她偏头看过去，垂首回应：“贤妃娘娘。”
    窦兰月同样在看沈清漪，一时笑道：“当真是婉顺仪。婉顺仪今日如此装扮，我竟差点儿没有认出来。”
    话说得如何的委婉，可没有半个字是在夸奖。
    反而像无意附和宋棠之前那些话。
    沈清漪的心情顿时更加微妙，不禁怀疑自己是真的选错了衣服。
    维持着脸上的笑，她说：“让贤妃娘娘见笑了。”
    “倒也新鲜。”
    窦兰月语气温和说着，笑一笑，如之前宋棠那样先走一步。
    然而，窦兰月走后，从两个人口中得到相似评价的沈清漪再无法继续维持宋棠离开后的那份镇定。她深深的呼吸，吩咐一声：“回琉璃殿，动作快一些。”
    怜春起初以为自己听错了，诧异望向沈清漪。
    见她不是开玩笑，又得一声催促，如梦初醒般指挥大力太监调头回琉璃殿。
    一来一去耽误不少的时间。
    动作再迅速，沈清漪到朝晖殿的时候，其他妃嫔也都已经到了。
    席间有许多人的视线落在走进殿内的沈清漪身上。
    沈清漪却望向殿中上首处的裴昭和宋棠。
    宋棠跪坐于裴昭身边，裴昭侧过身，抬起的手臂，手中一朵牡丹绢花，正帮宋棠往发间戴。这样的一幕，这样的举动，是说不出的亲密无间，更隐隐含着宠溺。
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