荔城被屠，无家可归的难民只能踏上逃亡之路。
    “凤家军”败退后入了板城，主帅在一场香艳宴席上心裂暴毙，众人皆以为是上天报应。
    主帅贪功激进才导致荔城被闫火罗大军攻克，数万百姓被屠戮，原先繁荣的边境荔城在闫火罗一把大火下化为废墟。
    心裂暴毙而非雷劈，上天已经很给面子了。
    主帅一死，士气本就低落的“凤家军”残部更无心作战，一夜逃兵数千。
    这时，新的主帅上位，大胆启用一个名为“段干启”的年轻人，还让一个叫“严华”的陌生壮汉领兵。
    “凤家军”驻守板城数日，整顿残兵，再度与追赶上来的闫火罗交战。
    这场不被看好的战役却并未完全倾斜后者。
    直至鸣金收兵，城下抛下数千具敌人尸首。
    板城未破，低迷的士气开始上扬。
    “一切都按照您的意思照做了，只是——在下仍有一事不解。”
    段干启一身青黑儒衫，对面坐着个浑身笼罩在黑纱中的人，此人看身形略纤瘦。
    “有何事不解？”
    那人开口，却是声音比较低沉的女声，带着点儿沙哑与沧桑。
    “您手中的‘凤家军’虎符，是真是假？”
    黑纱后溢出沙哑的笑。
    “自然是真的。”
    “朝夏储君的？”
    “不，我的！”
    段干启：“……”
    也就是说，太子储君手中的“虎符”也是假的？
    他突然有些同情上任东家，折腾大半天，合着她仿制的样本也是假的？
    “您为何要重用在下？毕竟，先前真假虎符险些害得荔城被屠。”
    女子道：“你也说了是险些。用人不疑疑人不用，我手中可用人不多。”
    她不计较段干启曾经的所作所为，因为他们是“一丘之貉”。
    若非闫火罗实在是跳得烦人，她也会对荔城下手。
    “……倒是你口中那个与我酷似的小女孩儿有点意思……”
    没有任何渠道却能仿制与真货几乎一样的虎符……
    有意思。
    段干启道：“兴许会成为变数。”
    干掉是最安全的。
    女子听出段干启口中的杀意，沙哑着道：“好歹也是前任东家，这般翻脸无情不妥当。”
    段干启眉头也懒得皱一下。
    “那算什么‘前任东家’。”
    段干启更加看好闫火罗那位王子。
    他跟裴叶一行人分开后便带着严华往闫火罗方向赶路。
    谁料运气太糟糕，夜宿民宅的时候被放倒，再醒来便是监牢。
    眼前这名女子拿出二人通缉画像，给了他们两条路——
    臣服，亦或者死！
    “你有何能耐让我臣服？”
    女子道：“凭我将是朝夏的皇，未来一统天下的帝，这不正是你所期望的？你与我不是同道中人，那便是我要杀的人。你就甘心死在这个暗无天日的牢，让段干氏就此灭绝？”
    段干启这个二五仔佯装考虑便答应了。
    严华一向听他。
    板城守卫战，段干启并未出力多少，只是当女子的传声筒，排兵布阵完全由女子来。
    本该崩溃的板城守住了，粮草在她的调度下也勉强跟得上消耗。
    段干启开始重新考虑女子递出的offer。
    新公司貌似有前途。
    “臣服之前，你能告诉我——你的真实身份吗？”
    女子道：“你应该猜到了，何必我多言。”
    板城不如荔城，但也能拿来磨刀。
    闫火罗是磨刀石，“凤家军”是她手中生了锈的刀。
    她会用这把刀亲手砍下龙座上的父子，敲响他们的丧钟。
    女子面向都城玄安方向，笑得阴鸷。
    “你……跟朝夏有仇？”
    “仇？你觉得我对付朝夏的初衷是因为仇？”
    “难道不是？”
    女子冷笑道：“不是，是因为朝夏日渐羸弱和腐朽，而我想让它浴火重生。”
    第459章 各人前程
    不论外界打得如何热火朝天，天门学院山脚下的天门镇依旧安宁祥和。
    别处仍是春寒料峭，此间已经有了暖风，枯黄的枝头萌生点点绿意。
    早春光景，又与白雪皑皑有着另一段截然不同的风情。
    正逢学生放假下山的日子，天门镇街道上多了天门书院学子的身影，或长衫挺拔如青竹，或艳色女裳成了街上一景。鲜嫩夺目的颜色、芳华正好的年纪，散发着青春年少的气息。
    女郎爱俏，郎君亦不逊色。
    且不说他们长相如何，光是那个谦和儒雅气度，掠过时袖间掀起的香风便让人想入非非。
    这群人中间最显眼的仍旧是一袭红裳劲装，身姿挺拔的少年。
    眉眼逐渐退去稚色，身形不见年幼时的单薄。
    清风吹来，发丝拂面，他再回眸一笑，当真男色倾人。
    裴叶骑在马上不忍直视地扭过脸。
    “凌晁，你能收一收神功吗？街上三五个女郎都要被你勾走魂了。”
    成熟不少的红衣少年纠正道：“叔瑶，你该叫我‘叔瑶’，取了字就是为了让你们喊的。”
    尽管距离弱冠还有两年多，但少年前不久从长辈那边得到了自己的字。
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