王蒨没精打采地问：“阿姐什么时候来？”
    霖儿回她：“大公主身边的如意来传，说是巳时过来。”
    两位姐姐都没过来，王蒨心神不宁，收拾妥帖后出门在院子里踱步，思来想去，还是往前院里走。
    今日既请了乐人来奏曲，前院里自然收拾地空旷，搭了个戏台。因她吩咐过不愿大办，许多人只是往她府上送了东西来，没有前来叨扰。
    王蒨看见李意行站在回廊下，不知他在想什么，犹豫着是否要回去，忽听门口几声嘈杂，乔杏快步往里走：“太傅府上来人了！”
    王蒨下意识地抬起头，忧心忡忡地往门口看，不知来人是太傅大人或是郎主，他二人都不好对付，要是来了，还不知带着什么目的。她不禁向外走去，仰长了脖子，却见来人一身锦衣玉带，衣襟松散，形似风流，手里还提着两壶酒。
    一进院，他就嚷嚷着：“表弟！子柏！弟妹！”
    来的居然是表哥，而非她想象中古板阴险的郎主太傅，王蒨长吐一口气，李意行走到她身边，对着李潮生喊了一句：“表哥。”
    “弟妹，好弟妹，许久不见啦，”李潮生不理他，直直朝王蒨走过去，晃了晃手里的酒，“你看我带了什么来？”
    李意行又喊了一声：“表哥。”
    李潮生这才与他道：“子柏，你害得我忒惨了，今日弟妹生辰，你让我喝上几壶吧？”
    他又怨又叹，王蒨不知二人在大什么哑谜，倒是小声回了句：“多谢表哥美意，只是我喝不惯烈酒。”
    “正正好，”李潮生摆起手，指着酒坛，“都是杏酒，最适合女郎了。”
    王蒨又往外头看了看，日头尚早，她心头苦闷，只得点头：“那表哥与我们先进去吧。”
    几人往内院走，庭院中植着零零散散几棵树，与李家的主宅远不能比，就是比起小山居也是远远不如。李潮生拎着酒，大大咧咧地四处看，半晌才看向王蒨：“喲，弟妹这府邸，抬头是天低头是地，举目四处，腾风生云，真是好生霸气豪迈！”
    王蒨不晓得表哥在玩闹还是真心话，略有些无言，睁着眼儿看他。
    李意行忍不住出声：“表哥，你安分些，夫人近日颇有烦恼。”
    “你们二人闹脾气？你惹弟妹了？”
    李意行看了一眼无动于衷的王蒨，他无声默认，只拧眉道：“你就少说些，一会儿还有两位公主要来。”
    客房的门拉开，低案上摆着刚剪下来的秋菊，王蒨与李意行并肩而坐，李潮生迫不及待地在对面打开酒壶，给三人各倒了一杯。
    王蒨喝了一小口，味道的确不错，她又品了品，才问：“表哥来了多久？”
    “子柏回朝，我就跟来啦。”李潮生专注看着自己的酒盏，他倒得满满当当，一不小心就会溢出。
    “怎么许久不见你，也未曾听说？”王蒨打量了一眼身旁的李意行，表哥回朝，他怎的只字不提？她根本不知道这回事儿。
    李潮生将酒一饮而尽，叹气：“一回来就被阿耶又打又骂，还禁足不出。今日若不是你生辰，我还被关着呢！”
    “嗯？”王蒨很迷茫，“何故至此啊？”
    李意行忽然开口：“表哥想辞官。”
    他放下杯盏，劝解李潮生：“表哥文采斐然，胸怀天下，辞官而去岂非可惜？”
    李潮生不说话，他看着李意行，上下打量他，忽地拍在案上：“子柏，你如今怎的说话怪里怪气的？好啊，你不想我在弟妹面前提及？”
    他又转向王蒨，没好气道：“当初在临阳，我去花场听曲儿，倒被他三言两语污成了我与烟花女子纠缠不清，郎主罚了我二十个棍子，还教我在族人面前陈罪起书。若不是这回郎主在阿耶面前提及此事，我还不知是他说的！”
    王蒨遂看向李意行，李意行面色不变，反倒有些委屈地看着她：“我不过是随口提及，阿耶误会了，表哥竟也没有说清楚。”
    王蒨不解他为何对表哥有敌意，平白无故要有这一出，但也晓得他向来诡计多端，根本不信他的话。
    她含糊着：“我瞧你不似无意，害得表哥好苦。”
    “是呀，”李潮生沉冤得雪，连连叹气，又道，“说我胸怀天下，那不是胡说八道么？我都还不曾见过这天下人间，怎么怀？子柏，你若是有些良心，就劝劝我阿耶罢！”
    “下回见了他，定然替你开口。”
    李意行当着王蒨的面，说不出拒绝的话，李潮生也对王蒨道：“弟妹可听着了，往后要帮我做主的。”
    王蒨笑了几声，心头才轻松些，李潮生在家中憋了数日，正是话多的时候，他看着王蒨：“月余不见，弟妹似乎丰腴几分？”
    “是吗？”王蒨摸了摸自己的脸，她从前吃得太少了，处理的事情稍微多一些就精神萎靡，这些日子有意好吃好喝，好像是有了些肉。
    李潮生由衷道：“女郎还是应当丰腴些好看。”
    “表哥常去烟花之地，应当、应当见过不少……”王蒨把话尾收低了些，没有说完。
    李潮生听明白了，猴急地解释：“我只是看看，听曲儿，什么都没干过。前夜里听完曲儿，我后夜还要回府读书，都是点到为止啊！”
    “表哥，”李意行低声，幽幽道，“莫说夫人，我也是不信的。”
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