“你身名亡故在外，委身在这里，想是受了冤屈。蜜儿既是救了你，你便继续在此安心养伤。等得伤好了，你该也有你想办的事儿。”
    明煜手中短刃已然收回了袖子里，与毕大海道了句：“多谢。”
    却听得毕大海笑得几分爽朗，“您客气了。谁都有个难处，您原是高高在上的人，来了我们这儿，多也是我们的福气。”
    “方在外头，蜜儿那丫头护着你，我不好说。”
    “眼下，却得与您将话也说明了些。”
    明煜听得他话中似有转机，“不妨直说。”
    “蜜儿那丫头少不更事，男女之间的情分怕是还未开窍。她虽照看着您，可毕竟男女有别，需还得您来顾着她的清白。日后若她谈婚论嫁，也得求全个好名声。”
    被毕大海这么一提，明煜只觉心口也咯噔着一下。
    那丫头日后若谈婚论嫁，该是红妆粉面，轻巧着一声声喊着人做夫郎…
    他没敢再往下想，只淡淡答话：“我自有分寸。丫头与我有恩，我定不能毁她名节。”
    “那便好，那便好。”毕大海似是放了心。
    屋子里仅有的光线晃荡了少许，该是油灯被他重新拿起。
    “那我便不打扰二弟休息了。”
    明煜微微抿唇，合拳与他一拜：“多谢了，大哥。”
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    清早起来，蜜儿便与那袋子番茄结了梁子。
    毕大叔昨日没卖的出去，便都堆在厨房里一角。蜜儿方走入来厨房，脚下便是一滑，踩烂了个番茄，将自己摔了一跤。望着那一角上红扑扑的果子，蜜儿直拿起一旁擀面的棒槌，“敢绊我，将你们剁成果肉酱来下饭！”
    晌午，杨老三听得毕大海归来的消息，登门拜访，手中还提着二斤牛肉，两条鲫鱼，道是与嫂子补身的。
    毕大海笑着迎客，喊银荷去薛家酒铺打壶好酒来。
    银荷不情不愿，“阿爹，你忘了那日金大娘来…”话说着一半，几分难为情，又还当着杨老三，银荷心中便就不快。
    “你自己惹下来的篓子，却不知如何收场么？”
    毕大海没几声好气，“让你去便去。”
    银荷忿忿却又无法，只得从毕大海手中接过去银钱，去了一趟薛家酒铺。
    她自也不敢多抬面，入来小铺，说起要打一壶高粱酒，声音都沉着，便是不想惹人注意。奈何得白日里酒铺人少，三三两两几个散客，不稍怎么注意，便也惹人眼光。
    小二一见得这客人颇有些鬼祟，又多看两眼，便就认得出来，“哦，是毕家的姑娘！”
    这话说得颇大声，是与楼上金氏听的。
    金氏正在楼上与人谈着生意，听得小二那声提点，方要下楼去看看。可是那没脸没皮的丫儿又找上门来了。
    兰哥儿却在一旁拉了拉母亲的袖子，“阿娘，我来与她一个交代罢。”
    金氏自知儿子懂事，许了。
    银荷正在下头听得小二那声喊她名讳，脸红得不行了，眼下只想赶紧拿来阿爹要的高粱酒，便有多远躲多远去。谁知，却听得兰哥儿声音喊她，“银荷。”
    她忙转身不敢看他，那日被奶奶姑姑们知道了她那丑事儿，她在甜水巷中的名声尚且难保，便就更没脸见兰哥儿了。
    “你先莫急着走，我有话与你说。”
    兰哥儿前来，将人袖子拉住。“我们去后院儿里说。”
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    金氏送走了客人，自在小阁楼上往院子里看。兰哥儿与银荷立在树下，中间儿隔着几分距离。说话声小，她自也听不太清。不过三两句话，便见银荷与他福了一福，方抹着眼泪行出了院子。
    兰哥儿目送走了那抹背影，目光飘来，阁楼窗户上，金氏自也无奈一笑…
    她养出来的儿郎，性子自是随她。那日兰哥儿与她说，要去徐娘子那里提亲，也不过是想与毕银荷许个心念，并无要娶她的意思。
    想来今日兰哥儿与她说的，正也是那同一番话罢了。
    金氏自心想着：年少时候的喜欢，若遇着了对的人，也能让人生养几分心性，不论结局，将来都会受用无尽…
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    银荷提着酒壶，从薛家小院儿里跑了出来。方抽了抽鼻子，收起来眼泪。
    兰哥儿说，他还未有娶妻的打算。
    明年春试，他还得好生准备。他家中虽有酒肆，却是阿娘辛苦维持。他无父无兄，若此时娶妻，定也给不了她好日子享福。
    他说，身作儿郎，自当上进。只是后面一句话，让银荷彻底地断了那些虚无的念想…
    兰哥儿与她说：“娶妻亦当如此。”
    银荷这才知，且不论身家筹码，单是心性，她便已经配不上他…
    如此也好，了然干净。
    那时的夏日的戏园，花开正盛，树枝上莺莺啼啼，虫鸣声声巧人心静。若能重回到初见兰哥儿的时候，她定从头做一个配得上兰哥儿的毕银荷…
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    梅竹小院儿里，正是午饭的时候。
    毕大海拉着杨老三入了座，一方木桌，两碗烈酒，三碟儿小菜正在路上。
    二斤牛肉做两吃。肥肚腩儿炝过烈酒，慢火来炖。精瘦的肉条儿，切成丝，与家中烟笋一道儿大火炒了，鲜香爽口。
    鲫鱼得配萝卜丝，大火煮得汤汁奶白，汤汁儿鲜甜，鲫鱼肉嫩。一碗不够，再来一碗。
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