如素正在外头守着, 听见动静, 进来服侍，回道：“已是晌午时分了。”
    姜红菱问道：“怎么不叫我起来, 倒任着我睡？”说着, 不觉看了一眼外头, 只见院中悄无人声, 越发觉得异样，又问道：“还在丧事中，外头倒怎么这样安静？”
    如素上来服侍她穿衣, 含笑说道：“是二爷的意思，二爷看昨夜奶奶睡得晚，吩咐了今日任着奶奶睡就是。又怕外头人多吵嚷，扰了奶奶清梦, 特特嘱咐人都绕着这里走。”
    姜红菱心中却有几分不是滋味, 起来穿衣梳洗过，便问顾思杳现在何处。
    如素回道：“二老爷的事才发丧出去，这一上午族里来了许多人。二爷这会儿还在堂上迎客呢。”
    姜红菱眉头微蹙, 问道：“他昨儿晚上一夜没睡么？”
    如素想了一会儿，说道：“昨儿夜里闹腾了一夜，事情接连不断的来，二爷好似没睡呢。”
    姜红菱闻言不语，如素便问道：“奶奶可要吃些什么？这会儿还不到吃午饭的时候，早上留了一碗碧粳米粥，还有些春盘小菜。”
    姜红菱无甚胃口，正要说话，却听门外一人细细问道：“堂嫂可起来了不曾？”
    姜红菱听这话音甚是耳熟，心中微觉奇怪：她怎么会找来？口中便说道：“已起来了，四姑娘进来罢。”
    话音落地，少顷功夫，但听裙子拖地声响，就见顾妩摇摇走进屋中。
    顾妩走上前来，笑道：“今儿一早我就来寻嫂子说话，谁知走到门上，如素说嫂子还没起，我又回去了。”
    姜红菱看着那张笑意盈盈的脸，心中微微有些异样，面上浅笑说道：“四姑娘寻我，有什么事么？”顾妩说道：“嫂子知道，西府这边老爷太太一齐没了，这边竟是没人主事了。二哥现下又住在侯府那边，我一人在这里，心里害怕。所以……所以来求嫂子，能不能将我也带到侯府那边？”
    姜红菱心中一动，含笑说道：“论理说呢，四姑娘现下失祜，所谓长兄如父，确该跟着哥哥。但眼下正在丧期中，这大事尚且未曾办完，也还不急在这上头。何况，如今大伙都在这边忙着，哪里顾得上这些。这节骨眼上，四姑娘忙忙的要迁府过去，倒叫人心里怎么想呢？”
    顾妩赶忙笑道：“我也知道这个理，只是先来讨嫂子嘴里一句话罢了。侯府那边是嫂子当家的，我既要过去，日后免不得有烦劳嫂子的地方，自然先来同嫂子说一声。”
    姜红菱听她这话甚怪，先说求自己带了她去，这一转又好似她去侯府已成定局，不过来同自己打个招呼罢了。
    她心念一转，当即含笑说道：“四姑娘这话却也有不到之处，如今府里真正的当家，当属二爷才是。四姑娘，还该去问二爷。二爷点了头，那自然便是，却不该先来问我。”
    这话方一出口，顾妩神色微变，眸中竟是冷光微闪。
    姜红菱心中更觉怪异，却见顾妩微微垂首，额上细碎的刘海遮住了眼眸，但听她细细说道：“嫂子这话不错，但二哥必定是愿意的，我也不必去跟二哥说什么了。想着嫂子在那边主持家务，所以来同嫂子说一声罢了。灵堂那边，我还需得过去，便先行一步。嫂子有二哥顾惜，我可没有。”说着，竟而扭身去了。
    看着顾妩出去，姜红菱主仆两个面面相觑。
    如素说道：“这四姑娘好生奇怪，说的话颠三倒四的，一时说要求奶奶带她过去，一时又说二爷必定让她过去。当真令人摸不着头脑。再则，谁家女儿似她一般，才死了老子娘，倒如没事人似的，笑的这等开心。”
    姜红菱微微摇头，只说道：“这四姑娘来的蹊跷，她素来不同我亲近的，今儿倒是怪了。来了，又说了这一气儿不通的话，我竟不知她是来做什么的？”说着，又自语道：“她这话的口吻，倒好似颇有怨愤。”
    如素想不明白，索性不去理会，说道：“让四姑娘这一混，竟也到了正午时候了。我去给奶奶拿午饭罢。”说着，转身快步出门去了。
    姜红菱怔怔的，坐在椅上，将前世顾妩的言行举动回想了一番，却只觉甚是模糊不清。这姑娘同她素来无甚往来，又是西府这边的人，从来多病，常年在闺中静养，两人也只在年节家宴上，方才见过几面。现下想来，她于顾妩的性情，除却静默寡言，体弱怯懦外，竟是一无所知。
    两人可谓远日无怨近日无仇，连寻常的口角过节也不曾有，顾妩对她的这股怨气，却从何而来？
    她思来想去，只是全无头绪。好在此时，如素已将午饭取来，她也不再多想，坐在桌边，吃起了午饭。
    待吃过了午饭，如素一面收拾，一面说道：“二爷在堂上，奶奶可要去瞧瞧？”
    经了昨夜一场事情，姜红菱再想起顾思杳时，不知为何，心中总有几分说不出的怯意。她怔了一下，摇头说道：“二老爷死了，他必定事多，堂上迎来送往的，就不要去打搅了。”说着，收拾了头脸，便也到外头去相陪来府中吊唁的女眷去了。
    这一日忙碌，自不在话下。两人各尽其职，竟是再也碰不到一处。
    午后时分，齐王府又送了两份奠仪来，同是齐王与毓王的。虽则侯府又亡故了一位主子，但齐王素来眼高于顶，江州城里寻常府邸的红白喜事，难见齐王府的影子。前来顾家吊唁的人家看在眼里，都道这顾府是搭上了齐王一脉了。
    --