王溪拍了拍她的背，“你闻不得这些气味，晚上又要咳它不住的，外头瞧瞧好，里面却弱，更深夜重的瞧那些小本子，可还能养么？”
    曾墨面上一红，越发呛得厉害，此时轿子已到了“元大昌”，外头突然起了一阵哄闹。
    “哎呦，是哪一家的大阿囡！”
    “真格呀，阿是作孽煞了。”
    人群里头口口相传，一时这街上如同煮沸的汤锅一般。
    “妈妈，妈妈。”曾墨就在轿子里头唤。
    妈妈避着幔子钻了一个头出来，“小祖宗，怎么了？”
    “快去打听打听，出了什么事。”
    “这有什么好打听的，小祖宗……”
    “快去快去，别多话。”
    外头听闲话的人似乎越来越多，妈妈久等不至，正要再问那两个婆子，只听外头妈妈极惊慌地喊，“快打头，回去。”
    曾墨一听这苗头不对，赶忙让妈妈过来。
    妈妈探进来是一副满面愁容的模样，“不得了了，尤家的小姐不见了，尤家的人现在满城找呢，那些牙子如今出了新招，乘着外头乱，扮成小厮抬了官家的轿子，那尤家小姐小孩子心性，上了那些贼人的轿，后头跟着的一闪神就不见了，哎呦妈呀，听得我这心肝直蹦跶，咱们赶忙回去，要出了什么差错，我几条贱命都不够担待的。”
    觉着轿子已在打回转了，曾墨急得拉住妈妈的襟子。
    “我这好不容易才出来一遭，二刻都还没有，竟让我回去，我不干的。”
    “小祖宗，我也是一把年纪的人了，你就行行好吧。”
    曾墨是犟脾气，发作起来有一股子拗劲，“要不继续逛，要不我现在就跳下轿去，看你如何担待。”
    妈妈是被唬住了，一时不知如何是好。
    “这位妈妈，听恁适才言语，那些贼人是乘乱作恶，不如我们选一处僻静，从远处观这热闹，姐姐也好遂心。”
    这一语两头都做平了，妈妈思量了一会儿，对着前面的抬轿子言道，“往相门去罢。”
    这相门桥一带原在玄妙后头没多远，才走了没几步，那热闹就听不太真切了，北面是城墙，东临护城河，再往南是农户通往官道上的小径。
    苏州纵横水道，多的是小桥，三步一拱，精致玲珑。
    这一年十五特别晚，护城河一道上芸薹开得齐全，不同那些府里的名贵花香，是氤氲在风里的甘淳。
    四下无人，近城墙的地方没有人家，玄妙那里的灯和花炮隐隐约约。
    突然轿子里头一动。
    “曾墨！”
    “小姐！”
    曾墨活灵地从轿子里头蹦下来，一下子跑得老远，河滩头都在石阶底，同水面儿几乎是漫平的，她蹭蹭地往那阶下去了。
    众人一晃神，抬轿子的愣住，妈妈心急了，赶忙挥手，“快，留下两个陪着王家小姐，快跟上，拿幔子的，你们快些。”
    这一群人都远了。
    四周静得有些发憷，前边是一条履道坦坦，两个没声气儿的轿夫，旁边是三径远隐，四方小田。
    王溪的心里有些发闷，手心里头起了汗，拿出绢子，攥在手上。
    得得。
    马蹄子的声音。
    才觉听不真切，哒哒地渐渐响了。
    轿子停在地上，尚且来不及思索，那飞快的骑已是踏踏地将地都要踩动起来。
    “轿内何人，为何在此！”
    那马蹄声尚未全歇，在前头就先问起来。
    两个小厮像没了主意，低声回道，“是曾臬台府上。”
    “为何只有两个人？怎地抬轿？”
    “其余……其余……”王溪想见外头两个是因为碍口，不好说小姐跑出去，故而支支吾吾。
    听话的人没有如此想，只听轿外大喝一声，“鬼鬼祟祟！快说究竟何人！”
    “这位官爷，小的真是曾臬台府上的。”
    轿子外面似乎被团团围住，那是极不耐烦的音调，“废话不必多说，一搜便知！”
    正当这时，马声嘶鸣，最后一骑飞奔而住。
    来人的声音很朗阔，“何事？”
    “回少爷的话，这一轿只两个小厮，小的们觉得有异，他们自称是曾臬台府上，小的们不信，正准备去搜。”
    “哦，你们可有何信物？”
    “这不是公事出来的，如何能有信物。”
    马似乎跑得累了，喘息声忒大，贴着轿轖来来回回，如同一种压迫传来，王溪未经过这阵仗，如何能不紧张？
    “既然如此，现下紧迫，若有得罪，尤某人自去曾府请罪。”
    下马落地的声儿犹在耳边。
    心里益发急了，她瞥见轿格子上挂着的一盏小灯，提一口气，赶忙将它吹熄了。
    里头一动静，外面的人先就瞧见，他厉声道，“轿中何人！”
    “慢着！”
    王溪定了定神，此时也只有故作镇静，她用自己都觉得有些发颤的声音回道，“你们又是何人？这是曾家内眷，无挨查之命，怎能肆意行事？”
    那人没有回话，倒是外头跟着的先答了上来，“我们少爷是都指挥使，要何人……”话未说完，就住了口。
    “家中小妹被贼人之轿所截，尤某四下寻找，别无踪迹。”
    王溪心里稍稍落定，“既已说明，那请大人别处去寻，莫要耽误。”
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