曾墨叹了一口气，见老夫人这般光景，自是不好多呆，嘱咐了几句，便要走，睿儿将捧着的茶碗递于下人，便要送她，曾墨摸了她的脸蛋，说：“睿儿，你且站着。让秦妈妈送我便是了！”
    睿儿点点头，似乎有什么话问，末了带着酸涩笑言：“大哥哥和嫂子的女儿，定是俊俏的很！”
    曾墨点头笑道，“那是自然。”
    转回头走了两步，见走得远了，突然停下来，对着秦业他娘厉声道：“这是怎么了？你们做下人的也太不仔细了？这事如何不瞒？”
    这话曾墨原本是不该说的，秦业他娘被她说得一愣，她虽是做下人的，但毕竟是老夫人的人，在府里头最是体面，想到若是王夫人在，言语上定是没有这般高低的。
    但秦业他娘立刻和缓过来，“老爷在浙江的公事上有了起色，听说那贼军杀人过多，已内讧了起来，那些前些日子躲着没有往来都渐渐地上门了，这孙家的媳妇硬是要瞧一瞧老太太，我们这里头想，这几个女眷原本就是见熟的，圣上的嘉奖折子里头，有讲到二爷故事，见老夫人之前都是关照过的，没想到这妇人说了才没两句话便哭哭啼啼起来，又是道罪，又是道辞的，弄得老夫人疑云大作，她这妇人倒是走了，老夫人便不依了，她老人家只当是大老爷出了什么差错，万没想到是二老爷……”
    曾墨猛地拂了一下衣袖，“贱妇！”
    “我也不管它黑天白日，必要她不得好死！”
    秦业他娘是个善人，心觉“罪不至死”，但自不能说出来，只得默在一旁。
    “大夫如何说？”
    “大夫说只怕熬不过春天。”
    这里正恨得牙根痒痒，假山那头走出两个人来，曾墨一瞧，原是齐玫同她的丫头。
    面上倒无适才众人的哀气，这尚寒的日里头倒有三分春兆，只怯怯的过来招呼一声，齐玫礼数周到：“问曾大奶奶好！”
    曾墨才想起前些日子着人过来告诉，也比往日里要重视些，见她温柔旖旎，虽不殊艳，但婉转娇柔，虽是冬末初春，园中无甚景色，假山那头只有绑着的稀疏刚竹，却有一些“嫣然一笑竹篱间，桃李漫山总粗俗”之感。
    曾墨压了压怒气，“姑娘从哪来？”
    “回曾大奶奶，正要去瞧老夫人。”
    曾墨点了点头，齐玫行礼告辞。
    只想起适才老夫人呓语，听见了几句同样的话，因问道：“妈妈，你听适才老夫人说‘你的女儿，我的女儿’，这是什么话？”
    这旁人听了不会问，曾家奶奶的脾气却不然。这是家事，自然不是一二句能讲明白，但府中皆是他尤家在照应，自然也不能不答，秦业他娘很是聪明，只答道：“二姑娘的母亲走的早，二姑娘都是老夫人在照应。那日奶奶托人来告诉尤大老爷的话，只说既已定下了女儿，若老夫人不舍得大姑娘，那二姑娘便也是可的，老夫人得了二爷的消息原支持不住，听了便这般了。”
    这话答得巧，曾墨立马明白了，便不再说话。
    内眷的轿子抬了出去，外头两个爷是骑了马来，带了两个小厮。
    从轿子换到马车内，曾墨朝外头喊道，“嗣泽。”
    外头就有人喊，“哥儿，大奶奶叫你来着。”
    马蹄声踱过来，掀了帘子，尤嗣泽朗涵气露的眉目立在眼前。
    “嫂子何事？”
    “今儿本想你见见老太太，只老太太身上不好，你……老爷他的意思，想必你也是知道了，现如今他家两个姑娘，我们虽说是长辈，也不是你父母，只是他向来说一不二……唉……”
    尤嗣泽笑了，跨下马来，“我还当什么事，我已同母亲说，我这里立马又有差事，让母亲择了媒人来同她家提亲，先把同大姑娘这事儿做定了，嫂子不必担心。”
    曾墨一愣。
    尤嗣泽笑道，“嫂子这般看我作甚，原是定的大姑娘，若她老夫人瞧不上我，不应了也就罢了。”
    这是一番笑言，却也当真。
    曾墨未置可否，挥挥手便让他去了。
    那边上跟着一个小爷，也是他家族亲，看着曾大奶奶的车走了，立马赶了上来。
    拿着马鞭子拍拍尤嗣泽的鞍。
    “这浙闽一带若保了下来，大哥哥建不世之功，这‘部堂大人’就要变成‘中堂大人’了。”
    尤嗣泽一笑，一双丹凤极有韵致，一时间竟有些雌雄莫辩，他本善权变，笑道，“这便是大哥哥的聪明之处，别说要入内阁，以三折之失告罪，要把这兵部侍郎都卸了，圣上如今不但不见罪，还要宽慰一二。”
    那族亲点了点头，“说到宽慰，这齐少兼罹难，圣上传谕里头颇有愧意，我看这齐府也是要出位封疆，这兄弟二人，今后便是喷油烈火之势啊，”说罢忽然想起了什么，“既是他家，这大姑娘听闻脸上有恶疮，现如今尤大哥哥那里头说既已定局，她家既然有个庶妹，你为何偏娶这个长的？”
    “嫡庶尊卑有别，娶妻娶势，娶妻娶贤，不论相貌如何。”
    “佩服！”
    说着，这马蹄子的过道上，风一起，同这话音一般，也无痕了。
    （全文完）
    --