顾云筝看着心不在焉的秦姨娘，微微一笑。霍天北那副祸国殃民的样子，任哪个女子见了都会惊艳。只是有的人在惊艳之后会将理智找回来，知道他是个任谁都招惹不起得罪不起的活阎王，要小心应对——例如她和安姨娘。而有的人在惊艳之后会丧失理智，对他心生爱慕，会放低身姿寻找任何能接近他的机会——例如秦姨娘。
    秦姨娘从丫鬟手里接过茶盅，期期艾艾地道：“侯爷——”
    顾云筝如实告诉她：“已经出门了。”
    秦姨娘很失落地垂了眼睑，片刻后才打起精神，看着顾云筝问道：“夫人与侯爷平日早间何时用饭？”
    站在一旁的春桃险些又横眉冷目，想到顾云筝提点自己的话，才没让情绪显露。心里却是气恼地嘀咕：秦姨娘这是什么意思？跟夫人挑明她请安就是来见侯爷的？
    顾云筝慢条斯理地道：“我也说不准。”她说的是实话，因为霍天北是个有点儿不着调的，用饭出门的时间从来没个准。
    话音刚落，自鸣钟报时，刚好辰时。
    随即，安姨娘过来了。
    安姨娘穿着白绫衣、浅绿色褙子、月白挑线裙子，与昨晚一样，略施脂粉，梳了垂云髻，首饰不似秦姨娘满头珠翠，也不似顾云筝周身只得三两件。她恭敬行礼后，不安地问道：“夫人，奴婢没有来晚吧？”
    “没有，秦姨娘也是刚到房里。”顾云筝让春桃给她搬来椅子，“坐吧。”
    安姨娘松一口气，道谢落座。
    顾云筝顺势道：“我辰正要到太夫人房里，你们辰初过来请安即可。”半个时辰，用来应付她们、去往太夫人房里。这样一来，和两个妾室相对而坐的时间就很短，大家都落得轻松。
    安姨娘恭声称是。
    秦姨娘却道：“今日母亲过来，说是要看看我。”
    顾云筝漫不经心地问道：“好端端的，和我说这些做什么？”
    秦姨娘道：“妾身是提醒夫人一句，下午待客。”
    用秦阁老、秦夫人压她？顾云筝好笑不已，“那她是来见我的，还是来看你的呢？”
    “夫人这话问的……”秦姨娘给顾云筝一个“你又何必明知故问”的眼神。
    顾云筝和颜悦色地道：“秦夫人要过来，好歹要命人给我递句话吧？我为何要留在家中等她？你又怎么知道，我一定会让秦夫人去看你呢？”
    秦姨娘脸色不悦，“夫人难道不知道霍府与秦家的渊源？”
    “我当然知道，太夫人本是秦家女，而你是太夫人的侄女。”顾云筝啜了口茶，“有这渊源就不需讲礼数了么？”
    秦姨娘竟是步步紧逼，“太夫人会同意的事，夫人难道要反对？”
    “我倒是不知道，太夫人居然会管侯爷房里的事。”顾云筝轻轻的笑，“若太夫人事事为你做主，那么日后你也不需前来晨昏定省。不相干的人，我没时间应付。”说着话用下巴点了点门口，语气特别柔和的撵人，“不留你了，出去。”
    秦姨娘气得站起身来，一张粉脸涨得通红。一个七品官之女，竟然跟她摆起正室的架子来，着实不知好歹！转念想到霍天北曾亲自发落夏莲、穆姨娘的事，气势便消减了几分。顾云筝胆敢如此，还不是仗着侯爷如今每日歇在含清阁，而侯爷与秦家又鲜少来往……得知此事，恼了她可怎么办？
    心念迅速转动着，她最终垂下头去，显得惶惑不安地道：“妾身失言，日后再也不敢了。夫人只管责罚，妾身不敢有半句怨言。”
    顾云筝看也不看秦姨娘一眼。
    坐在一旁的安姨娘哪里看不出顾云筝和颜悦色背后的不屑，忙出言打圆场：“这段日子，奴婢一直留在房里做针线。”说着取出几条帕子、一个香囊，“还请夫人笑纳。”
    顾云筝接到手里，看到那几条帕子上绣的鱼鸟花卉栩栩如生，香囊缀着五彩络子，笑着称赞一句：“好针线。”
    “夫人不嫌弃就好。”安姨娘笑着起身，“时候不早了，夫人还要去太夫人房里请安，奴婢先告退了。”
    顾云筝点一点头，与她一同出门，将秦姨娘晾在了那儿。
    春桃出门之前，看着恼火不已尴尬万分的秦姨娘，漾出了快意的笑容。
    去请安的路上，顾云筝遇到了三夫人与玉姐儿。
    见礼之后，顾云筝发现三夫人脸色有些憔悴，“不舒服？”
    “是啊。”三夫人苦笑。
    那就提出来啊，不去给太夫人晨昏定省也合情合理。顾云筝也只能想想，毕竟事不关己，又不太了解三夫人的处境，话多反而叫人为难，便对玉姐儿道：“昨日早间我没看到你。”
    玉姐儿垂了头，怯懦地道：“前几日我染了风寒，就没去给祖母请安。”
    “原来是这样啊。”顾云筝柔和地笑着，揽了揽玉姐儿羸弱的小身板儿，“有些单薄，平日多吃些饭菜，身子壮实就不容易生病了。”
    玉姐儿乖巧地点头，“嗯，我记住了，谢谢四婶。”
    三夫人沉默了一会儿，将玉姐儿和随行丫鬟支开，轻声问道：“四弟妹知道医术精湛的大夫么？”
    “知道一个。”顾云筝想到了沈大夫。沈大夫如今名气更大了，架子也更大了。
    三夫人问道：“是哪一个？我不大舒坦，太医没什么把握……”越说语气越是无助。
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