两个人行礼之后，顾云筝刚要请她们落座，霍天北发话了：“你们去别处说话。”
    顾云筝无奈地说了声是，又看向两位姨娘，她们若是趁机告辞，免了无谓的寒暄也不错。
    秦姨娘含嗔带怨地看向霍天北，他却凝眸看着地图，眼睑都不抬。
    安姨娘则是向后退了两步，姿态恭敬，等着顾云筝移步别处。
    顾云筝没法子了，总不能人刚来就端茶送客，转去西次间与两人说话。
    秦姨娘道：“夫人，妾身自知见识浅薄，行事没个章程，就想着日日服侍在夫人跟前，端茶送水，学学规矩。”
    居然自己提出在正室面前立规矩，这是真豁出去了。想来是听说了霍天北自午后就回府的事了，想在立规矩之余多见见他。换个人兴许会乐得答应，可顾云筝没这份闲心，且是一想就嫌烦，笑道：“要学规矩啊。平日在房里多看看经书，多做做针线就好。我身边不缺端茶倒水的。”
    秦姨娘并不放弃，嫣然浅笑，“妾身也是想跟着夫人长长见识，还请夫人成全。”
    “你想长什么见识？”顾云筝语气淡漠，“懂得安分守己、听命行事、清心寡欲就行了。”
    秦姨娘咬住唇瓣，垂了头。
    顾云筝转向安姨娘，“安姨娘今年多大了？”
    安姨娘道：“奴婢今年十五。”
    十五，也就是说，进侯府的时候才十四。顾云筝又笑问：“平日里喜欢做什么？”
    安姨娘笑答：“喜欢看看书，做做针线。”
    顾云筝含笑打量，见她怎么看怎么像个出自于书香门第的大家闺秀，可见安家虽然是经商之辈，对她的教导却是很花了一份心思的。既然如此看重，怎么就舍得将她送到侯府做妾的？
    安姨娘已道：“奴婢想着绣一幅屏风送给夫人，夫人可有喜欢的图样子？”
    顾云筝到此时几乎已经能够确定，秦姨娘来请安是为了接近霍天北，而安姨娘却是冲着她来的。一幅屏风，尤其是要送人的，需要很好的绣艺，还需要大把时间，没有一定的诚意，是不会提出来。没有人会放着清闲日子不过，偏要给自己找个耗时耗力又损耗眼力的事情。
    而安姨娘如此行事，也正合了顾云筝的意，她看重安姨娘背后的一方巨贾安家。沉吟片刻，她笑道：“你要是真有心，就给我绣个挂屏吧。尺寸不需太大，省得累到你。我喜欢有猫儿的图案，你那里有这种图样子么？”
    安姨娘笑看着顾云筝。初次见面时，顾云筝给她的感觉是样貌出众，举止端方，今日对待秦姨娘的态度是温和中透着强势，言辞间的分寸拿捏的很好，而此刻的感觉则是对这位夫人有了几分亲切感。在她印象中，喜欢猫猫狗狗的人，大多是有着孩子气或心软的一面。
    由此，安姨娘爽快地点头，“夫人手里若是有合心意的图样子，就命人拿给奴婢。若是没有，奴婢回房去找找，过两日让夫人选一个。”
    顾云筝手里当然没有尺寸合适的，她只有绣在小物件儿上的小猫滚绣球的图样子。刚刚提出来，还想着去找一幅自己喜欢的画，让安姨娘照着描一个。此时听了这话，自然欣然点头，又唤来李妈妈，三个人商量着定下了挂屏的尺寸。
    李妈妈笑道：“明日我就找人着手准备挂屏的框架。”
    顾云筝笑道：“那就麻烦你和安姨娘了。”
    事情定下来，安姨娘又坐了片刻，起身道辞。
    秦姨娘一直冷眼看着三个人热热闹闹地说话，早就不耐烦了，也就随着安姨娘道辞离开。
    顾云筝回到东次间的时候，霍天北还在看着那幅地图，手边多了笔墨、小银壶，在一些疏漏之处做了标记，在一些山林周围做了记号。
    “怎么和她们说了这么久？”他问。
    顾云筝就把挂屏的事情说了，闻到淡淡酒香，知道银壶里放的是酒。
    霍天北不置可否，旋开小银壶的盖子，喝了一口酒。
    顾云筝深深呼吸，辨出是枭花堂的味道。又将银壶从他手里夺过细看，手掌大小，扁长方形，手握着的两面打磨得弧度圆润，“这东西倒是不错。”
    霍天北笑道：“是不错。改日想送我东西，就送这种酒壶。”
    换做别人，会趁势说如果喜欢改日送你一个之类的话，他倒好，趁势和她要起礼物来了。
    顾云筝很无语，把酒壶塞回他手里，“看你这架势，是不是又要忙整夜了？”
    “嗯，你先睡吧。”
    “好啊。”顾云筝巴不得如此。
    “让人把贺冲唤来。”
    顾云筝让春桃去东院唤人，自己则由李妈妈服侍着沐浴歇下。
    李妈妈退下之前，说堇竹明日一早就带着两个二等丫鬟过来了。
    顾云筝愈发心安，唇角含着笑意，滑入锦被，安然闭上眼睛。隐约听到霍天北与贺冲说着那幅西域地图的疏漏之处，如何加固边境的防守，又说起了如何改善西域民生，更说起若是来日进攻西夏当让谁为主帅谁为先锋。
    他人在京城，可西域所有事情都没放下，且一直控制在掌心。而贺冲呢，在明处没有官职，在暗中却是他得力的助手、幕僚。
    后来，两人一起去了东院，霍天北终夜未回。
    第二日一早，秦姨娘与安姨娘来过之后，堇竹带着两名二等丫鬟过来了。
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