顾云筝敛目喝茶。
    堇竹笑道：“我家夫人是来看望国公夫人的。”
    丫鬟坦然自若，“夫人卧病在床，不宜见客，已将诸事交给蓝姨娘代为打理。”
    堇竹冷笑，“这样说来，不得到你家姨娘的允许，别人就不能见国公夫人了？”
    丫鬟依旧面不改色，“这件事是国公爷交待的。府中情况特殊，还望夫人、姐姐见谅。”
    堇竹的火气腾一下子燃了起来。居然让小妾代替正室待客，宣国公的脑袋是不是被门夹了？正室被小妾欺压到了这种地步，是有多懦弱多不争气？她指望着自家夫人出面抱打不平，看向顾云筝，眼含期许，“夫人……”
    顾云筝神色悠然，仿佛没听到。
    堇竹泄气不已，想着等会儿还是去跟侯爷说一声吧。侯爷的本意是让夫人给表小姐撑腰，夫人却像是打定主意来看热闹的。想到这里，她心念转到了别处去——如果夫人是侯爷无法征服的，如果喜怒不形于色的侯爷、夫人较劲，把对方气得发火，不知是怎样有趣的情形。她先是觉得自己想法荒谬，之后便又觉得不是没这可能，连翘可是没少跟她念叨，说夫人对侯爷虽然总是笑盈盈的，却一点儿取悦讨好的意思都没有。
    胡思乱想着，一个衣饰素雅的女子在一大群丫鬟婆子的簇拥下进到花厅。女子貌若梨花，生得一双妙目，纤腰婀娜如柳，气质娴静而又娇柔。
    堇竹原以为会看到一个穿金戴银、意气风发、如开屏孔雀一般的女子，却没想，看到的是这样一个人。
    “妾身蓝氏，拜见定远侯夫人。”蓝姨娘自报家门时，蹲下去行了个福礼，“国公夫人染病，大小姐在床前侍疾，内宅就没了个理事的，国公爷看着不成体统，吩咐妾身协理国公夫人打理内宅事宜。若有失礼之处，夫人只管责罚。”
    顾云筝依然气定神闲地坐着，不理会蓝姨娘，转头问堇竹：“国公爷好像没有兄弟与他同住在这府里吧？”
    堇竹不明所以，还是即刻回话：“回夫人的话，没有。”
    “那她是哪一家的夫人、太太？”
    堇竹会意，忍着笑道：“她不是哪一家的夫人、太太。”
    “那她到底是谁？”顾云筝指了指蓝姨娘，“府里的管事？”
    “她是国公爷的小妾。”
    蓝姨娘眉宇间没有恼意，原本白皙的脸庞却已涨红，却不得不开口表明自己是谁：“妾身……”
    “是国公爷的小妾啊。”顾云筝根本不理会蓝姨娘在那里说话，还是只跟堇竹说话，“你来过这儿没有？知不知道国公夫人住在何处？既然夫人拨不出人来招待我，我去她房里请个安就是。”
    “奴婢晓得。”堇竹几乎眉飞色舞起来，“奴婢给夫人带路？”
    “嗯。”顾云筝站起身来，抬脚就走，生生的把蓝姨娘晾在了一边。
    之前带路的那名丫鬟应该是蓝姨娘的心腹，见这情形，眉宇间有了一丝恼意，站在门边的身形往中间挪了挪，“夫人，我家姨娘是奉国公爷之命……”
    顾云筝的视线慢悠悠落到她脸上，透着寒意、嫌恶，仿佛看到了最为厌恶的东西一般。
    丫鬟的话就哽在了喉间。
    堇竹抢步上前，笑着将那名丫鬟推到一旁，语气很平和，话却很难听：“好端端的人不做，偏要做拦路的走狗，唉，你脑袋被门夹过不成？”
    主仆两个径自去了章夫人居住的正房。
    路上，堇竹低声问道：“夫人不想看热闹了？”
    “谁说我要看热闹了？”顾云筝笑道，“宣国公让妾室待客，是他没个体统。我如果与一个妾室坐在一起叙谈，像什么样子？”
    正房院门外，几个小丫鬟聚在一起玩耍，看到顾云筝与连翘，毫无反应。
    到了院中，几个丫鬟、婆子站在抄手游廊里，一副得过且过混日子的样子。见有人进来，慢吞吞地去了室内通禀。
    堇竹一张脸成了黑锅底。
    顾云筝径自进到厅堂。
    一个身着白底撒花春衫的女孩快步迎了出来，略略打量了顾云筝一眼，用询问的眼神望向身后的丫鬟，分明是不知来人是谁。
    这样的情形，在大宅门内，简直是百年不遇的。
    堇竹只好为两人介绍了身份：“夫人，这是国公府大小姐。大小姐，这是定远侯夫人，您的表嫂。”
    章嫣连忙屈膝行礼，清凉似水的语声带着沙哑：“不知表嫂过来，怠慢了您。”
    顾云筝反应慢了一些，是因心里很不好过。眼前的章嫣脸色憔悴，眼神黯淡，衣衫皱巴巴，想来是彻夜侍疾到此刻，全不复她记忆中那个女孩的样子。敛起心头苦闷，笑了笑，还礼后问道：“我去看一眼舅母，方便么？”
    “表嫂请。”章嫣引着顾云筝走向寝室，“服药之后睡着了。”
    寝室弥漫着淡淡的药草味道，架子床上睡着苍白失色的章夫人。两名满面愁容的丫鬟服侍在床前。
    顾云筝看了一眼，便转身到了东次间落座。
    章嫣吩咐一名丫鬟上茶点。
    丫鬟刚出门又跑回来通禀：“蓝姨娘过来了。”
    章嫣脸色一冷，双眸幽深如古井，“你去备茶点吧。”
    蓝姨娘笑着走进门来，给顾云筝、章嫣行礼。
    章嫣语声冷冽：“你来做什么？”
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