吃起来简单，做起来是这般耗功夫。顾云筝问了一些细节，又夸奖厨子两句，这才端了茶。
    赏过两个人之后，又发落了两个，这两人是外院两个管事的老婆。李妈妈与春桃平时留心着，寻找着与外院牵扯不清的管事的错处，今日算是大错小错一并清算，当即将人打发回家去了。
    有了两个空位，顾云筝安排了自己信得过的两个人。还是无法满足——内宅外院除了银钱车马这些，其实是完全分开来过，这情况让她束手束脚，不知要过多久才能改善。
    杨妈妈过来，说太夫人有请。
    顾云筝当即过去。
    大夫人也在，面色憔悴，双眼有些红肿。
    太夫人一如既往地和颜悦色，落座后见顾云筝端着茶盅却不喝一口，了然一笑，开门见山：“你大嫂娘家那边摊上了事，林太太与林家三小姐都病倒在床，你大嫂想把她们接过来悉心照看，我想着终究是姻亲，就同意了。”
    纳妾的事刚过，林雅柔在这时候进霍府住着……顾云筝简直有些佩服这几个人了，笑笑地对太夫人道：“我知道您菩萨心肠，看不得人吃苦受罪，可是这件事，您是不是要再斟酌一二？林太太与林家三小姐现在是罪臣家眷，日后不知会不会被牵连。我们便是有心帮衬，也要有个分寸才是。否则，对于二爷、三爷、侯爷的声誉都不大好。我们这些内宅中人，终究是要依仗他们才能过得安稳。您说是不是这个理？”
    太夫人闻言笑意更浓。她何尝不明白这些道理，知道大夫人在这种事情上早已乱了阵脚不辨轻重。可她有她的打算。
    顾云筝如果答应，便是不小的过失，认真计较，让她让出当家主母的位子都不为过。顾云筝如果不答应，也做了回恶人，会被大夫人记恨上。于她都有莫大的好处。
    喝了口茶，太夫人点一点头，“你不说我还真想不到这一层。可她们到底是你大嫂的至亲，该怎么办才好呢？不闻不问总是不行的。”
    顾云筝将难题丢还给太夫人：“我到底年纪小不懂事，这件事您做主就好。”
    ☆、蝶与花（9）
    顾云筝将难题丢还给太夫人：“我到底年纪小不懂事，这件事您做主就好。”
    “你是当家主事的人，这事自然该由你定夺。”
    顾云筝故作为难：“可也要分什么事。有关林家的事，我可从来都是听您吩咐。”
    将太夫人呛得险些失去招架之力，笑意也有些勉强，“我也总会有考虑不周的时候，眼下也算是知错就改。”
    顾云筝报以明朗的笑，“按我的意思，大嫂若实在记挂亲人，就住到侯府别院去，将林太太、林三小姐一并接过去照顾。自然，你们若是觉得不妥，我也没有好法子，去问侯爷就是。”
    于情于理都说得过去了，太夫人与大夫人无话可说，再说下去反落个不识大体的名声。
    顾云筝适时道辞，“你们商量，我回房了。”
    对于太夫人这种试探，她只觉无趣，却理解。太夫人总想看到她真实的应变能力，或者说，想确定如今的她是否出自本意与太夫人作对。
    大夫人跟着顾云筝道辞，出了院门，冷冷地道：“我那三妹多的是花招，如今你让她灰头土脸，她不论付出怎样代价，都会进入霍府，成为四弟的人。”
    “侯爷身边再缺人，也不缺跳梁小丑。我便是再愚钝，也对付得了卖女求荣的门第里的人。”顾云筝柳眉轻挑，对这人的耐心告尽，“你也是曾烧香拜佛的人，为何乐于自取其辱？礼佛不能静心的话，还是把佛像换成大爷的灵位吧。看看你现在变成了什么德行，只差认贼作父了。”
    “你！”大夫人气血上涌，抬手按住了心口，身形摇摇欲坠。
    思烟原本怯懦地躲在一旁，见状慌忙上前去扶住了大夫人。
    “不舒服了？”顾云筝显得很关心的样子，随即却道，“病了更好，省得每日里上蹿下跳给大爷脸上抹黑。你若是厌了守寡的日子，大可改嫁，料想霍家也不缺你那座贞节牌坊。整日盼着姐妹做妾的货色，贞节牌坊怕是不出三日就冒黑烟了。”
    “你这个毒妇！”大夫人要被气疯了，“四弟怎么会娶了你！”
    顾云筝嫣然一笑，“毒妇总要好过蠢妇，每日里不知轻重不知所谓，恁的叫人膈应。”
    堇竹上前来，虚扶着顾云筝往前走，“夫人，您房里还有事呢，奴婢送您回去。”随即，微声加一句，“差不多了，真把人气得当场毙命总是不美。”她也看出来了，难听的话夫人不说是不说，一开了头就是句句诛心，把人活活气死根本不是个事儿。
    顾云筝又是一笑，依了堇竹。她本意是想把大夫人骂醒，可是听堇竹这意思，自己的话像是说得太重了，也就作罢。
    与堇竹闲话时，她问起霍天北的三个同窗的年纪、可曾婚配。
    堇竹娓娓道来：
    “侯爷与三个同窗年纪相仿，兄弟相称。打头的是蒋晨东，二十四岁，其次是沈燕西，老三是郁江南，侯爷在家中排行老四，在他们四个当中也是老四。除了侯爷，都未成婚。蒋晨东人还在西域，没有官职，是那边第一商贾。侯爷在西域的时候，最有钱的是侯爷，侯爷来京城之后，他就成了最有钱的。”
    顾云筝惊讶，“侯爷真那么有钱啊？”
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