“你——”三皇子气坏了，觉得这人简直胡搅蛮缠。
    语塞半晌，他将目光投向沉默不言的皇长子：“大哥。”
    “嗯？”皇长子也在品茶，听言搁下茶盏，看看他，“要我说，听丞相的。”
    “……大哥？”三皇子惊然，神情一时间复杂之至。既恼怒又震惊，亦不免几分自我怀疑——大哥也说丞相说得对，难不成真是自己想错了？
    皇长子看看他，起身朝皇帝一揖：“儿臣以为，丞相担心极是。久旱必蝗，一旦蝗灾突起，所过之处寸草不生，提前加调粮草过去，让各处官衙有所准备，是应当的。”
    他沉沉说完，殿里的剑拔弩张便消散了些。
    昨日下午的一场争执势均力敌——主要是三皇子与苏衔在争，户部夹在其中摇摆不定。如今他出言帮腔，就成了二对一的局面，他又是嫡长子，论身份比三皇子与丞相都要高些，任谁听了心里都要有所偏颇。
    三皇子怔了半晌，有些急：“大哥三思而行！”
    “我知道自己在说什么。”皇长子微微偏过头，风轻云淡。
    他知道自己是什么分量，正是三思之后才开得口。苏衔平日行事放纵不羁，御史大夫参他举止不端一参一个准，但在朝务上他从不乱来。他敢咬定这回旱灾后会有蝗灾，又报出“三倍粮草”这个数，是翻尽近百年来的地方志得出的结论，十之八|九不会出错。
    父皇心里对此大概也早已有数，只是三弟好胜，又确有自己的想法，父皇便也愿意容他多论一论。可再论下去，父皇必还是会赞同苏衔的。
    皇长子在此时开口，为了不过是让父皇所言在三弟听来不那么难以接受——几个弟弟的一些小心思父皇并不清楚，但他清楚得很。
    几年以来，父皇对苏衔偏宠太过，不仅屡屡加官进爵，让他及冠之年便位至丞相，更曾想过要为他另赐一府。那府邸苏衔拒之没要，可皇子们稍一打听就能知道，那是按亲王府的规矩挑的府邸。皇子中又很有几人与他年纪相仿，正值年轻气盛的时候，谁能眼看着父亲更器重一个外人？
    偏生父皇又不肯告诉他们：这是你们二哥。
    经年累月下来，想和丞相一较高下的皇子可不是一个两个。
    沉了沉，皇长子又看向三皇子，缓言道：“丞相是在赌，但不是闭眼瞎赌。你觉得事关粮草朝廷输不得，大可自己也去读一读那些地方志，方能明白他心里有多少胜算。”
    三皇子仍有不忿，张一张口，终是欲言又止。
    就是觉得不对！不论先前旱灾之后闹过多少次蝗灾，都是先前的事，总归并不意味着这次也一定会有。粮草储备关乎朝廷根本，怎能这样拼着浪费的风险先行调去？
    如是父皇这般说，他必要觉得是因父皇偏信丞相，但偏偏是大哥说了出来，他一时不服，却也难觉得是不公。
    皇长子见他不再多言，又扫了眼苏衔。苏衔恹恹地坐着，只嫌他多嘴说太多。
    于他而言，事情能照他说得办了便是，多费口舌诚没必要。
    终于，皇帝缓缓开了口：“昨日你们走后，朕也依丞相所言算了一算。”
    顿声间，殿中一派静谧。
    “这事就按丞相说得办，朕会下旨给户部。”言简意赅的一句话，将事情定了音。
    殿中的争吵、交谈依稀传出殿门，虽听不清说了什么，却辨得明殿中都有何人。六皇子殷临晨立在殿外，捏着几页文章的手愈来愈紧。
    他分明也是参与了这差事的，可昨日三哥与丞相争论，就无人知会他；如今大哥也在，他仍是被抛之脑后的一个。
    他忽而觉得昨晚生出的感激出离可笑，他忽而又想起来，自己最初的嫉恨是从何而来。
    ——他始终都是不被父亲重视的儿子，故去的生母长什么样子，父皇大概也早已忘了。从小到大他便事事都在自己熬，高烧时都不敢奢求父皇会来看他一眼。
    好几位生母尊贵的兄弟都总是光彩照人，他觉得也罢，总归是自己命不好。直到苏衔出现。
    他最初知道这个人是在三年前，苏衔刚当丞相，父皇对他器重得很。后来渐渐的，人人就都发现似乎不止是“器重”。
    宫里有什么好东西，皇帝都会赏丞相一份；丞相偶尔外出办差，皇帝总是书信不断；一载多前丞相小病了一场，不过三日没上朝，皇帝就亲自驾临丞相府探望。
    直至今载的新年，他听闻因着丞相不想进宫参宴的事，皇帝专程差人去丞相府里过问了不止一次。殷临晨心底的不平因而升腾到极致——每年过年他倒都是在的，可父皇哪里多看过他一眼？他总是自己孤零零坐着渡过整场宫宴的。
    凭什么呢？苏衔不过一个外人。
    这个念头在殷临晨心底一次次地涌动，不知不觉，酿成心魔。
    .
    殿中，皇长子不多时也告了退，苏衔自觉没别的事便也想走，皇帝叫住他：“苏衔。”
    “嗯？”苏衔定住脚，皇帝摆手，宫人们即刻告退。打量苏衔半晌，皇帝不太自在地咳了一声：“你说临晖调戏你家……通房，是怎么回事？倘若真有此事，朕会斥他。”
    “啧。”苏衔一副无所谓的神情，耸了下肩头，无心多提三皇子打算收买谢云苔的事，“我懒得跟他吵，找茬气他罢了。”
    --