程大夫人旋即正色说道：“明玉不能带。”
    程淑兰一愣：“母亲，为什么明玉不能带？”
    程大夫人为难道：“不是母亲不愿意让你带，实在是明玉不愿意跟你走。”
    程淑兰惊讶道：“明玉不愿意跟我？”程淑兰压根儿不相信这事儿。
    “看来你还不知道。”程大夫人注意到了程淑兰脸色的变化道：“明玉早就有赎身打算，私下来同我说了好几次，说她想要自由身。”
    私下找了大夫人好几次？
    程淑兰脸色不好看。
    程大夫人继续说道：“我想着，你身边急需要人伺候，一时半会儿也没有个人代替，你又同她处得好，所以一直没应允。就在上次，太后召你入宫美颜，当时母亲特别害怕，我们对外声称美颜的是四小姐，但我们自己人心里明白，美颜的是明玉。”
    程大夫人顿了一下，看着程淑兰又道：“所以，母亲怕你们进宫后，出了岔子，所以在你们临走前，特意找了明玉，让她千万不能暴露你不会美颜这个事，不然害了程府也害了你，她便以卖身契相胁，她不暴露，母亲便还她自由身。母亲不得已答应了她，她才愿意尽心尽力地调理太后。”
    程大夫人七分真三分假的说完后，望着程淑兰。
    程淑兰此时大脑中轰隆隆的，乱糟糟的，已经不知道该如何说话了。
    明玉真的这样做了吗？她突然回想到进宫当天，大夫人对着明玉说的那句“好，我答应你。”
    难道说明玉真的
    她一直以为，一直以为明玉一心一意忠于自己，却没有想到在暗地里，明玉和程大夫人有这么多的交流。
    一时间，她想到了绿袖，绿袖一直跟着她，结果被程墨兰收买。
    绿荷是四姨娘的贴身丫鬟，却被程琴兰收买。
    如今，她最看重的明玉，却千方百计地向程大夫人靠拢，企图拿回卖身契离开自己。
    见程淑兰处在怔忡之中，程大夫人从袖口中，取出明玉的卖身契，道：“这个是之前母亲答应要交给她的，她来向母亲要过一次，但母亲当时忙，没来得及给她。她是你的丫鬟，理应由你来还给她。”
    程淑兰看着卖身契，缓缓地接过来，白纸黑字红章。
    颜时敬有一小女，名明玉，年十一岁，请中说合，自愿将明玉卖与程府为婢，即日生效，人身自由由程府管制，恐后无凭，立卖字据存。
    卖身契上明明白白地标明了价格，卖主，买主，时间。
    程淑兰的手不由得有点发颤。
    程大夫人道：“你拿回去吧，你是主子，怎么对待仆人，用不着我教你，以后你是齐府的三夫人，这些事情会遇到很多。”
    程淑兰半晌才反应过来，起身道：“是，母亲。”
    刚走两步，程大夫人喊住她：“淑兰。”
    程淑兰回身：“母亲。”
    程大夫人道：“我想，美颜同治病救人异曲同工，若你成了齐府三夫人之后，你只需要给三个人美颜即可，太后，齐老夫人，齐夫人。”
    程大夫人看向程淑兰，顿了一下，道：“母亲这是为你好，因为出了程府，你代表的就是程府，而不仅仅是你自己。”
    程淑兰心头一震。
    “好了，你回去吧。”程大夫人笑道。
    程淑兰木木地走至门口，刚感到房外的光，她便将手中的卖身契塞到了自己的袖中，出了房门，便没看到颜明玉。
    她愣了愣，才向一侧的丫鬟，问道：“明玉呢？”
    小丫鬟道：“回四小姐，方才杜妈妈说要纺线，见明玉姐在这儿没事做，便差了明玉去帮忙纺线。奴婢这就去喊明玉姐回来。”
    “不用了。让她纺吧。我自己先回了。”程淑兰有气无力道。
    “四小姐。”
    程淑兰不理她，径直走出院子。
    等颜明玉从杜妈妈那里出来时，问了小丫鬟才知道程淑兰走了。
    颜明玉想问及程淑兰的情绪及其他，小丫鬟均说不知道。
    颜明玉无法，看了看大夫人的房间，又琢磨一会儿，到底没上去要卖身契，而是径直回了抚霞苑。
    刚一进抚霞苑，颜明玉便问：“四小姐回来了吗？”
    绿叶道：“回来了，在房里呢。”
    颜明玉又问：“绿叶，你有没有看出四小姐哪里不对？”
    绿叶回想一下，摇头道：“没有。”
    “没有很开心？”颜明玉问。
    绿叶道：“没有，和平时一样。”
    “和平时一样？”颜明玉强调地问一遍。
    “和平时一样。”绿叶再次回答。
    颜明玉隐隐察觉不对。
    按理说，程大夫人找她是因为齐府亲事之事，程淑兰一直心仪齐澈，因为太过开心，把她忘了，或者自己想要独自消化一下这份情感喜悦，自己独自一个回来，那么她能理解。
    可是，她没有很开心，而是和平时一样。
    那么程大夫人一定是和她说了别的，而且是关于自己的。
    不然，她不会丢下自己，就一个人回抚霞苑。
    思及此，颜明玉道：“嗯，那我现在去看一看四小姐。”
    “嗯，明玉姐，你去吧。”
    颜明玉走至程淑兰房前，敲了两声门，喊道：“四小姐，四小姐。”
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