她顿了顿，忽地嚎啕大哭：“不行！这种事情，我做不出！那样的话，我太对不起大姐姐了！”
    董氏忙将她扶起来，好生安慰道：“这有甚么？崔家是好人家。心慧……”
    想到亡故的女儿，董氏心底深处的爱怜稍微冒出来了一下。但很快，就被想念烟叶的那种难受感觉给抵了下去。不过一瞬间，心肠就变狠了变硬了。
    “心慧她没那个福气。你就去了崔家，权当替她去享福罢！”
    “若是父母亲执意如此，那女儿就不得不从了。”廖心芬的哭声又大了几分。那哭声凄惨至极，隔了好远，在那河边的仆从还能听得分明。“可是那样，我就没有办法跟在父母亲的身边，服侍你们二老了！”
    廖宇天和廖泽昌也看得十分感慨。
    这些年下来，他们竟是头一次知道，家里头最有情谊的，居然是这个平日里不声不响的廖心芬！
    比起她来，那狠心抛下父母兄长不顾，投河自尽的廖心慧，实在是太不懂得顾全大局了！
    虽然廖心芬万分不情愿、万分舍不得家里人。可是，时间不等人。
    没多久，先前遣了回城去买新嫁衣的仆从就赶了回来。
    廖心芬被梳妆打扮一新，准备上车。
    桃姨娘哭成了个泪人儿。临了，还不忘给廖心芬的怀里偷偷塞上烟杆和烟叶。
    “你、你如今既是染上了这东西，定然离不开它。路上的时候，少不得要经常用一用。你……到时候避着人些。切莫被他们发现了去。”桃姨娘殷殷叮嘱道。
    廖心芬却有些不耐烦。
    对着王爷王妃那般重情重义的女儿，在生母桃姨娘面前，却好似换了张脸，冷着声音道：“行了。我知道了。你放心，我提前早就准备过。不会出岔子的。你赶紧回去吧。已经晚了，再耽搁下去，怕是要天黑了。”
    说罢，自顾自盖上盖头，径直往前行去。
    桃姨娘发现了她的冷淡和疏离，既伤心又痛心。
    望着女儿狠绝的背影，她将刚才那番话想了遍，察觉不对，小跑着赶了上去，一把抓住廖心芬的手臂，不敢置信地低声问道：“什么叫‘早有准备’？你早就准备了这两样东西？为什么？为什么！难不成，你早就知道会发生今日之事？！”
    廖心芬这才惊觉自己喜极之下居然口不择言，露出了一点马脚来。
    她恼羞成怒，一把推开震惊不已的桃姨娘，“你什么都不懂就不要乱说！好好当你的姨娘就是。旁的，不用你多管！”想到方才被揭穿时候心里的那股子恨，她顿了顿脚，又凉凉道：“……而且，你也不够资格、管不着！”
    那股子凉薄，透过大红的盖头，都还有着明显的冷意。
    桃姨娘跌坐到地上。眼角处缓缓流出了两行泪来。
    一直默不作声的廖泽福上前扶起了她。
    他望着远去的廖心芬，低声道：“没事。姐姐是个聪明的。到了那里，断然不会受委屈。”
    桃姨娘用袖子擦了擦脸，喃喃说了句话。
    廖泽福没有听清，却也懒得去细究。
    古妈妈却是听清了。
    桃姨娘说的是——聪明反被聪明误。太聪明了，有时候反倒不是好事。
    廖心慧当天晚上就醒了过来。头昏脑胀，胸口发疼。一动，全身都酸疼酸疼的。
    夜里很静。偶尔有别家的犬吠声传来，清晰可辨。
    她起身下了床，环顾四周。
    这应该是个农家小院儿。墙壁未曾粉饰过，门还是最简单的木制。
    廖心慧抚着微微发疼的胸口，慢慢往前走着，推开门，望见空中的皎月，有些怔愣。
    ——真是难以置信。她居然还活着。
    而且，还能在这样一个静谧的夜里醒来。
    平静祥和的夜晚，她有多久没有见过了？
    新荷苑里，镇日里除了争吵，还是争吵。
    那些人不分日夜争吵不休。有时候为了银钱，有时候是那什么烟叶，有时候，甚至只是一点点芝麻绿豆的小事，也能让他们跳将起来，争个不死不休。
    ……这样宁静，真是美好。
    廖心慧这样想着，才发现旁边有了动静。
    这屋里还有一张简易的榻。
    有个十二三岁的布衣少女显然被她起身的动静惊醒了，正在起身。
    女孩儿揉着眼睛走了过来，还算工整地朝着她一礼。
    廖心慧问道：“你是谁？这是哪里？”
    “我是这屋子的主人。我爹娘都死了，就留下我一个。他们把你送来，说让你和我住段时间。”女孩儿忍不住掩口打了个哈欠，“他们说，你先在这里休息着。往后的事情，有人会安排妥当。等你休息好了，想好要去哪里了，再说罢。你不用怕，这里很安全。”
    不待廖心慧答话，女孩儿又问道：“你饿了不？渴了不？要不要给你弄点吃的？你在这里就当是自己家好了。”说着，一拍额头，“看我这记性。睡一觉，就迷糊了。先前郎中说了，你醒后先吃点稀粥。早就煮好了，不过应该凉透了。你先等等，我给你去热一热。”
    说罢，不由分说将廖心慧给按到了椅子上，往外行去。
    廖心慧便笑了。
    她心底一片宁静，对着空荡荡的屋子，轻轻说道：“谢谢。”
    廖鸿先也没料到廖心芬为了谋得那桩婚事，会狠绝至此。
    --