宫人不敢怠慢，战战兢兢的奔去太后寝宫、帝后寝宫禀报。本已预备就寝的太后骤然惊醒，凤目中流转着不可遏制的震怒。随即匆匆更衣，便带着心腹宫人赶往了皇帝寝宫。
也许是因为宫中许久无丧事，又加之是发生在这令人昏聩的深夜，许多人头脑皆还不清楚。但皇后却是清醒的，甚至是极为清明的。
因太后急急召见李锡珩，周仲莹忙起身为他更衣，将他送走后，方才惴惴的坐在榻边。琅嬛上前将衣衫为她披好，规劝道，“娘娘先歇罢，养养神也好，这事儿一出，皇上还不知回不回来呢。”
周仲莹缄默不语，良久摇了摇头道，“太医怎么说？究竟是什么病症，好端端的怎么一点征兆都没有？”
琅嬛只得应道，“寿安宫那头还没有消息，暂且还不清楚。”想了想，弯腰俯身于皇后耳畔，轻轻道，“听最先发现的宫人说，不像是什么急症，倒像是……像是吞了生金的模样。”
周仲莹心口猛地一窒，禁不住双唇颤抖道，“这话不许再提了，即便是真的，也不许再传一个字出去。”
如此紧张，竟有些色厉内荏，琅嬛亦是少见，连忙垂首遵命。半晌听她再问道，“我有些模糊了，云板可有响过？”琅嬛努力回想，不确定的摆首道，“好像没有响过。”
二人不再说话，过了一刻，有内宫监的人前来请旨，这档口是否需要告知居于建福宫内的洛川郡王，命建福宫的人开始准备相应事宜。周仲莹略一踌躇，尚未言语，便听琅嬛悄声提醒道，“娘娘，云板可是没有响过。”
周仲莹默然片刻，忽地冷静命道，“此刻不必打扰洛川郡，待明日一早再行告知。你们且着人为郡王预备下丧服等物，要快，今夜就赶制出来。”
话音才落，却见成恩带着几个御前内臣入内，施礼毕，方道，“娘娘，方才太后与皇上商议，如太嫔薨，暂且不宜声张，先命太医院人等详查太嫔身染何疾，待查明再行出殡成礼不迟。”
内宫监的人闻言，业已将方才得的令旨在自家心头抹去，既是上头决定不发丧，宫里宫外自然也无须服丧。不料沉默有时，皇后忽然再度冷静吩咐道，“虽如此，碍于洛川郡身份，也该当为太嫔守制，你们依旧将服饰诸物预备齐，明日一早，我亲自去告知他。”
她声音宁和镇定，却有着一抹坚定决绝，众人不敢迟疑，连声道是。成恩亦随之垂首躬身，绷紧的嘴角终是在无人望见处，略略勾起了一道弧度。
然而成恩尚须急急赶回前殿，震怒的太后方才被皇帝劝说着离去，两道字斟句酌，内容迥异的圣旨正堂皇的摆在御案之上，只等皇帝落下大印。
成恩手捧玉玺，专注而凝重的望着徘徊不已，面容同样凝重的皇帝。半晌过后，终是得到圣令，将玉玺重重的盖在了明黄绢书之上。
次日一早，两路敕使自京师出发，一队人马赶赴北平，另一队人马前往沿途各州府。带去的是两份八百里加急的圣意，前者是谓宁王接旨后即刻携家眷上京；后者则是命各州府指挥使集结兵力，以防北平生变。
四下无风，庭院里没有花枝摇落，唯有夏虫声嘶力竭的鸣唱，午后的空气弥漫着令人难以成眠的轻浮躁动。
正院之中此刻无人打扰，宁王府中人皆知，王爷自代州归来，忽然身染重疾，虽府内医官说不清亦道不明，但向来强健的宁王缠绵床榻，已有月余光景。
似是为遮挡耀目阳光，床边帷幔重重遮盖，内中有喁喁低语之声，“你也真躺得住，这都快一个月了，日日这么装病教我伺候着，可是十分得意？”
李锡琮头枕双臂，慵懒的看了身旁人一眼，慢悠悠道，“偷得浮生，难道清净，你就安生的好好享受罢，过了这阵子，再要寻如此闲适时光可不见得有。”
周元笙望着他，笑道，“你装了半个多月，果然有效，确凿也拖延了半个多月。皇上当真信了，可我总觉得太后不该这般轻信才是。”
李锡琮浅笑道，“她不信，可是她拗不过皇上。她对五哥一向是慈母，若非如此，朝政早就不是现在这个样子。从这点看，太后虽弄权，却也未曾失过分寸。”
周元笙点点头，因问起，“前头那个小细作，这会子也算物尽其用了，你预备什么时候打发了她？”
李锡琮双目弯了一弯，道，“我原本给了她机会离开，是她自己舍不得。今夜一过再想走便如登天了。”回眸相视，索性靠紧周元笙，道，“让她陪着内廷敕使，在驿馆好生休养罢。”
周元笙笑得一笑，再问道，“朝廷的人，今日傍晚准能到么？那么太嫔呢？是否也该在这个时候到了？”
李锡琮在心中算计了一刻，方答道，“此番圣旨是八百里加急，应该会比母亲快上一程，不过前后脚的事。成恩这回尚算机警，终是赶在朝廷下旨前说服母亲，也算解了我的后顾之忧。”
他声音安稳中带着丝丝兴奋，听得周元笙多少也欢心鼓舞起来，正想着贺一贺他，便觉得他原本规矩放在颈后的双手，开始不规矩的袭上自己的胸口。她被骚得有些发痒，不禁咯咯的笑起来，道，“你这会子还有这个闲心，原来孝顺儿子就是这副模样……”
李锡琮捉了她的手，轻轻一跃已翻身上来，在她耳边笑道，“就是孝顺儿子才会在此刻想起这个，你不知道，我娘有多喜欢你，自然也会喜欢你为我生个小儿郎，你早些助她实现这个心愿，我便对你感激不尽。”
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