皇后身体未愈又哀思过度，伤及根本，之后再无所出。
    想起那张少了血色稍黯的脸，林羽乔知道，这位皇后尽管颇得皇上的敬重和怜惜，但这些年上有太后压制，下有以刘贵妃为首的得宠妃嫔们蠢蠢欲动，姿容渐逝的皇后过得并不容易。
    沐桐见昭璧公主心有所想，怕被人瞧见了引起麻烦，便引着从她树荫后的青石小径离开。一行人正走着，树荫另一侧有声音由远及近。
    公主，你已经几日没有去过娘娘那里了，娘娘昨天都亲自来看您了，更何况这都到门口了。
    听声音是昭华公主身边的杜娟，听起来是昭华闹脾气不想去给皇后请安，杜鹃等人正在苦苦劝她。
    越国皇室已有两三代子嗣不丰，先皇生有七子，却多数未及成年便早早薨逝，当今皇上仅有三子，尚在膝下的次子越安泽和三子越安煦分别为刘贵妃和平贵人所出，平贵人殒后，越安煦由皇后抚养。
    皇上近些年陆续所出皆为公主，已有十女。而太后看重男嗣，每每失望之余对生育了女子的妃嫔不免冷待，连带着宫中对诸位公主也多有看轻，昭璧回宫后自然也在其列。
    却惟有昭华例外。
    昭华是帝后身边长大的第一个孩子，她又生的玲珑剔透、粉雕玉琢，就连一向严厉苛刻的太后都对她十分喜欢，可谓集万千宠爱于一身。而在宫外她也早有盛名，民间盛传文阁殿学士、当朝大才子符笙得见昭华公主风采，竟一时忘了尊卑，脱口赞其有惊鸿之姿，盖世之华。
    昭华的光环是灼目的。可在昭璧的记忆中，昭华还有另一面。
    昭璧初回宫时曾极想与这个嫡亲的妹妹走得近些，却因此屡屡遭到算计，害她不为太后所喜，甚至被太后当众斥责不识礼法、不懂规矩。
    说起来，昭璧在宫外时虽接触的人极少，可也是开朗乐观的性子，对见到自己的亲生父母她抱有极高的期许和美好的想象。可回宫到宫中，陌生的环境和森严的宫规使她手足无措，太后也对她诸多挑剔屡加斥责，亲生妹妹对她敌意甚浓，甚至容不得母后与她亲近日思夜想的亲人们并不抱有和她同等的期盼和热情，反而给浇下一盆又一盆的冷水，昭璧不由得迷茫而困惑，孩童的敏感在那时被无限放大，她不敢再有半分突兀和逾规，这才日渐寡言孤僻起来。
    那又怎么样！昭华听了杜鹃的话很不高兴，本宫就是咽不下这口气！
    自从得知了昭璧公主指婚给江夏王之后，昭华公主就反反复复地闹脾气，他们这些身边人既怕被人看出来了影响了公主的名声，又怕惹了公主不高兴，过得可谓苦不堪言。好劝歹劝，又有皇后帮着遮掩，总算是没出什么大事，她们都以为这事就这么过去了。
    谁知前几日昭璧公主旧疾复发出宫就医，因事出突然，皇上临时吩咐了江夏王爷护送。昭华公主得知，大受刺激，这几日又不管不顾地闹了起来。杜鹃慌乱地环视四周，有些急不择言地道：您千万别这么说，奴婢觉得，如今太后不在宫中，要是娘娘再恼了
    昭华一个凌厉的眼神打了过去：本宫还怕了谁不成！
    杜鹃顿觉失言，赶忙跪地磕头称罪。
    另一个丫鬟杜兰暗骂她嘴拙，插进来劝话道：公主，别听她瞎说，太后和娘娘最是喜欢心疼公主不过了，娘娘又怎么会恼了公主。
    见主子神色微霁，她才轻声进言道：这婚事大概是皇上的意思。您也知道，娘娘一向对皇上最是恭顺的，即便有心阻拦怕也是无能为力。若真如此，公主再责怪娘娘，娘娘岂不是要伤透心了。
    昭华听着，想起父皇喜怒不行于色的冷厉以及母后有些懦弱的性子，不由得有些气弱。
    难道是指昭璧的婚事？林羽乔脚下顿住。沐桐会意，立刻示意尾随的另外几人不得出声。
    她使了什么手段，父皇和母后明明更喜欢本宫的，竟然，本宫就是不甘心！
    越淳佳猛揪了一把树叶。树木簌簌作响，生拽下的枝叶被踩到地上碾得乱七八糟。她一向被人围着奉着众星捧月惯了，想要什么甚至连手指都不用勾一下便有人猜出她的心意送到面前来。而江夏王驰骋沙场，战功赫赫，又有那般堂堂的相貌，普天之下男子无出其右者。她既然有意，自然也该是她的。
    更何况，昭华愈发委屈起来，皇祖母分明也是这个意思。旁的不说，只说当日江夏王爷瞧上了柳韵的时候，皇祖母虽将人赏了，可面对她时却压抑不住怒意地抱怨了许久。她当时虽也伤心，但还是强撑着劝慰皇祖母，还刻意说了句男人，哪个还不三妻四妾的，华儿倒是觉得不是什么事呢，委婉地表达了不介意的意思。然后皇祖母的面色就好了许多，拍着她的手直赞她大度懂事。显然是因为顾忌着她的心情才会对江夏王要人的事心有不满，她自然也十分感动。可如今，她老人家不过出宫养了个病，一切就全变了。
    杜鹃正为方才的失言懊悔不已，眼见着公主要联想到旧事，赶忙道：公主，马上就是太妃娘娘的寿辰，不如今日和皇后娘娘打问打问太妃的喜好，早些准备着。
    昭华白了杜鹃一眼，不以为意。太妃虽是父皇生母，却也不过是被先帝逐出宫的罪妃罢了，一个见了皇祖母话也不敢多说两句的人，可见其地位之低下。而且，这也就是在宫里，还称个太妃，在那些王公大臣家中，妾室都算不得主子，规矩大的还要日日伺候夫人小姐们用膳，不过是体面些的奴才罢了。她是母后嫡出的女儿，怎得就需要去讨好一个妾室了？
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