“今天你肯来这里，是给我天大的面子，我再不把话给说清楚，日后怕是真要沤在肚子里，没机会了。”
    “当初尊祖父的案子，真的不是我的指使！想当年，我与尊祖父共事地方，虽偶也会因政见不同，有过意见向左，但那都是官场执政的正常分歧。我一向敬重尊祖父，我陆宏达再黑心，也不可能在背后干出那样要遭雷劈的事！我实在是背了黑锅！”
    “当时你还小，你可能不知道，朝廷下来旨意，我能有什么办法？我是被逼无奈！关键是，无中生有，言之凿凿，朝廷有人信了令尊祖早年在地方就任之时，私下和长毛石翼王的人有过往来的诬告，说令尊祖当时利用职务之便，私下放过了一个姓郑的大将。后来石翼王在川地凌迟身死，长毛军四散，那个大将又继续抗击多年，自知复仇无望，临死之前，将长毛军积聚起来的窖藏下落，托付给了尊祖父。”
    “是上头的人听信谣言，起了贪念，要从你家起出什么窖藏的，该我倒霉，事落到我的头上。我陆宏达那时区区一个四品小官，敢不照办？后来这些年，每每想到当年被迫充当鹰犬，我便自责万分……”
    他脸膛通红，停住，眼里隐隐闪烁泪光，猛地从腰间拔了枪，放到贺汉渚的手里。
    “这么多年，我一直想去令尊祖的安息宝地下跪认罪，便是要我死，也绝不皱眉。奈何没有机会，我日夜不宁！现在你若还是不肯谅解，这就一枪崩了我，我无怨言！”
    说完，他闭上眼睛，咬牙等待。
    静室里没有半点声息，除了陆宏达发出的呼哧呼哧的呼吸之声。
    章益玖看着两人，慢慢地煮茶。
    绿嫩的雨前龙井叶片随了沸水，在润泽的汝窑茶器里上下翻滚，激烈扭动，慢慢地，停在泛出翠色的水中，静止了下来。
    贺汉渚看了对面的人片刻，忽然转向章益玖。
    “王伯父的大喜日子，刀枪也出来了。章兄，不知你有没听过，我被人叫做阎王？不知道的，要是看见我这样逼人，想来以为会是真的。”
    “什么阎王，我不过一只阎王殿前翻跟斗的小鬼罢了。”
    他笑了笑，放下了刚才陆宏达放到自己手里的枪。
    章益玖哈哈大笑，端起自己刚才倒在新杯里的茶，走了过来，递上道：“封建方是罪之源头，恶之温床！幸好，如今宇宙大同，旧邦新造！来来来，烟桥，喝了这杯茶，笑泯恩仇，往后大家都是大总统的人，化干戈为玉帛，一道效力，共建时局，岂不美哉？”
    贺汉渚接过，看着对面的陆宏达，慢慢地喝了下去。
    章益玖再次放声大笑，鼓掌：“好，这可真叫杯茶释恩怨，看来我这一趟，是来对了！”
    他又转向贺汉渚，笑道：“听说曹小姐今天也来了？怕是要你亲自去接的吧？佳人有约，想必你也不乐意再耽搁了，若是有事，自便便是。”语气里已经带了几分促狭似的味道。
    贺汉渚让几人慢慢喝茶，先行出了静室。
    他走出庭院，渐渐放慢了脚步，最后从衣兜里摸出一包香烟，停在路边一处光线昏暗的角落，低头点了一支香烟，深深地抽了一口。
    身后有人追了上来。
    章益玖走近，看见了他，不复方才一脸笑呵呵的模样，低声道：“烟桥，大总统命我私下转你一句话，大丈夫能屈能伸，只要你尽心效力，日后绝对不会亏待你的。”
    说完，看了眼四周，又道：“烟桥老弟，我再给你透个底吧。姓陆的表面对总统府顺服，背地小动作不断。人嘛，最难就是知道知足两字怎么写。现如今革命始罢，百废待兴，大总统为国事呕心沥血日理万机之余，四周也是虎狼环伺，亟盼稳定。希望你暂时隐忍，不要动作，是出于大局的考虑，懂吗？”
    贺汉渚含笑，谢他指点。
    章益玖笑道：“客气什么，咱们自己人。我假公济私说一句，你来这里也小半年了吧，算是地主，一顿酒，你怕是逃不掉的。”
    贺汉渚笑道：“这还要总长开口？我是位卑干苦力的，比不了总长位高阔绰，但也不至于连顿酒都请不起。天城几家大字号，随便你点，我舍命陪君子就是！”
    章益玖笑哈哈道：“那就说定了，一醉方休！我这边没事了，你赶紧走吧，免得曹小姐等急了，回头要怪我。”
    贺汉渚一笑，告辞而去。
    苏雪至蹭着来接宗奉冼的车，在六点半的时候抵达了王家。
    这个时间，大部分的宾客差不多都到场了。
    因为来客太多，车马往来，王家大门附近的街道上，虽有人专门指挥交通了，但还是拥塞。宗奉冼就提早下了车，带着苏雪至步行进去，走到那扇张灯结彩的大门之外，递上请帖，门口的人一看，惊喜地“啊”了一声，随即回头高声喊道：“宗先生到――”
    话音落，一个管事丢下正说着话的人，匆匆跑了出来，叫人进去通报贵客到，自己则面带笑容，恭敬地问好，随即领路，带着往举办寿宴的大堂去。
    还没到，里面迎出来一个目光炯炯的灰发老者，一身传统的万字喜庆寿袍，后头跟了王太太和一个穿西装的青年。
    正是王孝坤夫妇带着儿子王庭芝，亲自出来迎接贵宾。
    一见面，王孝坤便紧紧地握住宗奉冼的手，道：“宗先生怎的没坐车来？说您竟是步行来的？原本我是要去外头迎的，怠慢了先生，勿怪。”
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