佛龛里， 菩萨微笑拈花，笑得慈眉善目。岳氏虔诚地伏拜， 恳求菩萨，若要降罪，就都降到她的身上去，不要怪罪到她那一儿一女的身上。
    因着岳氏的突然造访，萧淑云要去朝和县的打算，便被搁置在了一旁。她傍晚的时候，就病了，恹恹的，提不起神来。
    萧明山来看她，坐在床前，目光沉凝，也不说话。
    萧淑云沉默半晌，叹道：你想知道，我为何和爹娘避而不见的原因？萧明山没出声，却是重重的点了点头。
    萧淑云叹气：我不肯告诉你，是为了你好。若是你知道了，但凡你是个有良心的，你都会和我一般模样，无法再去面对他们。他们已经失去了我，就不要再失去你了。你自来孝顺，便好好当个孝子，替我这个不孝的女儿，多尽一份儿孝，我这个当姐姐的，会对你心存感激的。萧明山虽然心中很想知道，可萧淑云话说到了这份儿上，他也就很聪明的，不再想去探个究竟了，点点头站起身：姐姐你好好休息，我先走了。等着萧明山到了家，龙氏早站在廊檐下等着他了，见得他回来，鸟儿一般就飞到了他的跟前，拉住他的衣袖将他扯到了一旁，低声问道：那院子里住的，是咱们的三姐？萧明山少气无力地点头：你都知道了？龙氏点头：家里头都传遍了。
    萧明山进得屋里坐下，叹了口气：幸而爹爹出门做生意还没回来，也不知道他回来了，又会是怎么一番大闹，爹爹他，很是疼爱姐姐的。龙氏略一沉吟，在萧明山身边儿坐下，说道：我问过我妹妹了，不是她说的，是我那妹夫。萧明山想起那个穷酸书生，不由得眉头皱起：你妹妹真是一朵鲜花插在了牛粪上，那个男人就是斯文败类。你看他整日里一副眼睛长到头顶的模样，装的跟个圣人一样，其实骨子里，就是个烂货。说着拉住龙氏，小声道：我告诉你一件事，至于你要不要和你妹妹说，你自己斟酌。龙氏立时捂住了胸口，不安道：哎呀你快说。萧明山小声道：前些日子，我不是出去陪人喝酒，便去了花柳巷，就见到了你那妹夫也在那里，和个下等的妓。女纠缠不清。我叫人去问了问，原是你那妹夫嫖资没带够，少了人家妓。女半两银子，他之乎者也说了一通，就是不肯给，人家就不依了，这才吵闹了起来。龙氏一听便气得站起身来，一拍桌子恼道：他们家如今都指着变卖我妹妹的嫁妆过日子，竟然还要出去嫖妓。萧明山见她气呼呼的模样，站起身将她按下，劝道：既是你妹妹生活困难，你暗地里接济一下，大人苦了不要紧，不能苦了孩子。说起那个孩子，龙氏便哭了起来：说起我那外甥女，我就觉得可怜，两岁的小娃子，瘦小瘦小黄腊黄腊的。萧明山便笑道：你若是心疼，就带了家来养着，咱们家不怕多双筷子，也备得起一副嫁妆。反正他们家也不喜欢，何必叫孩子在那里挨白眼。龙氏盯着萧明山：果真？
    萧明山笑道：果真。说着抱住了龙氏：听说有些生不出孩子的人家，都会在外头抱养一个，然后隔几年，就会生出孩子了。龙氏一掌拍在萧明山的肩头上：我就知道，你不是真心的。萧明山叫起屈来：我虽是有私心，但是我也真的喜欢那孩子，心疼那孩子。你不能因为我有了私心，就抹杀了我的一片真意。龙氏还待说话，便有丫头在外头说道：二少爷，太太找你去呢！萧明山脸一丧，眉头就皱了起来。
    龙氏抚了抚他的胸膛，柔声道：赶紧去吧，娘脾气不好，莫要叫她等久了，又要赖到我头上去了。等着岳氏听说了，那林榕没死，还娶妻生子了，还有那祁氏，竟然霸占了她闺女的嫁妆不肯给，一时间，气得要死，抬起手就把桌子上的茶碗给摔了。
    浑身抖得厉害，铁青了脸指着萧明山骂道：这种事情你竟然也敢瞒着不说，还有，你姐姐被欺负成了这模样，你这个当弟弟的，就这么灰溜溜的，带着她回来了？那群恶人，耽误了你姐的青春，又磋磨你姐，你就这么算了，你也是个男人！说着站起身，啪的一声给了萧明山一巴掌。
    萧明山立时跪在了地上，委屈道：并非是儿子窝囊，不肯替姐姐撑腰，实在是姐姐不肯。那林家大房的太太，是个好人，护着姐姐。她苦苦哀求姐姐，希望姐姐手下留情，莫要把这些事情张扬出去。姐姐是个良善心软的，得了人家的恩情，就要回报，就应了。我又能如何，娘又不是不知道，姐姐的倔脾气。我怕惹了她不高兴，她再偷偷跑了，以后在外头再受了欺负我也不知道，那可怎么办？岳氏只觉自己养了个蠢货，气道：你就不会当面应了你姐，背地里再报复回去？萧明山立时抬起头，瞪圆了眼道：这如何使得，要是姐姐知道了，肯定不认我这个弟弟了。说到不认，岳氏心里一抽，想起她那闺女，如今不就是因着她私德有亏，才不愿意见她的。于是沉默片刻，忽的捂着脸，哭了起来。
    真真是现世报，可为何不报应在她的身上，却都报应在了她的儿女身上。
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    街道上，孔辙骑了马，正匆匆忙忙往萧淑云那里赶。
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