出了门，瞧见孔辙正往这里走，萧淑云立在门处不动，只等着孔辙走进，笑道：夫君。
    孔辙上前揽住萧淑云，往门里望了一眼，笑问：娇儿可还喜欢？
    乍然传出林娇的一声欢呼，萧淑云笑道：你说她喜欢吗？
    两人相视而笑，然后相拥而行。朱嬷嬷落在后头，示意三朵和碧儿几个，都往后走走。
    乡下虽是不比城中富贵，却别有一番田园滋味。又指了左侧手的一座山：那山是咱们孔家的，上头种了桃树，孔家的桃子，每年都能有大丰收，是家里的一大笔收入。
    萧淑云点点头，又听孔辙笑道：你若是闲了，不妨去账房里坐坐，我叫管事把家中的财源收入说给你听。你家是大商户，我也知道你也有这个本事，且瞧瞧家里还能做个什么生意，只管出出主意来。
    萧淑云就去瞪孔辙：我还以为你是要把家中的钱库都交给我管，不料你是要拉了我来做管事，人家管事可都是有钱财可赚的，你倒是说说看，你要一月给我多少钱来？
    孔辙哈哈大笑，顺手接了腰上的一串钥匙，塞进萧淑云的手里道：钥匙都在这儿，娘子瞧中了什么，就只管拿。或是字画，或是古玩，只由着你去。便是佃租银子，你也只管搬了去。我只靠着娘子过活，想来娘子有口吃，定不会短了我的一口喝的。
    萧淑云立时笑着捶了孔辙一拳：就你能耐！又禁不住捂着唇儿笑了起来。
    碧儿远远在后头看着，不觉满眼欢喜，笑道：原先不乐意来乡下，想是这里不比城中来得舒坦。却不料倒是个好地方，瞧奶奶来了这儿也高兴了不少。在那大宅子里头，可是鲜少瞧见奶奶这般笑得欢喜。
    可不是说的，就是二爷，瞧着也叫人心里好受了些。往日里就没见他那双眉毛舒展过，每日都是心事重重的。三朵自打断了两指后，却是改头换面，再不曾偷拿过别人半个东西。萧淑云见她悔过自新，自是要给她从新做人的机会，如今三朵也升为了一等大丫头，名副其实，倒叫她的腰杆子直了不少。大家伙儿也愿意和她在一处笑闹，日子比之以前，却是好了太多。
    一路到了怡然居，进得门，便是刻着合家欢的照壁，绕过进去，却是好齐整的一处院子。青石板密密匝匝铺得整齐，左右各有一处花圃，种了些芍药月季，开得咤紫嫣红的花，极是漂亮。
    这院子好。萧淑云笑道：娇儿好个热闹喜庆，我却是喜欢清静。只是太过清静，也叫人乏困无聊，种得这几株花草，倒显得院子有些颜色。说着含情脉脉望着孔辙：叫你费心了。
    孔辙笑道：你高兴我就高兴，何谈费心之说。又扶着萧淑云往屋里去：屋子里还没看呢！
    萧淑云见他献宝一般的模样，不由得也笑开了颜，两口子一并进了屋里，细看屋中家私装饰，好不温馨欢喜。
    然则孔月梅却是擦着眼泪，从家庵那里走了出来。隔着门扇，她并不曾见着了夏氏。只是听着夏氏在里头疯狂拍门，胡言乱语撕心裂肺的，不觉心里割肉了一般的难受。
    她已然八岁了，也记事懂了些道理。她也并非不知道，她娘被关进这里，是她爹的主意，但是她却还是恨，她那二哥，最是得爹的喜欢倚重，若是抵死相救，娘也不会叫关进家庵里头。
    听娘说，这个新嫂嫂和她不对付，从凤凰县回来，便是这女人在后头吹的枕头风，才说动了二哥。二哥这人，原还是孝顺的，如今瞧来，却是娶了媳妇忘了娘的，也是个没良心白眼儿狼。
    孔月梅一路走一路哭，她本是不愿意跟了来，然而辕哥儿非要来，他们已经没了娘的照看，爹那个人，是个只顾自己死活，从不管孩子好坏的人，她不跟着，却是放心不下那个姓萧的。
    妹妹，你为何哭泣？正是出来闲逛的林娇瞧见了孔月梅，远远见她恍似在抹眼泪，不由得走近了来，关切询问。
    孔月梅并不愿意理会林娇，她是知道这女孩是新嫂子的拖油瓶，走哪儿带哪儿的。心里不由得愈发愤恨，心说二哥连这个拖油瓶都能容忍，为何就不能忍下了自己的亲娘，竟还给娘下了药，就那般将她从凤凰县撵了回来。
    见孔月梅并不吭声，只垂着脑袋顺着小径往前走，林娇忙追了上去，拦下孔月梅，又问道：你做甚要哭，是哪个给你委屈了吗？说着气愤起来，将手里的花儿一扔，恼道：你随我来，我们去告诉我姐姐，看哪个不长眼的委屈了妹妹，叫姐姐罚他！说着去拉孔月梅。
    孔月梅被人攥住了手，温热的触觉叫孔月梅心里一颤，忙使劲儿一挣，就缩回了手。
    林娇还以为她是害羞怕事，不由得劝她：不要害怕，我姐姐人很好的，你只管和她说，她一定会为你做主的。
    孔月梅心里起了一股子腻烦，心说就是不喜欢你姐姐，讨厌你姐姐才哭的。只是孔月梅虽是打小养在夏氏跟前，可夏氏心里眼里只有儿子，并不是很在意她。夏氏又是个厉害性子，一言不合就要骂，故而孔月梅的性子实则是个胆小懦弱的，自然她就不敢说。
    我没事，就是离开了家，心里有些难过罢了！孔月梅这般说了，就要走。
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