这话听在明筝耳中，总有种叫人心悸的异样。上回在寺中她误会了他，那这回呢？
自打来到凤城，几乎每次都出门都会遇着他，说是巧合，未免太刻意了，天底下?哪有这么多?的巧合？
陆筠在等她的答案，等待的间隙，不妨碍他不经意地把目光落在她面上。
虽遮住半张脸，露出的眉目也足见清丽。他指尖微动，虚虚描摹轻纱之下?的鼻梁、唇线，小小的脸，圆润好看的下?巴……
光线明艳地照射在这座茶楼之?上，他的面容落在门檐的阴影下?面，晦暗的眉眼低垂，五官瞧来仍是威严。可轻牵的嘴角微抿，每一次说得上话的瞬间，对他都是抚慰般甜。
“不必了。”明筝横眉睨向他，有些疏冷地道，“侯爷无需瞧我脸面，我自问没这么大的面子。侯爷更不用担心我会为他求情，我与许家人不熟。”
她施了半礼，欲去追上夏绫劝劝。
“那么明夫人……”他整冠自那半片阴影中踏出来，从人牵过骏马来到他身边，“回京见。”
这声音很轻，轻的像片羽毛，落在明筝心上，激起一串不安的涟漪。明筝怔了下?。她整个人都被这句话慑住，心底随即翻起汹涌的浪潮。
他……他打探她的行踪……
她原定在此留连二十日，如今才九日便决心提前回京，除却夏家一众人等，不该有人知道。可他知道，甚至每一次她出游，他都就在左近……
他凭什么监控她的生活？他凭什么掌握她的去处？
明筝几乎是恼怒的，回过头瞪视着他。
虽她一言未发，可那激愤的情绪完完全全被陆筠所感知到了。他见她如此生怒，一时有些着慌。可他面容冷肃得无懈可击，在明筝瞧来，他不过一脸平静地无视着她的抗议。
明筝攥住袖子，不准备再理会他。
身后马蹄声扬起，四周瞧热闹的人也散了。再回过头去，街巷上已不见那匹黑马，连同马上的人，也一并消失不见。
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许麓辰一夜未归，许家鸡飞狗跳。许丙恩连夜穿着官袍去敲嘉远侯行辕的门。
人没关在凤城大狱，关在嘉远侯的私牢里，是死是活有没有被下黑手，全然不知。许丙恩立在大门之外，客客气?气?等候着嘉远侯传见。
此刻陆筠坐在书桌前，翻来覆去想着今日他与明筝问答的几句话。
他已经足够示好，处处暗示她可以提些要求，能为她做的他绝不会含糊，虽然他仍会处置那几个不尊重她的混蛋……可她好像不仅不感动，还有些厌恶。
他手握湖笔，墨水滴在桌案上摊开的纸上，一不留神，晕开了好大一片墨点。
桌上是幅舆图，与上回他在承宁伯府书房看过的那幅有几分相像，细节之?处他不大描摹得出，只记了个轮廓。行军打仗，舆图就是他们的司南。
郭逊推门走入，抱拳禀道：“侯爷，徐丙恩和其他几位大人都在外头，想求见侯爷，问问自家公子的情况……”
陆筠没抬头，低声道：“那几个人，可审出什么？”
郭逊笑了笑，“刑具一拖出来，吓得个个腿软，连幼时偷瞧过丫头洗澡的事儿都招了，属下?也查探过，这几个平时就是游手好闲不学无术之辈，多?是考不上进士，靠家里的力?量捐个闲职，顶属许二公子学问算好。倒不曾作奸犯科，平日赌钱呷妓、走猫逗狗，顶多公事上抽抽油水，或是占占百姓便宜……”
陆筠不耐烦听下去，摆手打断他，“列明罪状，平日所占民脂民膏，勒令十倍奉还，每人打三十板，知会其亲眷，谁来求情，同罪论处。”
说完，他一撩袍子去了里间。
郭逊见侯爷今日又是心情不佳，哪还敢多说话。忙快步溜出去，传话去了。
陆筠其实有些烦躁。他没有哄女人开心的经验，仿佛几回和她相处都算不上顺利。十年前她对他就是这样防备着的，横眉冷对，全当他是个恶人。如今他想示好，她仍是这般……他很想快些与她光明正大的走在一起，可这个过程，是不是注定充满艰辛？
如果她对他一直如此厌恶，永远不会喜欢他呢？他是不是也只能冷眼旁观，再次放手？
不。再失去一次，他不知道自己还能不能挺下去 。
次日一早许家来报信，说许麓辰等人因罪被打了板子，如今已放归回家，舅父等人放下心来，开始专心打点明筝上路一事。
原定后日才走，但明筝突然决定提前一日返京，一切准备匆忙，一家人在驿站依依惜别，舅父命大表兄夏吋沿路护送。等过了溏口，明轸会在那边与她汇合。
明轸离京当日，京郊某庄子里的安如雪得了消息。
她身材消瘦，脸颊深深塌陷下去，长发披散在肩，更衬得面色苍白。
她折断手里的钗，目光空洞地望着某个角落，幽幽地道：“他不是说，是因为我，才害的他失去他最爱的人吗？”
“把那蛮子喊过来，我要见他！”
“我要看看，是不是不论她变成什么模样，他都会这样想着她念着她！”
“什么高门嫡女，什么主母宗妇，把我贬的一钱不值是么？如今他如丧家之?犬，是我不离不弃照顾他，他把我当什么？他把我当什么？”
断钗刺破指头，鲜血顺着白嫩的指尖滴落下来。梨菽一眼瞧见，心疼地扑过来争夺她手里的断钗，“姨娘别这样，二爷瞧见您伤了会心疼的，二爷是爱您的，一时生气?口不择言也是有的。您好好哄哄劝劝，他一向最听您的，您千万别置气?，别伤了你们之间的情分呀。”
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