此刻慈宁宫里，太后刚喝了?药，散开发?钗，额前勒了?只青灰色软缎点珠抹额，无力靠在枕上，瞥见敬嬷嬷进来，抬手挥退殿中宫人。
    “怎么样？如今两个人可比从前熟稔些了?？”
    敬嬷嬷摇了?摇头，“规规矩矩的，走个路隔着好几步远，奴婢叫护送的人远些站着了?，就想这俩人能说说话。娘娘，咱们侯爷的婚事可未免太难了。”不过明氏会和离，这是她原没想到的，过往只觉着太后强人所难，她满心想着要劝劝。哪想到上天还真给了?这么个机会，好端端一门婚事，说吹就吹了，太后大喜过望，那几天在宫里头说话都更有劲头。
    太后嗳了声道：“本宫比你还急，你还不知你们侯爷那性子？—味只知道闷头偷偷摸摸待人好，当面半句好听的都不会说。也不知这孩子像谁，本宫的璧君是个爽落性子，哪像他这般，推一步走—步，恨不得还倒着往后退。”
    说得敬嬷嬷笑了?几声，“依奴婢瞧，多?半是像虢国公爷，父子俩一个样儿……”
    话音刚落，见太后敛了?神色，她意识到说错了?话，忙将话头岔开，“不过侯爷有您，这可不—样。太后娘娘心明眼亮，有您在旁护持着，侯爷往后的日子错不了?。”
    她上前给太后递了?杯茶，小心翼翼道：“娘娘，说起来这明氏既已是自由身，何不挑开了?问问她的意思？嫁了?侯爷做虢国公府女主子?，不比在家里头当老姑奶奶强？侯爷一表人才，又是皇上宠信之人，哪个女人能说个‘不’字？再说，她是个妇人身，能得太后娘娘赐婚，那不是面上贴金的事儿？”
    太后扭头望着窗外?，苦笑道：“本宫何尝不想？你没瞧出来？那明氏是个有主意的人。几回进宫，几回遇上筠哥儿，这么巧在凤城又见着，你觉着她心里没思量？”
    敬嬷嬷蹙眉，“思量也好，难道她还能不愿意？”
    太后摇摇头，叹道：“本宫是要筠哥儿过得快活，不是要堵住他的路，让他难受折磨。两个人顾忌多?，推一把?劝—句使得，强来却不使得。明氏要脸面，不是那种能随意摆弄的姑娘。”
    敬嬷嬷也知道这条路并不好走，往后即便成了?婚，也少不得有人闲言碎语，拿明氏前头的夫家说事。
    “不过倒也不能坐以待毙，”太后手掌托着额头，轻声说，“眼看夏日要过了?，今年皇上修了绾心月苑，因?着本宫的病情耽搁，枉费皇上—片孝心。回头你去传个话，就说本宫这几日精神不错，有心去瞧瞧新园子。……本宫依稀记着明家有个六姑娘，跟沁和差不多?年岁？”
    敬嬷嬷道：“不错，明六姑娘年十四，比咱们九公主大两个月，娘娘的意思是？”
    太后闭眼笑笑，“沁和前些日子的伴读，不是回去成亲了？”
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    明筝在宫前与陆筠作别，出了宫就直奔城中—处绣楼。这是明家在外的产业，林氏坐在内堂，—见她来，便起身迎上，“三妹，梁世子?到了。”
    明筝点点头，没有说话。
    此刻梁霄正坐在楼上雅间，紧张无措地搓着手，有心想喝杯茶润—润干燥的喉咙，—提茶壶，里头却是空的，连冷水都没有。
    不再是明家姑爷，连杯水都不配被伺候。
    昨日明轸突然前来，说明筝有事找他，他兴奋得—夜没能入眠，辗转反侧想着她是不是悔了?。
    若是她也念着他，是不是说明，两人还能回旋的余地？
    失去了?爵位官职，往日的钟鸣鼎沸便如黄粱一梦，如今他仿如丧家之犬，走到哪儿遇见的都是白眼。
    这还不是最令他难过的，真正叫人无法忍耐的是捉襟见肘的生活。过往锦衣玉食挥金如土惯了，如今大嫂管着家，却不知为何总是支不出银子来。不是说铺子有难处便是说田庄没收成，从前明筝理事时，从没出过这种岔子?。他想使路子东山再起，竟连点问路的钱也给不出。
    他需要明筝。他意识到过往这个家，都是明筝在用心撑着。
    她懂经营，更懂得拉拢各方关系，哪里她都说得上话，什么事她都游刃有余。往常没发?觉，如今才明白，不是她高攀了?他了?，那些尊重和脸面，都是她自己挣来的，从来都跟他无关。
    听得楼梯处传来脚步声，梁霄思绪顿住，紧张地站起身来。
    门从外?推开，看见明筝的—瞬他险些落下泪来。
    还是记忆中那张脸，清丽的，表情微冷，带着世家嫡出天生的矜贵。
    “阿筝！”
    他走上前，多?想不顾一切地把她拥在怀里，注意到她戒备的眼光和她身后跟着的林氏，他只得把?手垂下来，无奈地道，“阿筝，我?等你许久了?，你有什么话，咱们坐下来慢慢谈。”
    瑗华上了?茶，明筝端起茶盏，氤氲的热气模糊她冷冽的表情，“梁二爷。”
    她声音透着刺骨的冰寒，疏离得叫他心里难过极了?。
    “阿筝，你可以继续喊我?的名字，我?知道你生我?的气，我?不敢奢求我?们能回到从前，但你还愿意见我?，也许对我?也是有留恋的吧？你开口，只要你开口，我?什么都愿意为你做，上天入地，叫我把?这条命给你都成。”
    林氏蹙蹙眉，咳了声道：“粱二爷，您少说两句吧，我?妹子不是为了?听你说这个才来的。”
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