杨婉赶紧缩到邓瑛身边蹲着。
    邓瑛朝一旁撇了撇肩膀，抬头朝窗外看去。
    七八个穿着毡斗篷的人举着风灯冒风走来，走在最前面的人是司苑局的掌事太监李善。
    天太干冷了，讲究人也难免手上皲口。李善摘下手笼，接过手膏剜了一块，一面涂一面问门口的看守，“怎么不把门锁上？”
    “李爷，这不给留着门让他们夜里好小解。”
    李善揉着手腕，“那个人呢。”
    “哦，那个人啊，断了两天的饮食了，这会儿早就脱力 ，恐怕连挪个身都难。”
    李善听完点了点头，“他有说什么吗？”
    “没有，刑部把人押来，就是我们看管着的，至今还没开过口。李爷是怕他寻短见？”
    李善笑了一声，“要寻短见才好呢，老祖宗也不用揽这宗事。你们看他像寻死的么，要寻死，来的时候就跟姜明，郭鼎那些人一样绝食自尽了。”
    杨婉听完这句话，忍不住回头问邓瑛，“你没绝过食吗？”
    回应她的自然还是沉默。
    但杨婉到没泄气，松开手坐在邓瑛身旁，从怀里掏出一本小册子，随手在地上薅了一根麦杆子，认真戳着自己的下巴，自言自语地说道:“编《明史》的一波人对你的恶意还真大啊，写你在南海子中绝食不绝，后又摇尾乞食。非得把你的风评搞坏了才甘心。”
    她说完，轻轻地咬住麦杆子，“嗯…那这个地方就应该改一改。”
    邓瑛低头看了一眼她摊在膝盖上的册子，上面整整齐齐地写着他看不懂的文字。
    这十几天，她时不时地就要在上面戳戳点点的。
    正如她自己所说，她突然出现在南海子里已经有大半个月了，没有人知道她是谁，最初人们看见她身上的罗衣绣工精致，价值不菲，猜测她来历不简单，大多不敢跟她搭话，怕惹祸上身。不过，她在海子里摸爬滚打了十几天，身上的衣也看不出原来的质地，破破烂烂地挂着，和她披散的头发搅在一起。模样看起来和海子里的苦命人没什么两样，这些阉人才对她放下了芥蒂。
    而且，他们也逐渐发现，这姑娘的注意力始终都在那个身负重刑的男人身上。
    只可惜邓瑛不准她近身。
    非妻非妾，却上赶着来示好一个即将断子绝孙的罪人。
    罪人过于冷漠干净，反让姑娘显得很可怜。
    有人正在为她唏嘘，外面的脚步声突然朝门前走来，杨婉听到声响迅速收起册子，站起来机敏地缩到了一丛草垛后面。
    李善并几个太监走进仓房，一边走一边继续将才在外面的话题。
    “还要给他断几天的水食啊？”
    后面的一个太监应道：“还要两天。”
    李善站定在邓瑛面前，嫌恶地看了他一眼，“行了，再断一天，就给用刑。”
    说完摁了摁脖根儿，“快些了结算好，趁年前把人交给司礼监，我们也没这么棘手。这大冷天，心里揣着这么件冰坨子事儿，多少不痛快。你去跟张胡子说，把刀备好，要办司礼监的差，叫他这两天别喝酒。”
    回话的人面露难色，“张胡子现在外头寺庙里鬼混着呢，前儿我还看他在海子口里找擦背伺候的人。”
    “呸。”
    李善啐了一口，“妈的，显摆他底下有条软虫！赶紧叫他回来备刀子！”
    一句话说得在场除了邓瑛之外的人各自戳心。
    李善自己心里也不痛快，岔开话道：“还有他身上这个刑具，我们这儿是动不了的，明儿一早，你去刑部请个意思过来，看是怎么，让他就这么带着受刑呢，还是给卸了。”
    回话的人拉跨了脸，“李爷，就这还请刑部的意思啊。”
    “啊。”
    李善不耐地应了一声，看向邓瑛，鼻中冷笑。
    “邓阁老一家都杀完了，留下这么个人。他的事儿，复杂得很。”
    作者有话要说：
    （1）南海子：皇家猎场，牧场，明时作为阉人的暂时拘留营，阉人暂居在此，经二十局挑选后入宫当差。
    （2）海户：南海子里为皇家耕种放牧的人
    第3章 伤鹤芙蓉（二）
    李善说完这句话，忽然发现邓瑛正看着自己，不由愣了愣，一时间竟然很难说得清楚被这双眼睛注目的感受。
    要说他怜悯邓瑛，他好像还没有那么软的心肠，可要说厌恶，却也没有合适理由。毕竟邓颐在内阁贪腐揽权，残杀官吏的那三年，邓瑛接替他自己的老师张春展，一头扎在主持皇城三大殿的设计与修筑事宜当中，刑部奉命锁拿他的前一刻，他还在寿皇殿的庑殿顶上同工匠们矫正垂脊。
    所以无论怎么清算，邓瑛和其父的罪行，都没有什么关系。
    但是身为邓颐的长子，邓瑛还是被下狱关押。朝廷的三司在给他定刑时候着实很为难。皇城还未修建完成，最初总领此事的张春展此时年迈昏聩，已经不能胜任，邓瑛是张春展唯一的学生，和户部侍郎杨伦同年进士及第，是年轻一辈官员里少有的实干者，不仅内通诗文，还精修易学、工学，若是此时把他和其他邓族中的男子一齐论罪处死，工部一时之间，还真补不出这么个人来。于是三司和司礼监在这个人身上反复议论，一直没能议定对他处置方式。
    最后还是司礼监的掌印太监何怡贤提了一个法子。
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