邓瑛抬起头，“老师，我求您明日在堂上改口吧，那个实账是我当年不懂事的时候写的，根本就与老师无关。内阁虽然刑讯我，但只要我不开口，他们也不会真的处死我，毕竟太和殿还没有完工，我…”
张展春顶直背脊，提声道：“别再往下说了。”
说着一连咳了好几声，邓瑛试图替他顺气，却又被他用力挡开。
“你要明白，身体发肤受之父母，不管你是什么身份，都不得轻视你自身，即便你无罪而受辱，你也不能认为，是因为你身份卑微，而应受的，邓符灵，无论前路如何，都不可怕，可怕的是，你自己忘了你自己是谁，那才是真正的万劫不复！”
“是……”
张展春又是一阵呕心般的重咳。
邓瑛听得是喉咙哽痛，忙叩首：“邓瑛知错，邓瑛知错，请老师责罚，但求老师不要生气。”
张展春抚着胸口摇了摇头，“你起来，不要跪了。我不是生气，我是心疼……”
他说着，眼底起了潮气，“三大殿重建，大半是你的心血，你是内心淳厚的年轻人，却因为内阁的这些人的沉浮，受了太多不该受的苦。”
邓瑛抬起头，“即便如此，我也不能连累老师。老师，无论您怎么骂我，我都不能让您去认这件事情，您一旦认，司礼监……”
他不敢往下说。
牢门外突然传来一阵脚步声。
杨伦亲自提着风灯走到牢门前。
邓瑛转过身，见杨伦身后还站在一个身着赤罗袍的人。
张展春抬头朝牢门外看了一眼，呵笑道：“来了？”
“是啊，来了。”
那人走到灯下，“把门打开，本阁要问话。”
邓瑛看清了白焕的样貌，刚要起身，却听张展春道：“不要行礼，先问清楚，他今日是来做什么的。”
白焕走进牢室，“我今日是来看老友，你们后辈不必拘礼。”
他说完低头看向张展春，“自古皇城的营建者，没几个人能得善终，你既然归乡，为何又要回来。”
“哼。”
张展春抬起头，“我不回来，你今天就要把他切碎了。去衣刑讯啊，白崇之，你是不是老糊涂，忘了他是你我的学生。”
白焕看了邓瑛一眼，“我的学生都是经国治世的年轻人，你也年至耄耋，不该拿此人自辱。”
“迂腐！”
白焕没有恼，只是叹了一口气，“本阁并没有想对他用去衣之刑，今日之事，是北镇抚司介入所至，其实他若早弃执念，也不会走到今天这一步。”
张展春质问，“这一步是他走的吗？你们把人逼到这一步，还要怪责？这是什么道理？”
白焕甩袖背过身，沉声道：“你有你的想法，本阁有本阁的立场，你既置身江湖，就不该再管庙堂之事，你也管不了。”
“好。”
张展春撑着墙试图起身，邓瑛想去扶他，却被他挡开。
他独自扶着牢门蹒跚地走到白焕身后。
“他是我在工学上唯一的学生，他的手还要留着去建太和殿。你既然有这个执念，觉得你们此次可以扳倒阉党，那你就拿我的命去试试吧。”
“张展春……”
“白阁老先听我说完，我今年七十有二了，本就活不了几日，这两年在外偷生，也没多大意思，不如就拿给你们去试，我只有一个要求……”
他说着看向邓瑛，“放他回去。”
“老师，不可这样！”
邓瑛说完转向白焕，屈膝跪下，“白大人，不可！”
张展春道：“杨伦把他扶起来！”
“是……”
杨伦忙拽住邓瑛的胳膊，“你先起来。”
邓瑛不顾杨伦，一把拽住白焕的衣袖，“白大人，试不赢的！司礼监若为了遮掩这件事，一定会对老师布杀局，邓瑛少年离家，是受大人和老师教养成长，我视你们如父，尤胜我生父，大人不肯认我这个逆徒，我就只有老师一人了，大人，求你不要听老师的……不要听……”
“符灵，站起来不准求他，让他试！”
他说凝向白焕，“白崇之，你不试这一次，永远都不知道，你这个弃徒捧给你们的是什么心。”
“不行，老师不可啊……”
“行了，别说了。”
张展春说着，垂下撑墙的手，慢慢走近邓瑛，伸手搀住他的手臂。
“起来。”
邓瑛不敢让他使力，忙站起身扶住张展春。
张展春看着他笑了笑，目露慈意，声音也放平了些。
“符灵，事到如今，就这样吧，今日张洛在堂，这个时候，陛下和司礼监，应该已经知道了。你安心地回去，好好把太和殿修建完成。”
“不，我要和老师在一处。”
“不要说这些。”
“老师，求你不要赶我走……”
“符灵啊。”
张展春唤了他一声，声音略有些哑。
“我一生营建宫城，却未能看到它竣工的模样，对我来讲，这个遗憾比什么都大，你若真的尊重我，就回去，好好做完你该做的事。”
邓瑛喉舌滚烫。
“连老师……也不要我了吗……
“胡话。你是老师最好的学生，记着，不要忘了你自己身份，即便在你现在的处境中，你也可以做你一直想做的事，邓瑛，尊重你自己，好好活下去，这世上除了老师之外，还有其他的人，值得你去保护。”
--