顾若兰心中早就想摆脱这桩婚事，表面上装作受伤的样子，说：“母亲，请您为我做主退婚吧。”
    崔氏急道：“这如何使得，你小孩子不懂。你放心，你父亲定不会让你受了委屈的。”
    顾若兰眉宇带愁，却倔强地说：“我就是剃了头做姑子，也不要嫁诚国公世子，请母亲为我做主！”
    顾若兰起身盈盈下拜，崔氏连忙将小女儿扶起来，搂着心肝宝贝地叫。
    正说着，李嬷嬷来报，说是宫里皇后的年节赏赐到了，可是侯爷和大爷都出门去了。
    原来每当腊月，各家大臣勋贵都往宫里送节礼，而宫里也会根据大臣勋贵家的功绩和受宠程度赏赐，所谓礼尚往来。
    崔氏连忙让李嬷嬷先亲自去招待宫里出来的赏赐太监，又让另一个王嬷嬷去找小厮快去找回男主人，再让大丫鬟带人去准备香案接受赏赐谢恩，自己就带着女儿更衣梳头。
    昌宁侯府忙活了半天，终于也受了丰厚的赏赐，宫里也少了给借住在昌宁侯府的尹羲赏赐，因为今年尹翔和少年燕王一起立了大功。
    顾峰回到屋里，崔氏禀退左右，亲自为他更衣，向他问起诚国公府的事。
    顾峰心头有些恼怒，说：“从前我见那徐谦，挺好的一个孩子，没有想到……”
    崔氏惊道：“这还真有其事不成？”
    顾峰才说起诚国公夫人娘家的事来，听说李氏疼爱侄女之极，但是李氏也没有想让侄女嫁给徐谦，只怕是两个少年男女事未机密被下人得知才传了出来。
    顾峰解释完了，又宽慰妻子：“诚国公已向父亲保证，会妥善处理李家姑娘的事，两家的亲事不会生变。”
    崔氏心中已有点主意，斟酌一二才说：“大爷，麻烦的是咱们女儿不乐意了。”
    顾峰挂心女儿，关切道：“若兰怎么了？”
    崔氏才将顾若兰不惜剃发出家也不嫁进诚国公府的事说来，顾峰最疼爱这个才貌绝世的小女儿，忧心道：“这如何使得？若兰素来乖巧，怎么为此执拗了去？”
    女儿家退亲就是一个污点了，甚至是奇耻大辱，一旦退亲就再难有同等人家与她说亲。
    崔氏道：“这事能怪若兰吗？此时李夫人娘家败落，这女人没有显赫的娘家之后，性子就难免左些。她左右不了旁人，但是儿媳不是在她手底下讨生活吗？现在我们家为了她侄女的事闹上门去就是打她娘家的脸，也是打她的脸，将来若兰嫁过去，婆媳之间能没有龃龉？咱们若兰能受那个苦吗？”
    顾峰蹙着浓眉，道：“没有那么严重吧？”
    崔氏脸上挂着深宅妇人特别的意味深长的哂笑：“这大宅门里的事，大爷是男人才不太清楚。咱们家是因为婆婆到底不是大爷的亲娘，公爹不偏倚，大爷自个儿又出息，我娘家也还顶用，所以才彼此客客气气。放在别人家，是绝没有这么好办的。这事儿若兰都能想到，所以才跟我哭求，大爷是没有见着孩子，她都让红绫拿来剪刀要绞发，我从未见过她如此气愤决绝。”
    顾峰吓了一跳：“若兰没事吧？”
    崔氏拉住顾峰的手，宽解道：“还亏得我们都劝止住了，可我瞧她那样子，是绝计不肯嫁去徐家的。”
    顾峰轻哼一声，拂袖转身去坐在坑上，说：“自古父母之命、媒妁之言，若兰难道不知么？她小小年纪又懂什么，你是她亲娘怎不好好教导于她？”
    崔氏端上茶去，小心赔着笑，说：“你怎么亲疏不分了起来？这事儿明明是诚国公府治家不严之过，如何能怪我们娘儿俩？要我说，诚国公府便是有这事也不该外泄出来，若是首尾收拾干净，那还是个能为的人家。可这弄得不三不四的，算个什么呢？就算诚国公府门第高，从这事看出来，那世子不过凡夫俗子，我看也配不上咱们若兰。我想着索性退了这门亲事。”
    顾峰尖声道：“退亲何等大事，如何能提？！”
    崔氏忙道：“大爷息怒，先听我说。早两天，我去娘家走动遇上了同去走动的表嫂，听表嫂说娘娘打算给燕王选妃，我姑妈家好几个侄儿也都未定亲事。”
    崔氏的姑妈就是王皇后的生母，他们既是承恩公府又是开国魏国公府，王皇后的兄长也是带兵之人。
    原来当时皇后派下赏赐，顾若兰好奇地提起皇后娘娘，称小时候她见过，这让崔氏动了心思。
    女儿这门亲事是四年前昌宁侯和尚在世的前任诚国公有了意向，问过顾峰和现任诚国公后定下的，崔氏当时觉得诚国公门第高，定一个娃娃亲也无防。
    顾峰心念一动，喝干了杯中的茶，沉默了一会儿，表情慎重：“燕王？可是……这可事关重大，又有齐大非偶之嫌，你妇道人家不懂，不要掺和。”
    崔氏左右看看，又给顾峰换了茶杯，说：“大爷，自从齐王之事过后，朝堂安宁几年。余下皇子之中，豫王残疾、晋王性格暴戾、楚王喜爱吟诗作赋，只有燕王养在皇后身边，身份贵重，又得名师指点，文武双全。早几年，为人臣子自然要小心……但如今局势明朗，我等也不是要朋党祸国，倘若得皇家指婚，我等奉旨就是。若兰退婚虽然有点妨碍，到底也没有下聘。承恩公府并没有嫡亲的适龄姑娘，那旁支的小家子气又如何配燕王，皇后娘娘心里犹如明镜，能不知吗？”
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