乔乔愈发得一头雾水。
    她忍不住将心中的疑惑问出了口，为何收留男人反而造福了女子？
    宝珠却对乔乔说道：“你看，这样一来，我们女子也可以找到地方嫖男人了，这是不是造福了许许多多的女子？”
    嫖……嫖男人？
    乔乔懵了，有些反应不过来。
    这就是宝珠心心念念给她说了好几年的大事业么……
    她的大事业竟然就是嫖男人吗？！
    乔乔近乎恍惚地被牵进了屋里。
    有那么一瞬她极想问问宝珠，这到底和持善师太心怀慈悲的善举哪里像了？
    ***
    漆雕钺留在了宫里。
    他与乔乔将一切算计得都极好，在乔旧丧失心神的那段时日，趁乱离开。
    可就在他要离开的时候，却被人拦了下来。
    这些人是乔旧的心腹，且也只为乔旧一人办事而暗中培养起来的一支秘卫。
    他们从不会到明处，也从不会过问天子感情生活上的事情。
    他们只会无情的执行乔旧颁布下来的命令。
    而看守住漆雕钺不得离宫，就是乔旧被种蛊前给他们的任务。
    想到攸族的人就要到了，漆雕钺头发都快薅秃了。
    千算万算，临门一脚的时候就没算到这新君不干人事，尽干这阴间的事情！
    可眼下漆雕钺却无论如何不敢闹到乔旧眼皮底下去。
    因为乔旧太反常了。
    反常到漆雕钺都隐隐感知到一股不详的预感。
    ***
    乔旧在香炉里发现了一张残余的诏书。
    上面写着徐国公府嫡女几个字眼，他却毫无印象。
    他召来了宝孝询问几句，很快这件事情就传到了容太后的耳朵里。
    容太后又将他叫去朱翠宫，牵着身侧的丽人，对乔旧道：“陛下曾立下诏书，要册封乔二姑娘为妃的事情，陛下该不会忘记了吧？”
    诏书上的“徐国公府嫡女”还有些妃嫔字眼，与容太后说得基本一致。
    可是容太后没有说，为什么乔旧将这样重要的诏书丢进了香炉里。
    乔旧耳边是这些人聒噪的声音，心中却极安静。
    静到了听见了一根针落在地上，都会觉得刺耳的地步。
    他不是傻子，只奇怪自己为什么对这样深沉的感情毫无印象。
    所以他在容太后与朝臣的期盼下，满怀孝道地答应了容太后这个要求。
    徐国公府的二姑娘由此入府册封为淑妃。
    徐国公也因为二姑娘沾了光，被从牢里放了出来，这让徐国公府一夕之间跟着水涨船高了起来。
    可是月余下来，天子更喜欢刘美人和林美人。
    刘美人会唱歌，李美人会弹琴。
    一段时日过后，天子却更中意李美人的琴音，时常将李美人召入殿内弹奏。
    这样刻意的偏袒之下，叫乔旧某日在花园里撞见了刘美人私下掌掴了占尽风头的李美人一个耳光。
    被打的李美人哭得梨花带雨，楚楚可怜。
    打人的刘美人瑟瑟发抖跪在地上求饶。
    两个人各自有各自的心思，却只换来了天子语气冰冷的一句“聒噪”。
    她们瞬间像是被人掐住了脖子一般，脸色难堪的安静了下来。
    然而当夜，出人意料的是，天子竟然翻了刘美人的牌子。
    众人心中都感到很是不可思议，心说这高高在上的天子难不成就喜欢蛮横的，不安抚那被打的李美人不说，反而翻了刘美人的牌子？
    当夜刘美人婀娜妩媚地前往殿中，做好了侍寝的准备。
    天子温柔的语气将她叫来跟前。
    刘美人跪坐在榻前，身材玲珑，凹凸有致。
    那只细嫩的手，也落在了天子宽大的掌心中，惹得她轻轻呻/吟了一声。
    乔旧打量着那只手片刻，那双漆黑的眸望着她道：“打朕。”
    起初刘美人还以为自己是听错了，直到天子又垂眸补充了一句，“就像你白日里打李美人那般。”
    刘美人吓得连忙磕头求饶。
    可那只手始终被天子紧紧地攥住。
    那双漆黑无光的眸里，没有一丝的柔情蜜意。
    他的要求竟容不得她敢忤逆。
    刘美人哭得眼泪鼻涕，被逼到最后只能战战兢兢地抬手飞快地碰到他的脸侧。
    那力度竟比抚摸稍微重了一点而已。
    乔旧抚了抚颊侧被她碰过的地方，语气愈发诡谲。
    “太轻了啊。”
    刘美人听到这几个字，情绪几乎都要崩溃。
    她的哭声实在是刺耳至极。
    乔旧叫来了玉喜，面无表情地吩咐对方道：“拖下去吧。”
    没几日，容太后那边又隐隐朝着天子施压，要天子早日宠幸后宫妃嫔，开枝散叶。
    朝臣们也轮番谏言相劝。
    没有人询问过乔旧为什么不愿意宠幸妃嫔，也无人在意他的内心。
    那些无形的压力转嫁在他的头顶上，看似对他半分影响也无。
    玉喜贴身伺候着乔旧，起初并未察觉出什么。
    直到这天夜里，玉喜见乔旧许久不曾从那浴房里出来，便踏入那浴房里想要查看一眼。
    却不曾想，仅仅是一眼，便让玉喜整个人僵愣在了原地。
    天子的臂上淌着浓稠的血，深红一滴一滴地漏在了地上。
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