这些宫闱中的事情，沈青葙是近几次过府时零零碎碎听应长乐说的，此时听见应长乐问起，她自知犹还是外人，这种?场合唯有乐师中领头的卫先生?卫恒鹤最?合适回答，便低着头没有开口?，果然跟着便听见卫恒鹤说道?：“我?等技艺如何，潞王殿下心里都有数，但潞王殿下新挑选的人我?等却一?无所知，所以眼?下，看起来是潞王殿下占了先机。”
应长乐听他说得留有余地，便道?：“潞王选了将近二十人，其中最?佼佼者是个擅长五弦的女子，据说在江南一?带声名遐迩，再有就?是一?个吹觱篥的高手，并一?个善跳剑器舞的女子，其剩下的十来个人各有所长，不过都没有这三个出色。”
卫恒鹤思忖着说道?：“府中乐师尽有，只是舞姬没有特别出色的。”
“那?就?不比舞艺，”应长乐一?向?不喜欢看跳舞，所以府中只是随便养着几个舞姬，并没有太放在心上，此时她伸手拿过案上的温酒抿了一?口?，回头看向?沈青葙，“沈娘子，弹五弦的那?个，到时候应该是与你赌赛，你可?有把握？”
五弦是近些年新流行起来的一?种?琵琶，旧有的琵琶是四弦四相，多为曲颈，横抱在怀中弹奏，五弦却是五弦十品，曲颈直颈都有，竖在肩头弹奏，宫中弹琵琶的乐师虽然多，但弹五弦的却没有高手，沈青葙心想，应珏之所以特地挑了一?个弹五弦的，大约也是因为此物新传进中原不久，存着以新奇致胜的念头吧？她思忖着，便没有把话?说的很?满，只道?：“我?尽力而为。”
“不是尽力而为，是必须胜。除了你，我?这里差不多都是旧人，技艺如何潞王心里都清楚，唯有你的虚实他摸不准。”应长乐笑了下，慢慢饮尽杯中酒，回头指着厅中紫檀的长案说道?，“那?柄紫玉如意，放在这里正好?。”
她脸上带笑，语气却是不容置疑，沈青葙起身行了一?礼，神色严肃起来：“谨遵公主之命。”
这一?战，比起应长乐，她更迫切地需要赢。应长乐无非是为着赌赛，她却是赌上了今后的命运。
近些日子她往应长乐这里走动是怀着什么目的，裴寂心知肚明，他从?不曾阻拦过她，但她知道?，若是这次她输了，应长乐应该不会再召见她，而裴寂，也不会再给她第二次机会。
他看似温存和煦，实则将她看守得滴水不漏，他不阻拦她出门，但无论她走到哪里，身边都有许多从?人，郭锻和魏蟠也至少有一?个跟着她，这等周密的防备之下，连齐云缙都没法从?他手底下抢人，沈青葙知道?，自己的力量更不可?能逃脱。
更何况一?时逃脱之后，裴寂也有的是手段让她不得不重新归附于他，所以她必须为自己找到一?个身份，一?个裴寂不可?能再动她的身份。
她必须赢。她需要应长乐来给她这个身份，唯有她赢了，才有跟应长乐谈条件的资格，或者更进一?步，这次赌赛神武帝应该会亲自做裁判，若是她胜得漂亮，也许就?有机会直接到御前供奉——到那?时候，裴寂就?再不可?能困住她。
她必须赢。沈青葙看着应长乐，慢慢说道?：“殿下放心，琵琶对五弦，我?有把握。”
“很?好?。”应长乐笑了下，道?，“有沈娘子这句话?，我?就?放心了，恒鹤，五贞，你们到时候有什么打算？”
“殿下，”曹五贞起身说道?，“赌赛之时，我?会改弹古琴。”
沈青葙不由得看了眼?曹五贞，就?见她神色冷冷的，也向?她横了一?眼?。
应长乐头一?次听说曹五贞会弹古琴，不由得长眉一?挑，道?：“你，行吗？”
“我?开蒙学的便是古琴，之后学琵琶，最?后改学箜篌，”曹五贞不紧不慢说道?，“这些年来我?从?不曾放下古琴，只不过极少在人前弹奏，除了我?家里人，没谁知道?我?能弹古琴。”
原来如此，那?么，虽然是旧人，依旧不在应珏的意料之内，倒是又多了几分把握，应长乐看向?卫恒鹤，问道?：“恒鹤听她弹过吗？弹得怎么样？”
卫恒鹤看了看曹娘子，淡淡说道?：“技艺虽然略逊某一?筹，但也足以立身于御前供奉之中。”
这是沈青葙头一?次听卫恒鹤评价别人的技艺，心下略略有些惊讶，几次相见，卫恒鹤话?语不多，人物又生?得谪仙一?般，没料想此时一?开口?，竟是傲气得紧。
应长乐却知道?卫恒鹤一?向?眼?界高，能让他说略逊他一?筹，必定也是极高的技艺了，便点头道?：“如此也好?，不过五贞既然弹了古琴，恒鹤你弹什么？总不能你们两个都弹琴吧？”
“某击鼓。”卫恒鹤道?。
“羯鼓么？”应长乐有些意外，不由得问道?，“我?怎么不知道?你还会打羯鼓？”
“非是羯鼓，乃是大鼓，”卫恒鹤看向?她，神色温和了些，“某只会一?首鼓曲，《渔阳掺挝》，便是这一?曲吧。”
“《渔阳掺挝》？”应长乐越发意外，“恒鹤你要奏《渔阳掺挝》？”
沈青葙知道?她为什么惊讶，《渔阳掺挝》传世?已久，悲壮激越，击鼓之时铿铿然发金石声，向?来是军中鼓舞士气的大鼓曲，卫恒鹤容貌淡雅，言谈也有飘逸之致，仿佛似乎与这种?悲壮之声没什么相干，甚至他这副白衣飘飘的模样去拿着两只鼓槌，也觉得有些不相称。
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