谈允贤朝她走过去，请了一个安：“孙女允贤给祖母请安。”
    茹女医点点头，问：“一路上辛苦了吧？”
    “还好，劳烦长随照顾。”谈允贤说这话时，向那个护送她进京的坤宁宫长随点头示意。
    坤宁宫长随笑道：“都是给娘娘办差事，不敢不尽心。那就请茹女医带着谈娘子安顿安顿，我这就回坤宁宫去了。”
    “多谢公公。”
    茹女医将坤宁宫长随送到尚食局门口，转身回来时，司药已经得了消息，拉着谈允贤的手上下打量，旁边还围着两三个女医。
    见茹女医回来，司药笑道：“也难怪你整日念着这个孙女，确实是个齐整的好孩子。”
    茹女医走到谈允贤身边，拉起她的手，笑道：“要是不好，我也不敢在皇后娘娘面前自卖自夸不是。这孩子灰头土脸的，我带她回房梳洗一下，换身衣裳，再向司药和尚食大人请安。”
    谈允贤紧跟着茹女医，来到宫墙之下的一排直房。这里是宫人所居之地，屋子不大，但也干净整洁。作为资历深的女医，茹女医是一人住一间的。屋里没什么装饰，门前悬着茹女医做的药囊，有一张塌、一个衣橱、一个镜台，两把椅子、铜炊炉，还有一个一张方桌，桌面有一半都堆着书，谈允贤拿起最上面一本，对着光瞧蓝色封皮，是一本张仲景所著的《伤寒论》。
    茹女医见她拿起那本医书，便有意拿医书里的句子来考她：“‘阳明犹京师，故心腹皆居其地。’这一句之后是什么？”
    “邪在心为虚烦，在腹为实热，以心为阳而属无形，腹为阴而属有形也。”谈允贤对答如流。
    茹女医笑着坐下：“不错，好歹没把童子功给忘了。”
    谈允贤笑一笑，不接话，在她对首坐下。
    “孩子们安顿好了吗？”茹女医问。
    “有夫君和婆婆照顾着。”谈允贤说，“毕竟，皇后娘娘亲自来信，我也不敢不来。”
    茹女医听了这话，站起来，将衣橱打开。
    “允贤，自你成婚生子之后，已经有十年没碰过医药之事了吧？人生有几个十年呢？”
    茹女医一边在衣柜里翻找着，一边说：“皇后娘娘竟然愿意写信，这实在出乎我所料。原本我想着，也许只有我死之前留下遗言，你才能出山呢。”
    一套浆洗好的崭新宫装被轻轻放在塌上，谈允贤一看便知是自己的尺寸，祖母生得有些圆润，这样长短的衣裳穿着不妥帖。
    她沉默着换上宫装，嗅见衣裳上有熟悉的香气，是祖母用惯的熏香。这香气唤醒了她久违的记忆，未出阁的时候，她常常在冬日的暖阳下，和祖母一起学习医理，几乎无时无刻都能嗅见这香气和药香。
    后来她嫁人生子，祖父去世，祖母被召入宫中做女医，在柴米油盐酱醋茶里，谈允贤几乎忘了这香气。
    茹女医拿着木梳，替谈允贤将长发梳起，用狄髻拢住。
    谈允贤望着铜镜中的自己，像在看另外一个人。
    “我的孙女这样打扮起来，也好看的很。”
    茹女医笑着说。
    祖孙二人梳妆打扮的时候，坤宁宫长随也回到了坤宁宫。看门内侍瞧见他，道：“怎么去了那么久？”
    “别提了。”长随一边签字一边说：“那谈娘子的婆婆倒是个厉害人物，拖了好久的时间才放人出来。”
    长随登记完，问：“文爷爷在哪儿？我得找他回事去。”
    “你换身衣裳也不急。”看门内侍道，“今个儿三位公主来坤宁宫请安，正在玩呢，这一时半会儿娘娘怕没空见你。”
    坤宁宫的月台上，张羡龄正领着三位公主熏腊肉。
    这可是年关必备之项目，这时候熏制晒干，到过年时正好吃。虽然说宫里过年不像在民间过年，肉铺子菜铺子老板要关门歇业，只能吃腊肉。但张羡龄还是觉得，很有必要保留这一项活动，也可以借此缓解一下她的思乡之情。
    德清公主是第一次见人熏腊肉，特别兴奋。她把两只小手戳进盐缸里，用雪白的盐将手埋住，然后抖掉手上的盐，乐此不疲。
    在她第七次重复这个动作的时候，仁和公主再也忍不了了，柳眉倒竖，叱咤一声：“皇三妹你在干吗呀！别玩了。”
    见姐姐真的发怒了，德清公主眼珠子溜溜一转，跑到张羡龄身边，给她递上一截粗棉绳：“皇嫂，咱们什么时候熏腊肉啊？”
    “还要几天。”张羡龄将粗棉绳从腌渍好的猪腿肉的顶部穿过去，打了一个蝴蝶结。
    张羡龄将猪腿肉拎起来，一晃一晃的，逗得德清公主哈哈直笑：“喏，拿过去放在膳房屋檐底下晒，等上五六天，肉风干了，再用炉子熏。”
    忙活了一上午，最后的成果是膳房的屋檐下一排排腊肉，风吹肉动，很有过年的氛围。
    用过午膳，三位公主回宫休息去了。
    趁着张羡龄还没午睡的空档，文瑞康向她禀报了谈允贤进宫的事。
    “她终于来了。”张羡龄惊喜道，“我还以为要开春之后才来呢。午睡后让她来见我。”
    她还蛮好奇的，这位风华正茂的女名医如今到底是何模样。
    午睡起来，张羡龄特意梳妆了一番，戴上燕居冠，穿了大袖衫，很隆重的单独接见谈允贤。
    “妾谈允贤拜见皇后娘娘，愿娘娘万福金安。”
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