正是用早饭的时候，萱草堂里人很多，大媳妇小孙女都在，陪着苏老太太用早膳。
    仆妇到萱草堂的时候，早饭已经用得差不多了，众人正和苏老太太说笑。
    二姑娘一向会逗趣，挽着老祖母的胳膊，给她讲昨日看的一本新话本。
    “那蒙受不白之冤的小少爷历经坎坷，终于寻得了证据，敲登闻鼓告御状，洗清了他们家的罪状，而后与未婚妻成婚，次年秋闱，竟高中状元，骑马游街，好不威风。”
    苏老太太听了这结局，笑着摇了摇头：“这也就是话本子上的故事，洗清罪名哪有那么容易。就算走了大运，得以洗刷冤屈，那除了逃走的小少爷，他们家里人也早就死的死，葬的葬了。”
    “写戏嘛，自然要圆满一些。”二姑娘笑道。
    众人说笑一回，苏老太太便让他们下去歇着，于是都散了。
    仆妇搀着苏老太太往里屋去，将小丫头打发出去办事。等到室中再无他人，仆妇方才将那个紫檀木漆盒拿出来，轻轻跪在地砖上。
    苏老太太纳闷道：“这是做什么？”
    “给老太太请罪。”仆妇低垂着头道，“奴今日奉一位老爷之命，特意给老太太送这个。”
    她将紫檀木漆盒举得高高的：“那位老爷说，若是老太太还记着多年前的戴家小少爷，就请收下此物。若是记不得了，就让奴拿去埋了。”
    戴家小少爷？哪个戴家？
    初听见这个名字，苏老太太有些惘然。
    漫长的岁月，她遇见过形形色色的人，也同许多人离散了，即使是爹娘、兄弟、姐妹、丈夫。她想了一想，才终于记起了这个略微耳熟的名字，不觉有些讶然：“是他呀。”
    绣帘外，梁间燕子双双并翅，飞向天际，燕语呢喃。
    苏老太太被这个名字一下子拽回从前，放佛她还是那个十一二岁的苏家小姑娘。
    苏家与戴家是邻居，两家长辈引为知己，时常往来。苏家小姑娘与戴家小少爷年纪相近，八字也合，于是自然而然的，就定下了秦晋之好。虽说因为年纪小，明面上两人并没有媒妁之约，但苏小姑娘很小就知道，她以后会嫁给戴家小少年。
    彼时两人尚在孩提之间，不懂事，更不用提情爱两个字。但苏小姑娘很喜欢去找戴小少爷玩。
    戴家后院有一架紫藤花，开花的时候，满架紫藤花一溜溜垂下来，像葡萄。
    他们就在紫藤花架下玩，骑竹马、斗百草，也不拘是男孩女孩的游戏，都玩得很开心。
    一直要玩到天黑，娘亲亲自来捉人，苏小姑娘才恋恋不舍的回家去。
    可忽然间，戴家就遭了难，戴家老爷被砍了头，其他的人下狱的下狱，进教坊司的进教坊司，好好的一个家，顷刻间就没了。戴家具体犯了什么事？说不清。大街小巷都传，说是戴家人得罪了万岁爷，这才遭了灭顶之灾。
    苏小姑娘也被锁在阁楼上，这一回任她怎么哭喊，大人都不肯放她出门，更是三申五令，决不许再提戴家人。
    她哭过，闹过，渐渐地，也忘了，就好像隔壁从来没有住过一户姓戴的人家。
    再后来，爹娘给她挑了一个如意郎君，嫁过去之后，虽说免不了有些小吵小闹，但总体而言，日子过得不错，公婆慈爱、丈夫体贴，儿女一个接着一个出生，长大了，又各自嫁娶，她的鬓边也添了白发，成了众人口中的苏老太太。
    苏老太太望着那个紫檀雕花漆盒，叹息了一声：“拿过来看看。”
    打开铜锁扣，是满满一盒宫制绢花，苏老太太的手久久停在微凉的铜锁扣上，好一会儿，才拿起一朵绢花。
    “原来是这个。”
    她轻笑起来，将紫檀雕花漆盒放下，吩咐仆妇从床底下拖出一个大楠木箱。
    楠木箱装着的，都是些琐碎的东西，她婴儿时期戴过的长命锁，第一次学刺绣绣出来的锦帕……都带着岁月的痕迹。
    苏老太太翻找着，最终从箱子底翻出一只匣子，从里头拿出了一朵旧绢花。
    曾经遗忘的小事，这时候也从记忆里浮现出来。
    曾经遗忘的小事，这时候也从记忆里浮现出来。
    是初夏的傍晚，她在戴家玩，不知怎得，戴小少爷把她戴的绢花给弄坏了。
    她当即哭起来，这绢花可是家人从扬州买来的，她只有这么一个，如今却坏了。
    戴小少爷左一个作揖，右一个道歉，许诺道：“妹妹别哭了，我自会赔你，以后每一年都送你送一朵绢花。”
    “当真吗？”
    “当真。”
    稚嫩的声音仍回荡在耳边，一晃眼，岁月忽已暮。
    这一朵旧绢花被放进了紫檀雕花漆盒之中，数一数，一共有六十一朵绢花。
    漆盒底端，放着一张字条，是李商隐的名句。
    “此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
    ***
    收到怀恩的消息时，朱祐樘正在乾清宫看奏章。
    近侍进殿来，沉默着将东西奉上。
    朱佑樘第一眼看到的，是一篮子晒干的香椿。这倒是好东西，笑笑见了一定喜欢，怀恩有心了。
    朱佑樘心里这样想，剑眉微舒。可当他打开信笺，却又沉默下来，久久的沉默。
    良久，他放下信笺，茫然地坐了一会儿。
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