清梨吐了口长气，道：“我还是喜欢如今的清闲日子。”李嬷嬷不在身边，她说话也放松许多，“皇后每日连轴转的，这边见诰命管事，那边对账彤史册子，上要奉养孝敬老祖宗与太后太妃们，下要照看皇上弟弟与有孕妃嫔，宫中大事小事，没有她能够放心不看一眼的，实在是累得慌。”
娜仁却道：“皇后未必苦于这个，只怕若有一日清闲下来，她还要不舒服的。那日打牌，光是内务府两匹料子的差就问了二三遍，还有内侍的处理，稍大点的过错就要亲自过目处理，人所属的旗籍、家里几口人都要亲自过问，没有一处放心。照此看，虽有清闲时候，她自己却坐不住。”
清梨叹了口气，“便是多思伤身，皇后尚且年幼呢。”
“这话谁又好说呢？”娜仁笑眼看她，又是无奈：“我也缓和地说过两句，其实皇后自己哪里不知道呢？只是放心不下罢了。”
二人慢吞吞地走着，倒说起闲篇来。
正要穿过北边一道小门，却听见假山石后头两个小宫女嘀嘀咕咕。
这一个道：“听说皇后娘娘大前天处置了两个内侍，也不知多大的罪过，家里都打发下去，三代内不许有人入宫的。”
那一个说：“你知道什么？我听我在内务府管事的叔公说了，被打出去那两个，都是镶黄旗下包衣出身。”
“……难不成，还和当年一样，是皇后排除异己，看不惯镶黄旗下的人？”这一个连忙接上：“可是不好说啊。”
那一个道：“哼，眼皮子浅的东西。若是平常还好了呢，你道那两个当年是做什么差事的？——是给昭妃娘娘挑封号的！”
她故意拿足了腔调，然后神秘兮兮地道：“当年他们两个挑的都是什么字？昭、俪、宸！为了拍钮祜禄家的马屁，可真是几辈子的老脸都不要了。那昭字还算好的，俪说夫妻情深，宸可是当年关雎宫那位的封号，多尊贵啊？皇后娘娘拖到今日才处理了他们，可真是有忍头！”
“姐姐姐姐，我的好姐姐，你怎么知道那么多……”
小宫女的声音渐远，娜仁与清梨走出一段路，方对视两眼，均是无奈苦笑，娜仁开口道：“可真是，平日里听不着什么有趣儿的，如今撞上来了，听着倒是不好了。”
“你知我知罢了。”清梨笑道：“想来宫中都传遍了，也不会是什么稀罕事。走吧，这会天倒是暖和，日头落在身上暖洋洋的，好舒坦。”
“眼看就要清明了，到时候就彻底暖和起来，院子里的花也可以动弹动弹了。”后一句是向琼枝说的，琼枝笑着应着，“回去就告诉给竹笑听吧，她已开始预备了，不过有些个花娇贵，还得徐徐预备。葡萄藤子倒是要上架了，花房新配的肥，倒是草木灰还是什么，没有臭气逼人的。”
如此徐徐闲谈着，缓步行至宁寿宫。
这会太后已去了慈宁宫陪伴太皇太后，清梨先往石太福晋殿里去，娜仁向一位位太妃与太福晋请过安，过去的时候清梨正侍奉石太福晋汤药，一举一动一丝不苟，满是谦卑温顺。
她们两个相处倒不像表姑侄似的亲近，反而如上下级一般，石太福晋对清梨淡淡的，似是关怀又很别扭，更多的平淡与惋惜；清梨向石太福晋满怀温顺恭谨，要说有多少亲近濡慕，是没有的。
娜仁虽觉得奇怪，不过二人相处起来一板一眼仿佛没觉得有什么不对的地方，她也不好多说。、
石太福晋见了娜仁，笑了，“可算来了，快，今儿饽饽房有备了蟹粉酥，棋子大小，炸得喷香，我命人端了一碟子，就等你来了。”
又命沏了油茶来，娜仁在她床沿坐了，仔细问太医如何诊治、如何用药、身上觉得如何、心里畅快与否，又问愿尔太福晋日常起坐吃喝。
这般一一详细询问过，又四下里一看，问：“嬷嬷怎么不在？”
愿尔将茶端与她，笑道：“一早儿被太福晋派去库房里，仿佛是要点点什么东西，奴才也没细问。这茶面子是新得的，您尝尝？”
石太福晋见娜仁行举，心中熨帖，笑吟吟地看着她，也道：“这是老祖宗赏的，想来也少不了你一份，不过在我这吃了，也是我的一份心不是？”
娜仁忙问石太福晋喜欢与否，见愿尔点头，便给琼枝使了个眼色，她悄然退下。
几人坐在殿内吃茶果，娜仁见石太福晋又消瘦得厉害，心中一酸，笑道：“想起小时候恨不得日日腻在您身边，只觉得您身边也香，点心果子也好吃。”
“我肚子这点墨水斤两啊，可都叫你学去了。”石太福晋似有些微怔：“当年我母亲还说，日后若能得个小女儿，将那些琴棋书画合香插花之学尽数教授，极尽风雅之事，养出一清贵女儿来。我虽没得个女儿命，却有了你缠着我，也算是交了一份好运了。”
她说着，兴致就来了，命愿尔去捧琴来，对娜仁道：“我这一床‘燕双’，乃是当年在闺中我兄长偶然得来的老桐木，请大家打造的，琴弦亦是难得天蚕之丝，旧朝遗物，只怕当今世上也是少有了。我这一二年精神头不好，也叫它蒙了尘，今儿你用她抚一曲，若是好，便带回去吧。”
娜仁忙到不敢，她却笑握住娜仁的手，“这些年，我身边人来来去去，没留住几个。我膝下空虚，抱了人家的孩子，也没养住。亏得有你，才没真落得伶俜孤独孑然一身的境地。也不是什么值钱的东西，惯用之物，当是我的一份心意。如今大了，连太福晋的话也不听了吗？”
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