权衡之下，康熙还是决定先啃下台湾，暂且放下雅萨克。却又不甘调动彻底白费，命宁古塔将军与之对垒，随时做好交战准备。
    帝王野心，初见端倪。
    朝局中无奈之事甚多，娜仁素日不大爱理，是这几日康熙状态一直不大好，她才开口劝了两句。
    见康熙听进去了，她便放下心——其实康熙如今已经是能够独当一面的帝王，即便没有人劝解，也会很快将心思重新放在政务上，但她看康熙自带多年滤镜，总觉着纵然是帝王权重，心里也有一块柔软的、需要人关怀安慰的地方。
    想来若是太皇太后听了，会感慨良多吧。
    皎皎的事算是把预防针打下了，康熙既然知道了，便会命人留心注意，一旦出现什么苗头，先行出手按住。
    同时娜仁也不忘嘱咐皎皎近日少出宫，行事小心些。
    皎皎只道：“额娘放心。那边的事都打理得差不多了，我也与隽云说了，年前不会与他相见。这段日子啊，女儿就老老实实地留在宫中，陪您、陪汗阿玛、陪老祖宗、皇玛嬷，再陪陪咱们小留恒——”
    她说着，笑呵呵地将刚刚走进来的留恒搂到怀里，问：“在承乾宫玩得开心吗？姐姐叫人送去的蜜桔吃了吗？”
    “吃了，滋味甚好，四哥叫我替他谢过姐姐。”留恒一本正经地道。
    皎皎便眉开眼笑，摸了摸他锃亮光滑的小脑瓜，打趣道：“瞧这发型，若没有这根小尾巴啊，活像个小和尚。性子也像，又闷又古板。”
    “他才不古板，比咱们洒脱多了，不过是不在意有事情罢了。”娜仁笑道：“若说是小和尚，倒是不贴切。……年下了，佟贵妃事忙，承乾宫也是日日人来人往的，这些日子你可以多约你四哥过来玩，免得还给佟贵妃添乱。”
    留恒答应着，乖乖巧巧地，又带着几分小严肃，叫人看着心都化了。
    一进了腊月里，宫中人便开始掰着手指头等过节的日子。上了学的阿哥们尤惨，素日能休息的日子不多，只能盼着过年这样的大节日才能休息两日，有时遇见说话，贤妃都说大阿哥近来日日盼着过年。
    小不点们俨然没有那样的烦恼，但过年了，宫中饮宴、放烟花爆竹，热热闹闹的，便是小孩子们期盼的。故而这几日，皎皎总说小的们掰着指头算还有几日才正经过年。
    慈宁宫里常有祖孙四代坐着喝茶的恬静时光，太皇太后听皎皎这样说，眉开眼笑地，“都是活泼孩子。”
    娜仁坐在旁边慢吞吞地剥橘子，忍不住噗嗤一笑：“那般爱凑热闹，确实是活泼孩子。”
    话音刚落，见太皇太后不大赞同地睨了她一眼，便正经起来，摆出端庄笑容，斯斯文文地道：“可不是快了。今儿年下新裁的衣裳，针线上人一早就送去了。我的和留恒都试过了，老祖宗方才也试过新衣裳了。等会去了，你也试一试你那一身，若是有什么不合身的，送回去再叫她们改。正好也穿给额娘看看，那颜色倒是鲜艳，你素日不爱穿的，其实穿起来也会好看。”
    “若穿了红衣裳，少不得多配两样首饰，打扮得鲜艳些，多累啊。”皎皎笑得眼睛弯弯的，又扯着娜仁的袖子道：“不过您若是喜欢，女儿也可以多穿几回。”
    娜仁摩挲着她的颈子，好笑道：“旁的没学到，你这撒娇的功力可是学了个十成十。”
    太后白了她一眼，“多值得骄傲的事吗？”
    娜仁昂首挺胸，一副引以为傲的模样。
    太后忍不住翻白眼，又就着好笑，劈手从她手中夺走剥出来的半个橘子，撕下一瓣送入口中，仔细地咀嚼，然后故意笑道：“不错，真甜。”
    娜仁都愣住了，不过这么多年与她斗智斗勇也不是白来的，当即站起来走到太皇太后身边，挽着她的手臂摇着，口中还喊着：“老祖宗~”
    飘着的尾音叫太后鸡皮疙瘩都起来了，太皇太后对这一套却很受用，虽点了点她的额头，嗔怪一声：“多大人了，再过几年都要做人岳母了，还这样爱撒娇。”面上的笑意却不作假，只见她轻咳一声，正襟危坐，横了太后一眼：“欺负晚辈，你也是很厉害了。”
    太后长长叹了口气，认命地低伏做小。
    十七日开禁，开始燃放爆竹，随着爆竹声声响，除夕也一日日将近了。
    这日各省督抚献上年贡之礼，永寿宫也作为如今东西六宫第一，也收到不少，娜仁一开始还饶有兴致地摆出来翻着礼单子细看，后来见多半绕不出绫罗金玉之流，便没大兴致了。倒有些藕粉、瑶柱等吃食，还算新鲜些，能给餐桌添个菜。
    二十六日，宫中各处开始壮点红绸彩缎，挂门神、春联、宫训图。
    永寿宫也不能免俗，廊下要垂如意结，门窗上预备贴红福字，楹柱上要则挂春联。
    福字是乾清宫早赐下的，各宫皆有，不过娜仁一向习惯等到二十六再与春联一起张贴悬挂，便被她暂且压下。
    宫中的春联不似寻常百姓人家，红纸黑字，浆糊贴上。宫中讲究用白底春联，这几年更有牌面些，开始用洒金白绢。这春联是框了边的，每年从腊月廿六挂到转年二月三，取下来后不会扔掉，而是收到库房里，改年再挂，依旧是这一幅。
    这些春联均是翰林学士所书，选用寓意好的对子，不出挑也不出错。
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