不过隆源帝并不借此铺张浪费，他先往西北边境拨款四十万两修筑防御工事和栈道，又拨给东南沿海三十万两造船练兵，再给西南一带拨款三十万两开山修路便利交通，又有若干派钦差专门调拨给各地，多雨地修筑堤坝，少雨地修筑水库、水井，并修葺官学。
    一道道旨意发下去，刚从定国公府抄出来的赃款就所剩无几。
    有臣子想借机讨好，就上折子说宫殿年久失修，实在太过简朴，求陛下顾惜龙体、顾全朝廷体面云云。
    看着龙纹石柱上剥落的油彩，隆源帝也有点心动，就叫户部的人大致算了一回。
    结果户部的人噼里啪啦打了两天算盘珠子，满眼血丝道：“回禀陛下，若要大修，至少要一百三十万两左右；若要小修，至少也要四十万两。”
    这还不算各级层层盘剥吃回扣的。
    隆源帝听了，半晌没言语，良久才幽幽叹道：“都够边境将士们打两三年仗了，罢了，此事不必再提。”
    于是第二天，他就将上折子要求修宫殿的官员当众骂了一顿，又连贬三级。
    银子拨下去了，能不能落到实处也是个难题，虽说此时刚严办了定国公府，令文武百官人人自危。但富贵动人心，也不乏有铤而走险的，于是隆源帝又特意下了一道圣旨，用八百里加急通告各处：“凡有贪墨盘剥朝廷专项拨款百两以上者斩立决，千两以上者诛三族……”
    有臣子提出异议，说是否过于严苛，毕竟战时贪墨军费的惩罚也不过如此了。
    隆源帝大怒，在大朝会上指着他痛骂，“百姓乃一国根本，工事乃生存根基，但凡出了一个蛀虫，千里之堤便要溃于蚁穴，那就是在挖朝廷的根子，与叛国无异，虽百死不足惜！你竟还敢替他们求情？是否也存了这个心，生怕自己日后下场凄惨！”
    吓得那大臣磕头不止，从此再不敢出声。
    此令一出，果然震慑一众宵小，把那些个刚起了苗头的坏心思悉数扼杀在摇篮之中，一笔笔拨款竟都用到了实处，百姓无不感激。
    等一切最终落实，炎夏早已过去，秋日也在不知不觉中悄然划过，望燕台的第一场雪都落下来了。
    虽是初雪，可每片雪花都有鹅毛大小，在空中彼此勾连成棉絮似的一团团，地上没一会儿就白了，天上还在不知疲倦地下。
    何家人早起扫雪，何青亭抄着袖子笑道：“好雪啊！”
    今年麦盖三层被，明年枕着馒头睡，真是一场好雪。
    大雪从来都是富贵人家的浪漫，因为在穷人看来，苦寒不但意味着缺衣断食，更有可能造成严重的雪灾，伤害人命。可今年隆源帝提前拨款修筑房屋，准备赈灾粮食，百姓们便都没了后顾之忧，从上到下就能安心过个好年。
    圆滚滚毛茸茸的小麻雀都缩着脖子挤在厨房屋檐下，贪婪地争抢着灶台透出来的一点热气，远远望去活像一串儿毛球。
    洪文和何元桥带着两个孩子在院子里堆雪人，约莫一寸厚的雪踩上去咯吱作响，合着墙头斜下来的灰褐色的遒劲树枝，颇有几分野趣。
    大家先滚了个大雪球做身子，再滚个小的放上去当脑袋，谁知何元桥突然想起来什么似的，竟直接把那已经刻画上眉眼鼻子的雪球脑袋抱下来，举到平平面前说：“来，给爹指指这头上的穴位。”
    洪文：“……”
    考核来的猝不及防！
    平平被吓了个踉跄，眼见着躲不过去，只好硬着头皮指了几处，“这是百会穴，这是风池穴，太阳穴，印堂穴，阳白，率谷……”
    他断断续续指出来十来个，然后就说不动了。
    何元桥不大满意，皱眉道：“还有呢？”
    “还有，还有……”平平急得够呛，可越着急越想不出来，最后嘴巴一瘪就哭了，“哇啊啊，这个雪人太丑了！”
    丑得分不清五官界限，叫他怎么认穴位啊！
    爹欺负人！
    洪文白了何元桥一眼，过来把小孩儿抱在怀中安慰，“你也忒性急，这玩意儿能分出个眼耳口鼻就不错了，就算大罗神仙来了也认不全穴位啊！”
    穴位本就精妙，许多紧挨着的在真人头上都不好区别，你弄个雪人来，这不欺负娃娃吗？
    亏你还是亲爹！
    平平一听，越发仰头蹬腿儿嚎啕大哭起来，两条胳膊死死搂住洪文的脖子，恨不得将所有鼻涕眼泪都抹到他身上去。
    何元桥被说得心虚，干咳一声把脑袋放回去，又凑过去摸平平的后脑勺，“爹糊涂啦。”
    平平挂着两大包眼泪，狠狠吸了吸鼻子，猛地把脸窝进洪文的颈窝，“爹讨厌！”
    何元桥挠了挠头，怏怏地拍了拍他的屁股蛋，“臭小子。”
    平平扭了扭屁股，不回头，“臭大人！”
    何元桥哈哈大笑，反手提起安安抱在怀中，“好闺女，今儿咱们外头下馆子去！”
    太医署日日轮值，每隔半月休沐，难得今天他们家三个人都碰上休沐，憋在家里浪费了。
    何青亭摆摆手，“罢了，你们自己去吧，我也懒得动弹。石板砖上才盖了雪，正是打滑的时候，我比不得你们小年轻腿脚麻利，摔一下不是好受的。”
    他是江南人士，本就不大耐寒，如今有了年纪，每到雨雪天就觉关节骨骼疼痛。比起去外头遭罪，还不如窝在暖烘烘的炕头上睡大觉。
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