“但是做这一切，让我觉得有意义、充实。”
    夏洛特不置可否地点了点头，脸上的表情仿佛在说：“难怪你喜欢种田。”
    “我这个人并不拜金，也没有那种奢望，觉得可以在这么短的时间里，让手里的财富超过身边的男人们。”
    “但我觉得财富是有意义的。”罗兰望着夏洛特，认真地说。
    “女性通过正当来源所拥有的财富，可以让你在重要的十字路口，拥有选择的权力。让你能有这底气，对你不想走的人生道路说一声‘不’。”
    “拥有选择的权力啊……”
    夏洛特听见罗兰的话，明显是触动的。但是她低头想了片刻，这种触动已经消失得无影无踪。
    “你果然还是对‘名著位面’的了解太少。”
    选手之间的这一次交流显然已经没有什么必要再进行下去了。
    “我只能说，祝你好运——希望你在面对‘命运’的时候，也能像你说的那样，拥有在位面里做出选择的权力。”
    与夏洛特的这次对话，并没有给罗兰造成任何影响——她太有主见……或者说这段时间里她太忙了，根本无暇去考虑夏洛特言语里的所有细节。
    这天在晚餐的餐桌上，贝内特先生拐弯抹角地提醒妻子：
    “亲爱的贝内特太太，最近的晚餐格外丰盛且美味。我希望接下去的几天里这种水准也能保持。”
    “因为……我的表侄，将来要继承朗博恩的那位……柯林斯先生，将要到家里来作客。”
    第19章 傲偏位面19
    威廉·柯林斯，亨斯福德的教士，贝内特先生的远房亲戚，贝内特家小姐们的表兄，朗博恩的继承人。
    他按照贝内特先生所说的时间，准时抵达了朗博恩，见到了贝内特一家人。
    罗兰个人的第一印象：柯林斯先生要是放在她以前常去的种田位面，妥妥地会被人打——
    只是因为性别和稀释到不知还剩几成的血缘联系，柯林斯先生就有幸能继承贝内特先生身后的财产。
    当然，这并不算是柯林斯先生本人的过错，是遗产继承制度的“锅”。
    但是他跑到朗博恩来，还特地打着“请求和解”的旗号。
    这在罗兰看来，并不亚于一种示威和挑衅：这不就是典型的得了便宜还卖乖吗？
    一到朗博恩，柯林斯表兄此行的用意就昭然若揭——想要在贝内特家姐妹之中，物色一位太太。
    罗兰本能地感到不舒服，因为这位表兄的心理活动仿佛都写在脸上：
    朗博恩的大房子，很好——将来都是我的；
    土地、田产和树林，很好——将来也是我的；
    表妹们一个个如花似玉，更好了——将来会有一个成为我的妻室。
    一旦岳父大人过世，我看在妻子的面上，就不会把我的妻妹和岳母赶出家门。
    看我多慷慨，多仁慈？
    哦，看在上帝的份上，请夸赞我吧！
    罗兰：……
    她心中暗暗感谢上天，至少进入位面时没让她抽到柯林斯先生这个角色。这个角色要赢得观众的好感，可就太难了。
    贝内特太太身为母亲，似乎和罗兰大有同感。因此在柯林斯先生上门的时候，特地吩咐了厨房：不要特意选用什么上好食材，免得这位先生更加惦记朗博恩。
    饶是如此，厨娘福登太太的手艺还是让柯林斯先生异常惊叹，连连感慨。一串串的溢美之词从他口中不断冒出来，这让罗兰很怀疑：这位先生所在的肯特郡某教区，是不是个连新鲜蔬菜都吃不到的穷地方。
    等到用过茶点，罗兰心中累积的郁闷超过了阈值，终于爆发了。
    起因是柯林斯先生拿了一本主旨说教的《布道集》①念给年轻小姐们听。
    大家都目瞪口呆，没想到这位先生如此道学，不止如此，还要求他身边的人都跟着一起道学。
    ——玛丽都没这么夸张过。
    还没等柯林斯先生读完三页，罗兰果断开口打断了他：
    “妈妈，您听说梅里顿又开新店了吗？这家据说是专营海外舶来的食材，意大利的橄榄油、法国的干酪、东方的香料……福登太太说改天要去镇上看一看，我能和她一起去吗？”
    被打断了朗读的柯林斯表哥气得不轻，将书一撂就板着脸开口。
    “贪食可是为七宗罪之一，我从没想到过我这么年轻的表妹竟然也会受此影响。”
    大家面面相觑：小妹打断柯林斯念书确实不太妥当，可是怎么就被“上升”到七宗罪的程度了呢。
    唯有罗兰笑嘻嘻地回嘴：“表哥，暴怒也是七宗罪之一哦！”
    又不是只有柯林斯一个人会“拔高”。
    柯林斯表哥一愣，突然慌了神：“我……我生气了吗？我竟如此表现得如此愤怒吗？”
    他仿佛被罗兰一指戳破了的气球，瞬间瘪回原形，转脸就谦卑地向罗兰道歉，反复请求亲爱的表妹不要因为他一时的失态而记恨于他。
    ——可见也不是个内心强大的。
    于是罗兰大着胆子继续开口：
    “柯林斯表兄，您来朗博恩可能确实是出于美好的善意，我们不想质疑。不过，也请您尊重一下我们一家人的爱好和生活习惯嘛——我爸爸现在还在世，身体又十分健康，您无论如何都只是一位客人，千万别现在就把自己当一家之主……”
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