姐妹们都在安慰伊丽莎白。
伊丽莎白却说:“我不害怕!”
“小妹,你再和大家说一遍,他临走前留下的那句话。”
达西先生离开之前,托罗兰转述的原话是:“请转告我的未婚妻,请她放心。”
如果达西先生没有这份坚持,一遇到阻挠就退缩,那么他也就不值得伊丽莎白托付终身了。
罗兰却不打算在朗博恩坐着傻等。
“是大主教不同意发放‘特许结婚证’吗?”
姐妹们一起点头。
“那么,我们有什么办法能够见到大主教,向他说明实情,要求他批准这一张‘特许结婚证’呢?”
大家都觉得罗兰在异想天开。
达西先生与教会的关系深厚,依旧被无情地拒绝。而她们这些小姑娘,既无背景,又无人脉,连大主教的面都见不到,更别提劝说大主教改变心意,颁下特许结婚证了。
“为了伊丽莎白,我们必须想想办法。大家都振作一点,毕竟世上无难事,只怕有心人。”罗兰握着小拳头说。
那么,究竟有什么办法能见到大主教呢?
“有了!”罗兰匆匆忙忙换上了出门的鞋子,“我去村子里见一见弗莱彻先生。”
“弗莱彻先生?那位见习教士?”
玛丽和基蒂茫然不明所以。
罗兰却顾不上解释了,上次去伦敦时,她和菲利普斯姨夫曾经让这位见习教士搭便车,由此才得知弗莱彻先生师从昔日的大主教。
虽然弗莱彻先生的老师已经不再担任主教的职务,转而进入宫廷,但或许能从他那里找到途径,想到办法。
“您是说,您想要见到主教大人,劝说他更改心意,重新把‘特许结婚证’颁给令姐和达西先生?”
罗兰使劲点头,依稀觉得弗莱彻先生对此好像并不吃惊。
“嗯,让我来向恩师修书一封,看看他有什么主意。”
弗莱彻先生答允之后,一切就只能等消息了。
过了大约一周,弗莱彻先生登门拜访罗兰。
“莉迪亚小姐,我想,今天可能会有消息了。”他面上挂着冲淡的笑容,捧起加入接骨木糖浆的红茶,饮了一口,随即露出赞叹的眼光。
罗兰虽然心焦,但她揣摩弗莱彻先生的意思,即便有消息,也应该是好消息。
果然,没过多久,菲利普斯姨夫从宅子外面冲了进来,帽子都来不及摘,就要找罗兰说话。
“外甥女儿,天大的好消息,这是天大的荣耀……”
上了年纪的菲利普斯先生,激动之下,嘴唇翕动,却连话都说不出来。
没隔几分钟,邻居卢卡斯爵士也来了,满面笑容,走进朗博恩的大宅子,向罗兰恭喜。
“贝内特小姐,这是真正的荣耀,是整个镇子的荣耀,是赫特福德郡的荣耀啊——”
罗兰兀自不明所以:“姨夫,爵士,您二位都在说什么?”
“外甥女儿,您入选了入宫觐见陛下的淑女名单。过两天,您就能见到国王陛下啦!”
菲利普斯先生终于结束了哆嗦,费劲地说出这一句。
“贝内特小姐,恭喜您!”卢卡斯爵士则表示热烈祝贺。
“谁也想不到,您竟会因为成功申请了一项专利,和即将成功出版一本书,而受到国王陛下的召见。”
“以前觐见陛下的淑女,都必须是贵族小姐。如今陛下此举,一定是旨在颂扬勤俭致富的美德,与大公无私的知识分享……贝内特小姐,您值得这份荣耀。”
卢卡斯爵士是见过大场面的人,这番恭贺的话说得漂亮得体,却也很有道理。
“这——”
这好消息来得太突然,罗兰一时还没有反应过来,稍顿了顿,她马上转头去看弗莱彻先生。
“教士先生,我记得您提到过,国王陛下,同时也是英格兰教会的领袖?”
弗莱彻先生微笑点头:“小姐,您很聪明。”
这——
罗兰顿时朝弗莱彻先生深深行了一礼:“我明白了。”
“当我见到国王陛下的时候,我会向他陈情,请他收回大主教的成命,请他颁给姐姐姐夫‘特许结婚证’。”
朗博恩的起居室陡然安静下来。
菲利普斯先生与卢卡斯爵士面面相觑:
觐见国王,这是多大的荣耀啊,很多人一生都没有这个机会。
可为什么,贝内特小姐,满脑子想的却是借这个机会,为她的姐姐和未来的姐夫排忧解难,这……会不会惹恼了国王陛下哟。
“贝内特小姐……您,要不要慎重一点?”
这时,姐妹们听到了动静,纷纷下楼来,听说了好消息,也一起向罗兰恭贺。
罗兰却想起一件事,她转头问卢卡斯爵士:“您刚才是说,我是因为能够成功出版一本书,才得到国王陛下召见的,对吗?”
卢卡斯爵士点头:“报上确实是这么写的。”
罗兰想了想:“那么,玛丽和基蒂也应该和我一起去。”
玛丽和基蒂对于罗兰的幸运原本只有羡慕的份儿,听见罗兰这么说,两个姑娘突然手足无措起来。
“我……我们也要去吗?”基蒂害怕得连声音都发颤了。
“当然!”罗兰大声说,“两位亲爱的姐姐,没有你们的支持,我一个人,万万完不成这项工程。这件事里你们居功至伟,你们理应和我一起去。”
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