兴平侯家的小孙女甘采和艳羡不已, 其余交情远的近的小姐们，也都乘兴送上许多漂亮话。谁让人家背靠大树好乘凉呢, 明眼人都看得出，华蓉如今的靠山可是太后。
    不知谁戏谑了一句，“不如点出贵妃醉酒吧, 正好应景。”
    此言一出，厅阁有瞬间寂静。
    一个姑娘家及笄, 何以会与贵妃应景？华蓉心里打个突, 太后娘娘如此不遗余力的抬举她, 她不是没猜测过背后原因, 可她心中只惦念芝兰玉树的谢公子, 黄梁再好, 哪里是她想做的美梦。
    说笑之人奚家四姑娘, 难不成她听说了什么风声……
    王姨母听不出弦外之音，就觉着贵妃醉酒这出戏喜庆，没等华蓉拦阻, 忙迭迭地摇着丰腴腰身叫小戏班装扮起来。
    她生怕别人不知自己是文孝县主的姨母，此日在外甥女的生辰宴上极尽卖弄，一应琐事都亲手包办，许多矜贵姑娘背后偷笑，她也不知。
    当着大家伙的面儿，华蓉无法撂脸子，淡笑道：
    “哪里的话，我又不住在东院，如何配得上这出戏。”
    轻描淡写一句话，祸水引到了华云裳头上。宾客们听了，自然谈论起华府未曾露面的大小姐。
    “是啊，妹妹及笄，怎么也不见华大小姐露面？”
    “呀，莫不是嫉妒自家妹妹又是封君又是得赏，没脸面出来吧。”
    “还是一府当家人呢，我们这么些来客登门，她这主人家一点子规矩都没有……”
    “你们说摄政王当真看上她了？”
    华蓉施施然听她们议论够了，才不紧不慢露出谦和的神情，“不要这样说家姐吧，她兴许有事，来，咱们开宴。”
    一声“开宴”未了，忽见府内总管华山沉面而来。
    老管家在众多娇客的讶然中揖手道：“大小姐吩咐，今日华府闭门谢客，请诸位贵客先回吧。”
    亭台笙竹才响，满席佳肴方置，所有人闻言都惊呆。
    哪有大喜的日子，礼收了菜没上，张嘴就赶人走的道理？
    甘采和疑惑地扯扯华蓉袖子，为她庆生的好友也都转头看着寿星。华蓉的脸青一阵白一阵，捏紧指节问华山：“姐姐这是什么意思？”
    华山从始至终没有看她一眼。
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    云裳确实有事。
    一院之外莺莺热闹，却鲜有人知今日非但是华蓉的生辰，也是她的生辰。
    可老天爷却在她成人这日，将一盆掺了冰的冷水兜头盖脸砸下来。
    她的师兄师姐们乘的是商船，太湖无风无浪的，偌大船只怎么会说沉整艘就沉了？明明不久前小晴师姐还寄信说，不日便可上京来瞧她的，怎么就活不见人死不见尸呢？
    窃蓝望着姑娘雪白到透明的脸色，担忧不已，这是老爷十五年来头一回没陪在姑娘身边庆生，谁料就传出这样的噩耗。
    “小姐忘了学宫的菡湖，黄姑娘是会水的，” 她竭力安慰，“兴许他们这会儿已经上了岸，只是消息滞后没到京城……”
    云裳动了动冰冷的唇，发不出声音。
    黄晴师姐会水，可蔺师哥是地道的旱鸭子，那年她青梅醉酒，缠着蔺清非要在水边数青.蛙，醒来后被蔺师哥打趣了整一个月，说他可是拿命来给她消遣。
    还有谌让，他还不到十四，是公认将来可接掌稷中字宫的天才少年，如今消失在且深且广的太湖……
    窃蓝加重语气：“小姐！有琴先生还在京城，您振作些。”
    云裳被她一语喊回魂，是啊，大师兄还在，她不能自乱阵脚。
    云裳使劲揉了揉脸，让窃蓝去驿馆找师兄商议。有琴颜却并不在，想必同样接到了消息，出门想办法联络江南当地的情况去了。
    云裳得知后隐忍地抿了抿唇。南北学宫的分庭辩礼举行在即，中原九州的文才清儒都在关注，这个时候江南入京的船沉了，说是意外，恐怕连意外自己都不信。
    那么是谁做的手脚？云裳思索，会是无涯书院吗？不，同样为誉满天下的杏坛清所，北学不至下作至此。
    难道是东宫？太子自从小冠礼上重夺监国之权后，颇受民心爱戴，谢璞助他在太学上立名是势在必得，如此一来，唯一的障碍自然就是代表南学上京搏位的诸人。
    或是临安王容明晖？他盘踞江左已久，不会愿意放任南学北上，治世在能人，纵鸟入林相当于失去揽才收为己用的根基。
    前番以姑苏云家为首的江南世家举族迁往京城，应当了引起临安王的不悦与警惕，如果她是临安王，最不希望的就是稷中学宫的人在辩礼上取胜，在京城扎稳根基。
    甚至还有婉右相、太后娘娘、以及旧太学隐而未见的既得利益者……
    这些如云雾缭绕的势力盘根错节，每个人都有自己的算计，云裳想来想去，最后只能确定一点：不论背后黑手是何许人，都不可能是摄政王。
    北学已然依附太子，没有人比容裔更想让南学顺利入主国子监。
    兜兜转转，她身背后唯一能信赖的人竟成了他……
    云裳又拿手背用力一揉眼睛，似小孩子受了委屈不愿别人见着一般。她皮肤娇嫩，力气稍重便在眼皮上留下两道粉色的浅痕。
    明目睁开，又是那稳如泰山的稷中小师叔。
    她定神吩咐窃蓝，让阿爹留给她的府卫分散出去打探情况，邻院的戏乐唱词随风飘来。
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