“陈航，陈航死了？”
    “大人，不是卑职杀人的……”
    “我，我不知道是怎么回事……”
    廖雪明本死了人，有因被上司在小舅子面前下脸，心中不痛快，恼怒道，“哼，你们怎么可能不知道？莫说箩筐不是你们抬进来的？”
    “张火轩，这是怎么回事？不说清楚，你这个伍长也不用干了。”廖雪明上前踢了其中一个兵丁一脚。
    那个叫张火轩的兵丁连跪带爬地解释，“大人，卑职真的不清楚是怎么回事啊！今日因为刘庖厨说要给上尉大人和中尉大人的客人做饷食，后来晚食的菜蔬就不够了，我就叫曾天曾地两兄弟一起去仓库里拿菜。”
    “他们两个在装菜的时候，卑职听见外面有人在比武，就出去演武场看了一会。等卑职回到的时候，菜蔬已经装好，就直接抬了过来。”
    “卑职也是刚刚在外面听见有人死了，可是连死的是谁都不知道啊！求大人明察，卑职真的是与此事无关……”
    谈仁化放下二郎腿，捻了捻稀疏的山羊胡子，“那样就是曾甚么你们两人杀的人，你们将陈航杀了，然后藏在箩筐里，趁张火轩不注意，将尸体藏在里面抬进庖厨里，却被桂府这个下人给发现了。”
    “大人英明！”桂青词和大鹤连声高叫，一脸被洗脱罪名的感激。
    曾天曾地两兄弟相视，苦笑一声：
    “大人冤枉啊！”
    “我与他近日无仇远日无怨，求大人明察！”
    廖雪明不可置否，“不是你们还有谁？当时装菜的箩筐就你们两人经手。如果说是桂府的下人，进兵营前按例早就被搜身，根本不会带匕首进来，这武器又是从哪里来？”
    “哼，人人都说上尉昏庸无能，廖中尉却是个明察秋毫、肯与兵丁同甘共苦的好官爷，我看你们就是一丘之貉。”
    曾地勃然大怒，也不跪了，站起来指着廖雪明怒骂，“你这个狗官，还不是人家姑爷呢！就急着替人家的下人擦屁股了？我呸！”
    刘伟忠眼角直抽，不等廖雪明和谈仁化有任何反应，直接上前一脚踹翻曾地，更踩在他的背上反复碾踩，“你想死了一了百了是不是？真的想死了，不用你找死，我现在就打死你。哎哟……曾天，曾地疯了，你也要跟着疯吗？”
    刘伟忠被曾天一拳打得一只眼睛立刻变成黑眼圈，另一拳嘴角发青，吓得往后退了好几步，直到身后挨到门边，他往地上吐了一口血水，狠狠地道，“大人，陈航肯定就是他两兄弟杀的，这是恼羞成怒，想杀我灭口……”
    “呵呵……”谈仁化指着曾地咬牙切齿道，“本官昏庸无能？本官还没死，你们就想造反了？”
    “来人，把他们都给我通通抓起来，各打五十大板……”
    连本官都不说了……
    曾天狰狞着一张脸，一把拉住曾地，拦住他不让他打人，愤怒道，“大人，卑职兄弟并无冒犯之心。只是人不是我们所杀，就不能被冤枉。就算是想屈打成招，人在做，天在看。我们只想求个公道……”
    “我管你甚么公道，本官说的就是公道！”谈仁化目眦尽裂，抖着手指着曾天吼道。
    “大人，请慢！”桂伯舟连忙上前阻止，“何不报官，让仵作验尸，这样也不会冤枉好人，让凶手逍遥法外。”
    他本以为抬菜蔬箩筐的兵丁过来对质会弄清楚，到底谁是杀人凶手。可是曾天曾地两兄弟的反应，完全不像是凶手，而那个伍长张火轩又有明显不在场的理由。
    这是桂伯舟第一次遇到杀人案，却毫无惧意，更多的是兴奋，任何时候的思路都没有此刻清晰，他觉得自己有点不大正常了。
    廖雪明怕谈仁化不分好歹呵斥桂伯舟，连忙附和道，“大人，十三郎言之有理，是该报官，让按擦司来处理，我们不用鸠占鹊巢。”
    “哼，就算是让按察司的人来，也肯定是曾天曾地做的，大人，最好让人将庖厨围起来，以防这两人逃走。”刘伟忠疼得嘶咧着嘴巴道。
    “你是上尉，还是本官是上尉？”谈仁化沉吟一会，扫视了屋子里的众人，“既然如此，张强你走一趟按察司，就跟朱大头说是本官请他过来的。”
    “你，你，你们几个，给本官靠墙边上站着，看到就碍眼了……”
    刘伟忠张火轩两人连忙赔笑得靠墙站好，曾地不想动被人曾天来到墙边，桂伯舟几人没动。
    按擦司虽然离中校尉营不远，可是毕竟还需要点时间，桂青词吊儿郎当地搂住桂伯舟的肩膀低声道，“你瞧那个上尉，只不过是九品芝麻官，还特大的官威呢！哟，这个架子摆得比阿爷还大。”
    “九哥，你小声点，没看到人家正盯着你看吗？”桂伯舟眼角瞄到谈仁化的视线，鸡皮疙瘩都起来了，简直是恶心透了。看来得找个机会跟未来姐夫提醒下，总得为二姐守身如玉吧！
    按察司的人听说有命案很快就过来，居然来的还是提刑按察司，吓得谈仁化再也坐不住了，连忙站起来，一脸谄媚地行礼，“见过曾大人！”
    “怎敢劳烦您亲自过来，不过是个小案件罢了。”转头呵斥张强道，“你这个蠢材，莫不是没有把事情说清楚？”
    张强顿时瞠目结舌，“大人，卑职，卑职……”
    提刑按察司曾原按下手，“还不见过桂大人？”
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