桂伯舟来回踱起了步子，“今年澜沧江江水倒灌，又连绵大暴雨，张大人来信，春耕秋收的品种几乎全都开始发霉烂根。尽快核算好其它各地的，否则就算要调粮都难以执行，闹出民慌民乱就麻烦了。”
    贾少白一直住在皇城，阿爷又是首辅，他从未经历过这些，对于他来说，那些事不过是书上的几行字，账册上的数字罢了。此时听上司之言，心中不以为意，倒是脸上没有显露出来，躬身道，“喏！下官回去马上办理。”
    可是桂伯舟是谁？在督查史一位上坐了十几年，又经营着轩辕烈焱的暗部势力多年，哪能看不出贾少白的漫不经心，声音冷似寒冰，“此事非儿戏，当慎重待之。若有失察，本官首当领罪，你其后。”
    贾少白脸上发烧，只得起身，垂首道：“下官必尽全力。”
    “你知道便好。”桂伯舟说得很不客气，“两日后开例会，本官已下令让蒋大人配合你开展工作，尽快出章程。”
    贾少白有点诧异，户部谁不知给事中蒋英峻蒋大人当年就看不惯桂尚书的做法，当时桂尚书还是督查史的时候，就给他使了不少绊子。后来桂尚书入了户部，对着蒋大人也是不理不睬的。
    一个不被上司看在眼里的下属，能有甚么前途？
    现在居然让他配合自己工作？桂尚书甚么时候那么胸襟广阔了？谁人不知桂都督心胸狭隘，睚眦必报。当年嘲笑过尚书夫人的，现在在皇城早就缩起尾巴，生怕哪天桂都督会想起他们来。
    总不会成了尚书大人，官职生了，心胸也大了？谁信……
    桂伯舟也懒得理会这个下属的内心戏是甚么，说罢打了个手势，让他退下。
    五日后，桂伯舟本还在户部办公，忽接到上谕，皇爷命他此刻便携带卷宗入宫觐见。
    桂伯舟刚到宫门门下了车，便有内侍过来引领， 一路走， 才渐渐发觉并非是往勤政殿去的，而是被径直带到了玄阳殿。
    轩辕烈焱斜卧在榻上，衣衫凌乱，屋子里点着驱散气味的香炉。
    桂伯舟似乎完全没看到皇帝的荒唐不经，目不斜视拱手行跪拜礼，朗声道，“臣桂伯舟叩见皇爷。”
    “子美请起吧。”轩辕烈焱微微睁开眼，朝旁边的内侍抬颌，“给桂大人赐座。”
    皇帝自从赠字之后，无论在朝堂还是私下，一直唤桂伯舟子美，以示亲近之意，对容王季成涛等人亦如是。桂伯舟心中有数，未曾因此感恩肺腑，行事未曾有变。
    待桂伯舟入座后，轩辕烈焱上下打量他一眼，“子美，可有好消息。”
    未等桂伯舟斟酌回话，又复说，“秋者，于时为阴，又兵象也，于行用金，是谓天地之义，是故常以肃杀为心。朕虽两鬓华发，但是却不爱发老人言，子美觉得如何？”
    “皇爷正值千秋，当不必自忧。”
    桂伯舟为臣近三十年，虽不直接说揣摩圣意，却知道轩辕烈焱想听甚么。
    怪不得私下无数人骂他是佞臣。
    轩辕烈焱笑着徐徐摇首，随之敛了笑，言及正事，“今年秋粮之事是否已决？”
    见皇帝在此处问起，而不是于勤政殿，更不是朝堂上，桂伯舟有所悟，这是有人在后面给他穿鞋子了，“因事关重大，臣有所顾忌，怕一时查不清，徒增皇爷忧心，故想等一切落定，方秉报。”
    桂伯舟也不拿托，简单的将目前的情况说清楚，略一迟疑道，“曾大人目前开始实施的改革之道，的确是好事，可是一旦真正运行起来，却会动了某些人的利益，到时候不仅仅曾大人的个人安危需要顾全，就怕上行下不效，到时候造成不必要的动乱，还请今上细察。”
    “另外，臣此次将账册的一部分做了归纳，请皇爷过目！”
    “喏！”
    轩辕烈焱知道账册不在少数，那些数字看得他眼花缭乱。他现在只想知道结果如何，摆手道，“也罢，朕回头自己看，你怕是三言两语也说不完。至于曾原，你倒是挺关心他的。”
    桂伯舟酝酿一番，将最近的消息脑子飞快的过一遍，加上留心皇帝的神色，果真，“曾大人原则上是为国为民，臣并无私心。至于臣与曾大人在某些观念上不一致，这也是正常。不过政见不合罢了，并不影响臣等共同为大穆撒热血之心。”
    这话乍听起来，寻不出什么问题，轩辕烈焱却满意的点点头，“子美大事上分寸向来拿得准，果真是生了一双慧眼，别说子美任人唯亲，如今看，朕倒盼着这样的‘亲’再多些，社稷兴许就更好了！”
    吴冷西闻言，再次起身叩首，“臣本蒙皇爷相看，简在帝心，臣必当尽心竭力，死而后已。”
    轩辕烈焱本想提轩辕肆礼之事，只是想到两人的关系，顿时没有说话的兴致了，方对桂伯舟摆手道，“到底是高处不胜寒，这会朕觉得十分冷，子美也先去了吧。”
    回到户部坐定，待随人奉上热茶，桂伯舟饮了几口，的确是挺冷的，可是他喜欢，重来一次，他一直如此努力，方向从未变，位极人臣。
    只是有些人，挡路了，也该让让了。
    道不同，不相为谋。
    大穆一百六十七年，曾原为首的内阁官员极力在各地施行岁考法，囊括中央官、州郡县长宫、内外长官之属吏、散官、武官等不一而足，以改旧制重外不重内之弊。
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