三天前他和刚过门的妻子小绢满怀希望的在泗洪城等待着从淮安来的船只接他们南下。听说在湖广等地有大片的土地可以供他们耕种。可赵至诚只是一个秀才不会种地。对此官府的人表示南方需要大量的象赵至诚这样的读书人去做什么“公务员”。据说待遇也不错。总之那里的官府已经为他们打点好了一切只等着他们随船只难下。对于当时已经失去了家园的众人来说南方无疑是个乐园。
但所有的希望却都在三天前的那个晚上破灭了。不知道从哪里突然间冒出了大量的辫子兵包围了整个泗洪城。原本就不大的泗洪城刹时便被炮弹打得百孔千疮了。住在驿馆的难民见到如此情景连忙紧闭大门不敢出去。但是随着一阵猛烈的爆炸声过后他们所在的那条大街刹时火光四起。赵至诚所在的临时驿馆也很快的被大火所吞噬。一瞬间所有人从天堂跌到了地狱。面对越来越大的火势众人不顾一切的朝大门涌去。大量的人群将大门给堵塞住了。赵至诚见情况不妙便带着妻子爬上屋顶借此逃生。站在屋顶上的赵至诚看见南面大街上满是留着辫子的清兵。他们挥舞着大刀到处追杀着四处逃散的百姓。翻下屋顶的赵至诚连忙带着妻子随着惊恐的人群朝向东门涌去。四周一片混乱赵至诚甚至记不清自己是怎么出的城。
可是出城并不代表就安全。未等他们走远从东面传来了一阵马蹄声。只见四、五个满兵正朝他们冲过来。几乎所有的百姓在这一刻都选择了垂首匐伏，引颈受刃。但顺从并不能换来那些清兵的怜悯和赦免。满兵大笑着先是让众人献上自己的财物。立刻便有一个高高瘦瘦的汉子“自高奋勇”的起身帮助清兵收集起众人的财物。多年的战乱使得这些老百姓已经忘记了如何去反抗。在乖乖的交上自己所有的财物后那些个清兵挥刀砍死了那男子。飞起的头颅引得女人们发出惊恐的尖叫声。杀得兴起的清兵毫不犹豫的挥刀向其他百姓砍去。没有人敢反抗，也没有人敢逃走。
一时间哭喊声和求饶声夹杂着满兵的淫笑声刺激着赵至诚等人的神经。为不被人象畜生一样杀死终于赵至诚股起勇气拉着妻子朝荒地跑去。其他人见状也反应了过来撒开腿就跑。那些满兵立刻放弃的还爬在地上求饶的人转而追杀起了赵至诚等人。赵至诚冷不防被满兵一刀砍翻滚下了坡地便不醒人事了。当他再次醒来时自己已经躺在了这里。
现在赵至诚的背部还在不断的渗血，但他却丝毫没有疼痛的感觉。肉体的疼痛远比不上自己心口的疼痛。自己妻子的尸体就在外面可自己这两天连出去收尸的勇气都没有。懊悔、自责、仇恨的不断煎熬着他。此刻看着外面那块白色的绢帕赵至诚有了一股出去的冲动。他要出去。无论如何都要出去，就算现在外面还有那些畜生他也要出去。
终于下定决心的赵至诚勉强站起了身子慢慢的朝外面挪去。当他再次站在大路上时眼前的情景让他几近疯狂。数十具尸体散落在这具赤裸的尸体是他的小绢吗？她的眼睛呢？她的另一支手掌呢？陷入疯狂状态的赵至诚将尸体紧紧的搂在怀里。这一瞬间他的心中只有一个字——“恨”！
忽然从远处传来了一阵马蹄声，大路上尘土飞扬。难道是清兵来了吗？此刻的赵至诚再也顾不得这些了。就算是真的要死在这里他都不会再躲了。眼见着马蹄声越来越近赵至诚踉跄着站了起来。终于他看清了那面大旗。那面红色的大旗！上面书写着“义勇军”三个大字。一瞬间赵至诚忍不住泪如泉涌朝着冲他而来的义勇军骑兵大声嚎叫着跪下了。
“以牙还牙，以血还血！”当孙露踏进泗洪的那一刻起她的脑中也只剩下了这句话。整个泗洪城已经是一片废墟了。城墙下到处是尸体，密密麻麻的垒在一起。街道上充斥着尸体被烧的焦臭味。最惨的就要数城中的野战医院了。清军杀光了所有的伤兵。而医院中的二十四个护士更是惨遭奸杀。那些个被钉在门板上的赤裸的身体极大的刺激了同为女人的孙露。登上破损不堪的城头孙露依然能感受到空气中的血腥味。而一旁的史可法等人则小心翼翼的跟在她的身后。不过他们的神色中更多的是怜悯而不是仇恨。因为这样的事情他们已经见怪不怪了。
“天杀的多铎！”过了半晌孙露终于从嘴里蹦出了一句话。她的话语中充满着仇恨。这次多铎为了迅速渡过淮河并没有为难盱眙。但为了报复明军他却将所有的怒气都发泄在了泗洪城头上。清军对这座不大的城池轮番进行了三天的屠杀和掠夺。当义勇军赶到时清军却又狡猾的溜走了。自己的一个判断错误造成了两座城池的陷落。造成了数万军民的惨死。最不想看见的大屠杀竟然是由自己一手造成的。孙露不知是在恨多铎，还是在恨她自己。
“报告司令，幸存者的人数已经统计出来了。死亡人数暂时还没得出来。大多数人现在被安排在了校场附近的帐篷里。”王芸花将一份报告递给孙露道。看着孙露微微发红的眼睛王芸花不禁也有些怯懦了。她从没见孙露发过那么大的火。
孙露铁青着脸接过了报告问道：“知道多铎现在在哪儿吗？”
“司令，根据俘虏所说多铎在头天过后就向北进发了。现在王师长已经带着人马追上去了。”后面的阎尔梅连忙回答道：“李师长所率的第六师已经占领毫州并同我部联系上了。”在史可法的默许下阎尔梅终于加入了义勇军。虽然他一再的推辞，孙露还是任命阎尔梅作为自己的副参谋长。
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