此刻的黄得功虽也满脸堆笑着同四周的同僚客气的寒暄着，但他的心头却远没有他的表情来得那么的平静与和顺。自从那日被阎应元开导一番后，黄得功对于自己目前的处境也算是彻底看透了。因此接到圣旨的他二话不说就带着自己的家眷一并回到了京城。虽说今日的宴席早在他的意料之中，可真到了身临其境的地步，他的心情又开始随之难以平复起来。想到这些，黄得功下意识地偷偷瞥了一眼一旁真在低头交谈着的张家玉与王兴。此二人乃是同女皇陛下一起从岭南起家打江山至今的老部下了。论战功、论资格均不是在场的其他人可以比拟的。可就算如此也避免不了今日被请来的赴宴的结局。就不知眼前两人谈笑风生的表情底下是否同自己一样对命运前途揣揣不安了。
    “皇上驾到！”暖阁外内侍的一声高声通报，打断了黄得功的胡思乱想。而那内侍的话音尚未消失，暖阁内的众臣便齐刷刷地起身，叩首迎驾道：“臣等恭迎皇上圣驾。吾皇万岁万岁，万万岁。”
    “众卿平身吧。朕说过多少次了，诸位卿家都是行伍出身，见到朕只要行军礼就行了，不必行此大礼。”换了一身戎装的孙露爽朗的大笑道。原来孙露在最新颁布的《中华礼制》中废除了自东汉起沿袭千年的三跪九叩之礼。参照先春秋战国时期的礼制，规定文官在面圣时仅行叩首礼，而武官则行军礼。此外孙露还允许内阁尚书，以及上将军以上军衔的武官在举行御前会议时，同皇帝一起就坐。而这一看似打破君臣之道的举动，亦被满朝文武解释成了一种效仿春秋的复古行为。当然《中华礼制》从内容上来看，与其说是在复古，不如说是在借复古旗号在礼制上进行一次彻底革新更确切些。因此，后世也将废除宦官制、简化朝礼、君臣同席，并称为弘武朝的三大复古新政。
    “谢陛下。”此刻的众臣眼见一身戎装打扮的女皇陛下，一种难以言喻的亲近感油然而声。虽说在场的众人都是随孙露征战多年的老将了。但此时的一干人等早已不是当年的征战沙场时的伙伴关系了，取而代之的是一种等级森严的君臣关系。当然孙露一直也在努力消除这种君臣之间的隔阂，并颁布了新的《中华礼制》。但众人内心深处父子君臣的想法却不是一道圣旨可以轻易改变的。君是君，臣是臣，按以前的礼制是不能同桌吃饭的。因此几乎每一个人都报着受宠若惊，忐忑不安的心情一一入席了。
    臣子们虽显得有些局促，好在作为皇帝的孙露本人对父子君臣的东西本就不放在心上。加上她与在场的不少将领都曾一同征战过沙场。只要几杯水酒下肚，再历数一番众人所一同经历过的那些大小阵仗，现场略带拘束的气氛顿时就轻松了不少。于是，在酒过三询之后，孙露举起酒杯向众人开口道：“没想到一晃这么多年过去了。朕与诸位所经历的大小战役竟如此之多。想来没有诸位的在沙场上的出生入死就没有现在的朕，更没有如今的大中华帝国。来！朕在这里再敬诸位一杯！”
    “陛下言重了。其实应该说是陛下成全了臣等如今的功绩才是。当年若是没有陛下一语道醒梦中人，臣也就不会弃笔从戎。更不会放弃科考留在岭南同陛下一起组织义军北上勤王，驱逐鞑虏了。”张家玉同样举起了酒杯满怀敬意的说道。作为帝国军队以及复兴党的元老级人物，张家玉对孙露始终充满着敬慕之情。在他看来，如果孙露没有出现，那对整个中原来说将是一场旷世的灾难。自认饱读诗书兵法的张家玉，知道那时的明王朝已经岌岌可危，也知道战争的残酷。但在经历了十数年的征战之后，他终于明白了以明朝当时的情况，并非靠几条智谋就可以挽救的。儒家的经世治道之学在那种兵败如山倒的情况下根本起不了作用。唯有孙露的铁血手腕才能将这个已然腐怀的国家从泥潭中拖出来，才能使得整个民族得以复兴。
    “是啊。如果没有陛下，我老王现在还在山沟里做土大王呢。哪儿做得今天的大元帅呢。”王兴紧跟着举杯附和道。与张家玉不同，王兴从未考虑过什么民族兴亡之类的问题。他同他的义军被孙露的民团打败并收服的。从那是起王兴便死心塌地的跟着眼前这个女人转战南北。为的就是报答当年孙露对他的知遇之恩。
    “陛下，臣虽未能像张元帅、王元帅那般追随陛下转战中原。但若是没有陛下力挽狂澜拯救，臣与数千万关中百姓至今还在受那鞑子的欺辱呢。”头一次同女皇如此亲近畅言的姜镶，此刻亦掩饰不住内心的激动，举杯高声赞道。孙露对他来说一直是一个谜一样的女子。姜镶之前对孙露的了解除了李虎等人的介绍外，就靠那些一道又一道来自南京的密令了。这些密令每一次都能精准地把握住局势的发展，让看似弱小的第五军团在太行山地区占尽先机。也使得姜镶对那个远在南京运筹帷幄的孙首相钦佩不已。
    “姜将军说得是。老身活了这么大把岁数，征讨过流寇，抵御过东虏。能将中原的这两大祸害一并连根铲除的，也就只有陛下一人了。”已是年近八旬高龄的秦良玉无疑是帝国军团的一个传奇。但在她看来孙露才是整个中原的传奇。同为女将出身，秦良玉对孙露的感情更多了一份敬仰。
    “总之就一句话。没有陛下就没有臣等的今天。所以这杯酒应该是臣等敬您才是。”眼见众人都举杯回敬，黄得功自然也是不甘落后道。从最初平起平坐的军阀关系，到后来携手共进的盟友关系，再到之后的直属关系，直到如今的君臣关系。这一路走来黄得功与孙露的关系变化无疑是最为微妙的。
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