女皇的一席警告刹时就给众人高昂的兴头上浇了一盆子冷水。几乎所有人的心头在这一刻都有过一丝犹豫。但他们很快就将女皇最后的警告当作了对自己的一种试探。于是所有的人当下便义无返顾的回答道：“回陛下，尽吾志而不悔！”
“好！好个尽吾志而不悔。那朕要问问诸位，你们的志向是什么？”孙露意味深长地抚掌问道。
“回陛下，激浊扬清，废贪立廉！”符晓勤一个箭步出列拱手回答道。
“恩，激浊扬清，废贪立廉，说得好。”孙露回味了一下符晓勤的回答后，又饶有兴趣的继续提问道：“那朕要问问你，为何历朝历代的贪官总是杀不净，官场总是浊流肆虐？”
“回陛下，嗜欲之原灭，廉正之心生。那是因为贪官心存在贪欲。因此为官者要以圣人教化，修其道德，不为钱财而改节。”符晓勤不假思索的回答道。
“可是，据朕所知那些贪污受贿之辈可都没少读过圣贤书啊。”孙露不置可否地反问道。
“回陛下，逐利之气盛行于朝野，民风必然随之腐坏。一些本贪慕富贵的宵小之辈，就算是熟读了圣贤书，也难抵御财色之气的诱惑，自然也就守不住读书人的气节了。”这一次站出来说话的是同被选入廉政司的周子衡。多年来儒家的理学说告诉他，只有谨守名节清心寡欲，才能做到廉洁奉公。理学的宗师朱熹更是指望通过禁欲等锻炼心灵的方式达到三代的理想社会。而商业的发展，国门的开放，必然会带来思想的解放，享乐主义的盛行。物欲横流的社会在理学学者们看来就是精神堕落的一种象征。
随着周子衡的话音刚落下，一旁的几个同僚眼神中立刻就闪过了一丝惊讶。谁都知道女皇陛下向来重商扶农，且又是商贾出身。可周子衡的一番话语却赤裸裸地将官吏腐化的罪责归咎在了商业上。这不是摆明了在同皇帝唱反调吗。符晓勤虽不同意周子衡的说法，但他还是在心中暗暗地为自己的朋友担心起来。
然而女皇陛下并没有像人们想像中的那样大发雷霆，或是冷哼一声拂袖而去。出乎意料的是，她满意地向周子衡颔首笑道：“嗯，周卿家说的不错。经贸繁荣，市场开放，的地方贪污腐败的问题确实会更容易出现。”
“陛下能这么认为是再好不过了。”周子衡一个拱手恭敬的说道。他并不相信女皇会真的因为他的几句话就改变现在放纵商贾的政策。他只是希望能通过自己的努力能让眼前的女子逐渐明白，只有重农抑商才能让帝国真正达到稳定。
孙露并未在意周子衡的弦外之音，而是进一步阐述道：“不过，这仅仅是诱发贪污腐败的一个诱因罢了。朕倒是认为引发贪污腐败的真正根源是没有限制的权力！实事上，贪污与权力和民生活动是紧密相关联的。有民生活动的地方，掌握权力来指挥民生活动的人就具备了贪污的条件。朝廷的任何运作都难以避免权力和民生活动相关联。在一个商贾云集的富裕城镇中，县令能利用手中的职权同商人勾结谋取暴利。而在一个以农为本的贫瘠府县中，县官仍可以利用手中的职权刮地三尺鱼肉百姓。两者最终之所以能在两个民风截然不通的地区，达到相同的目的，是因为他们的权力没有人监督。正所谓天高皇帝远。”
“陛下的意思难道是说，凡是官员只要没有人监督都可能贪污吗？”周子衡紧锁着眉头反问道。
“可以这么说吧。朕知道诸位卿家从小就被教育‘人之初，性本善’。但你们既然加入了廉政司，就该改变这种想法。朕认为荀子的‘人之初，性本恶’，更适合于你们现在的工作。记住绝对的权力产生绝对腐败。任何一个拥有权力的人都有犯罪的可能。这其中也包括你们自己。”孙露注视着众臣一字一顿的训柬道。她十分清楚任何一种设计都会有弊端，廉政司也有可能成为政治斗争的工具。而且任何制度最终都不能离开人的主要因素。皇帝负责的廉政司首先要求其成员本身必须是清廉的，否则这一设计仍然会落空。因此，廉政司在监督天下官员的同时，它本身亦要接受国会和民间投诉机构的监督。
在女皇陛下直指人心的目光注视下，在场众人觉得自己内心的所思所想完全都被暴露无疑。那种无尚的威严让底下所有的人都谦卑地底下了头。女皇对于权力限制的解释还是给符晓勤带来了很的大触动。让他不禁在心中偷偷地扪心自问起来。如果说任何一个拥有权力的人都有犯罪的可能，那拥有无尚权力的皇帝岂不是世界上最有可能犯罪的人吗？而他或她一旦犯罪对于整个国家，整个民族来说，都将是一场难以估计的灾难。这样的例子在历史上数不甚数。按照女皇的观点任何一个拥有权力的人都该受到相应的监督，那又有谁来监督处于权力链顶端的皇帝自己呢？虽然心中的疑问一个接着一个，但就算符晓勤吃了熊心豹子胆，也不敢将这样大逆不道的问题说出口。于是他只能抑制着心中的置疑，随着同僚们一起向女皇高声拱手道：“陛下英明！吾定当洁身自好，严于律己。”
面对臣子们齐声应和，孙露脸上并未露出欣慰的表情。她十分清楚廉政司并不是一种制衡的民主政体，而是一种带有专制性色彩的严厉反贪措施。不可否认，近十年来的从政经验，让孙露愈发觉得在专制的状态下，政令施行比任何制度都要有效快捷得多。独裁能让自己的心中的想法在第一时间里变成现实。事实上，她也一直以国家利益、民族利益为理由一再地将权力牢牢紧握在自己的手中。
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