第138节 受重托郑森押黄金 苦守关完淳终升迁
    毫无疑问陈家明口中的贵中金属正是黄金。自有人类历史记载起，黄金就以其无与伦比的魅力吸引着人类。可以毫不夸张的说，只要是在富产黄金的地方，只要有货币，那就必然是黄金！为了寻求这夺人耀眼的光芒，欧洲人开启了大行时代，不断航行去寻找那传说中的“黄金之国”。然而一直以来都被欧洲探险家视做“黄金之国”之一的中国，实质上却是一个“贫金国”。中国古籍中的“金”往往指的是黄铜。黄金在中原大部分时间都是作为财富象征，偶尔流通，从未被中原王朝定为正式的法定货币。不过这一情况却在中华朝发生了急剧的变化。
    不知从何时起，曾经在欧洲大陆风靡一时的“黄金梦”随着海风也刮到了华夏大陆。各种有关海外宝岛、黄金国的传说以不同的版本在中原沿海各个城镇广为流传。事实证明，在对黄金的顶礼膜拜之上，任何肤色、任何种族的人类都是共通的。正如当年西班牙人将从第一批从印加帝国掠夺来的黄金搬上本土，给欧洲大陆带来的冲击一样。从海外大量涌进白银，以及少数夹带的黄金，让中华帝国的百姓坚信海外确实存在着一个用金银财宝堆积而成的宝地。甚至还有人认为红毛夷就是从金银国来的。因为他们总是用大笔的银子向中原购买瓷器、丝绸、茶叶等货品。在这种背景之下，弘武四年澳洲大陆的发现仿佛正是老天爷在冥冥中给予中华百姓的一个有力证明。一时间，有关陈大倌人发现黄金大陆的消息传遍了帝国的每一个角落。中华朝的“黄金风潮”也随之进入了一个高潮时期。也正因为如此，对于中华朝初期的人们来说“澳洲”一词在很长一段时间都等同于黄金。
    掐指算来距离陈虎头向中华女皇进献澳洲金矿的日子也已经过去将近两年了。这两年以来一批又一批的中原百姓为了实现淘金梦，或是离家别亲，或是拖家带口，搭上了海船扬帆前往那四季颠倒的化外之土。没人知晓这其中究竟有多少人能有陈虎头那般的运气发现新的金矿。不过有一点倒是可以肯定的，黄金移民潮给帝国在澳洲的第一座金矿带来了大量的劳动力。金矿开采至今，当初陈虎头登陆的陈家港附近就兴建起了一个人口近万人小城镇。依照女皇钦赐陈虎头的枭阳侯封号，该城被命名为枭阳府隶属南洋宣慰抚司管辖，成为了帝国在澳洲的第一个殖民府。
    虽说澳洲黄金储量究竟有多少，此刻谁也说不清楚。其产量亦不能与非洲、美洲相提并论。但非、美两洲早已为欧洲列强所指染，各国更是为了掠夺当地的金银矿藏火并不断。而澳洲在地理上的特殊位置，使其能被完全圈入中华帝国的势力范围。就算欧洲人得知澳洲大陆上有金矿，也只能被挡在马六甲之外，眼巴巴地看着中华帝国独享这片新大陆上的一切资源。因此对于往来于中华本土与澳洲之间的帝国船队来说，他们的航行简直就像是在自家的内陆湖一般的安全。
    然而就算在号称帝国后花园的中国南海海域航行，此时此刻身为帝国太平洋舰队第三分舰队提督的郑森依旧打着十二分的精神以警惕的目光观察着周围海域的情况。郑森会如此谨慎倒并不是说帝国的后花园出现了什么威胁。而是此刻在他脚下船舱中所躺着的五万两黄金。不错，这些黄金正是枭阳金矿所开采出的第一批黄金。当然这些黄金在抵达南京之后还需经过进一步加工成统一为十五斤重金块，才能被送入国库储藏。面对这样一项说困难不算困难，说轻松却又不得轻松的差事，饶是向来天不怕地不怕的郑森也不敢有丝毫的怠慢。
    好在这些日子以来，老天爷还算给面子，舰队一路上航行得都风平浪静顺利得很。一想到舰队不久之后就能抵达泉州，郑森的心情顿时就如这清澈的海风一般变得爽朗起来。自从郑家接受朝廷的册封之后，便再也没有离开南京回过福建老家。而郑森本人也是常年在外航行极少有机会回老家。因此就算只是短暂地在泉州进行补给，依然能让他的心头跃跃欲试。
    可正当郑森打算离开甲板会船长室之时，了望台上的瞭望手突然他报告道：“提督，前方东北方向上发现一支舰队。看旗号好象是第二分舰队。”
    “是的，提督，确实是咱们的第二分舰队。”在证实了瞭望手的报告后，一旁的丁大副连忙将手中的望远镜递给了郑森。
    “第二分舰队？莫不就是崔佑诚提督的舰队吧。”在看到一支打着黑龙旗色的舰队出现在水天一线后，郑森放下了望远镜回头问道。由于郑森之前有将近四年的时间在护送皇夫等人出使欧洲，因此海军中的不少提督、舰长对他来说都比较陌生。正如眼前的这个崔提督，就算两人同属太平洋舰队，却也只闻其名不见其人。
    “提督说得没错，黑龙军旗是崔判官特有的标志。”丁大副随口回答道。却不想一不小心就将平日里众人给那崔提督取的绰号给叫了出来。意识到自己说错话的丁大副刚想纠正，一旁的郑森却已经好奇地开口询问起来：“崔判官？！此人长得像冷面判官吗？你们怎么给长官取这样的诨号。”
    眼见自己长官一副笑骂的模样，丁大副自知郑森并不介意自己喊对方的绰号。于是他跟着便嘿嘿一笑，解释道：“提督您有所不知。其实其他舰队私下里都是这么叫崔提督的。倒不是说那崔提督有多么铁面无私。只是因为他所率领的第二分舰队一直以来都在负责将中原的流放犯押解到太平洋东边的美洲去，所以大家才会送这么一个诨号给他。”
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