“哎呀，陈兄弟你可千万不能把枪给卖了啊。在关东枪可是用来保命的宝贝。这儿从十来岁的娃娃到胡子花白的大爷，就连那些个穿花衣裳的大姑娘都会使枪杆子。你要是把枪给卖了那日后拿什么来保护一家老小啊。”张老六吹胡子瞪眼地摇头道。
    给张老六这么一说，再看了看对面如临大敌的朝鲜城寨。陈桂当即也嗅出了一些异样的味道来。却见他小心翼翼地向张老六问道：“老哥哥，你们这儿是不是有响马啊？”
    眼见陈桂问得哆嗦，张老六不由地唬起了脸加重语气道：“响马、胡子、鞑子，就是这儿林子里的虎、狼都够你受的。要是手里没杆枪，我看你连一年都待不下去。”
    “那…那可怎么办啊。”一听关东如此危险陈桂不禁为之胆战心惊起来。
    “还能怎么着。当然是自己保护自己啦。”一旁的小二丢了一句话道。
    “是啊，这方圆百里的人家没有一户是没有枪的。有些家里不仅存了四五把枪，还特地挖了个窖子来存火药。早些年也就是大明朝那会儿，咱汉人在这里开荒种地年年都会被鞑子洗劫。一开始鞑子只是抢粮食，后来干脆连人一块儿抢了去给他们做奴做婢。现在关东的汉人家家都有火枪。鞑子要是再敢来抢咱的东西，一枪就打他个窟窿！”张老六神气活现地说道。
    “那张老哥，我们家的那支枪够不够用啊？”陈桂赶紧问道。此刻的他已然明白了当初衙门发给他枪的意义。一想到自己日后要去对付那些“凶残”的鞑子或响马，他的头皮就一阵发麻。
    “我看还得再备一支留下看家。你最好教会你媳妇用枪。娘们的力气虽不大，可躲在房子里放枪，还是能吓吓那些鞑子、土匪的。毕竟鞑子、土匪一般不会为了几袋粮食去抢有枪有守的农户。还有家里的火药一定要备足，隔些日子就要查一下有没有受潮。”张老六想了一下建议道。
    “那哪里能买到枪和火药呢？这儿离县城可远着呢。”陈桂苦着脸问道。在他的印象当中火枪火药可不是随便什么地方都能买得着的。再说寻常百姓搞那么多军火在家里存着给官府知道了那还了得。
    然而在提到军火之时。无论是张老六还是一旁的小二都显得十分轻松。只见张老六满不在乎地笑了笑道：“用不着那么麻烦。火枪、火药、铅弹、集市就能买得到。陈兄弟要是信得过老哥我，我代你买也行。”
    “可是那么做官府会不会治我们的罪啊？”陈桂还是有些不放心道。
    可谁知，张老六听罢非但没有露出畏惧地神色，反而笑得更畅快道：“我说陈兄弟啊。你是真糊涂还是假糊涂。这里可是关东啊。衙门都巴不得这儿地汉人个个成为神枪手，好让朝廷随时都能征兵打仗呢。”
    “打仗？老哥你说这里会打仗！”刚才已被张老六的介绍吓得不轻的陈桂。一听朝廷可能把他拉去当兵。当下心又被提到了嗓子眼。
    “陈老弟你别紧张嘛。就算是打也轮不着你。”看穿对方心思的张老六突然压低了声音道：“瞧见那边的大营没有。听说里头的军爷都是从沈阳那边调来的。”
    给张老六这么一说陈桂不由地也对这片不大的土方肃然起敬起来。可就在这时，从鸭绿江地另一端忽然传来了一声枪鸣。那令人栗然的声音让陈桂猛地就打了个寒战道：“怎么了？打仗了吗？”
    “不，是又有朝鲜人逃过来了。”张老六头也没抬直接回答道。
    零星地枪声在鸭绿江上空盘旋了半晌后，很快就恢复了平静。站在城头的朴仁熙将军望着对面忙碌异常的中华市镇，心头就像是被灌了铅一样沉重。打从他自汉城被调来鸭绿江守备至今已经过去一年多了。在这一年之中，中国人并没有像汉城之前想象的那样顺手牵羊对朝鲜大举进攻。相反却是有大批朝鲜百姓甘愿冒着本国的封锁偷越边界。对此中华朝方面多半是采取睁一眼闭一眼的态度。可在朝鲜这边这种举动却是可以被处以极刑地重罪。在过去的三个月内光是由朴仁熙亲自下令处死的“叛逃者”就有十多人。对此朴仁熙自己都觉得有些无可奈何。他有时甚至怀疑自己被派来此地并不是为了作战，而仅仅是为了抓逃犯而来的。
    正当朴仁熙百般无聊之下，想要离开城头之时。一个小卒忽然匆匆跑来恭敬地行礼道：“大人，天朝派人送来了一封信给您。”
    “哦。信使人呢？”朴仁熙警惕地问道。
    “回大人，信使送完信就回去了。”小卒说罢便将信件小心翼翼地递给了朴仁熙过目。
    却见朴仁熙当众拆开了信封取出信件上下扫了一眼后，忽然神色凝重地回头嘱咐道：“快去通知李将军他们来大帐。就说我有要事与他们商讨。”
    “是，大人。”小卒领命后，赶紧跑下了城头。而朴仁熙则回头望了一眼对面的中华军营，手中的信件不由自主地就被捏成了一团。
    大约过了半柱香的时间。朝鲜军的上层军官们陆陆续续都来到了主帅的营帐。眼见朴仁熙神色沉重地端坐在众人面前，这些久经沙场地武将们很快就意识到了事情的严重性。却见其中一员武将头一个发言询问道：“将军，出什么事了？是不是北边的中国人要打过来了。”
    “诸位少安毋躁，请先看完这封信再说。”朴仁熙二话不说便将自己刚才阅读的那封信件传给了自己的属下看。
    --