早知道他就不要挑挑拣拣，嫌这嫌那，早日给江蓠订个婚事了。
    江蓠淡淡行礼，“江蓠见过各位大人、夫人。”
    大臣命妇们面面相觑，江宏的长女，不是庶女么，也能带到这种场合来？
    皇命不可违。江宏深吸一口气，强压愤怒，道，“皇上特命我将小女带来。”
    群臣命妇们连忙七嘴八舌夸道，“令嫒果真是玉骨冰肌，花容月貌。”又见越英不大高兴，讪讪地住了嘴，问起了江敏的近况。
    “太子殿下驾到，大皇子殿下驾到。”太监又喊，于是众人又换了包围的目标。
    越谨宇竟是亲手推了越瑾辰进来。越谨宇乍看到江蓠，愣了愣，忍不住多看了两眼。越瑾辰的目光也落在江蓠身上，一时晦涩。江蓠静静低下了头。
    好在群臣很快转移了他们的注意力。
    清岚走了过来，笑着给公主皇子行礼，群臣自动让开路，让顶级权贵们交流。
    不多时静鞭声响，皇帝带着太后、皇后来到。群臣山呼万岁、千岁。
    江蓠默默看了一眼皇帝，跟着众人行礼。
    当年如日中天的皇帝，如今，无可避免地，老了，身材有些发福，脸上是有些病态的青色，眼神也有些浑浊。
    万岁是不可能的，寿终正寝都只怕是奢求。
    太后年轻时受了些苦，如今年纪大了，满头白发，脸皱如菊，相比威严的太后，更像一个普通老妪。
    江蓠想起来，因为疼爱越英与江敏，太后上辈子便不喜欢自己，如今仍是不喜欢。不过她很快就会辞世，倒也不必将她放在心上。
    皇帝与太后、皇后坐定，群臣命妇站于大殿两侧，太监开始宣读名册，令大臣们各自携带家眷，给皇帝、太后与皇后跪拜新年。
    威远侯与长公主身份高，自然排在前头。江宏带着越英与江蓠跪拜，口中念着贺词。
    皇帝笑道，“好，赏。”便有太监端着早已备好的赏赐，递给江宏与越英。
    赏赐完毕，皇帝的目光落在江蓠身上，笑道，“爱卿啊，后头可是你的长女？”
    江宏便知道这赐婚果然要来了，无奈道，“回陛下，正是小女江蓠。”
    “江蓠，古书中的香草，好名字。”皇帝颔首笑道，“抬起头来，让朕看看。”
    江蓠淡淡抬头，低垂着眼睛。
    皇帝见她五官精美，身段窈窕，确实当得起“国色天姿”四个字，难怪能让他两个儿子相争。
    这样看来，早早把她指给国师的策略，果然是是对的。
    “果然是个标致人儿，配得上这个名字，随你父亲、母亲退下罢。”
    “谢皇上。”江宏带着妻女退到一边。
    跪拜贺喜仍在进行，皇帝却渐渐心不在焉，记挂着他昨日看的戏，强撑到贺喜结束，宴席终于开始了。
    男臣与女眷分坐在大殿的两侧。这次晚宴，只有正三品及以上的官员、命妇才有资格携嫡子女前来，江蓠的身份实在不高，故而被安排坐在几个三品大员的女儿身边。
    江蓠自入帝都，从未曾参加贵女们的聚会，是以还不被人熟识。同桌的几位千金对她有些许好奇，但江蓠始终神色冷淡疏离，话也不多，她们便渐渐不关注她了。
    江蓠乐得清静，默默等着皇帝的赐婚。
    皇帝坐于御座之上，两旁是太后与皇后，更远一些是两位皇子。萧贵妃喜静，没有前来。
    御座之下的二十级台阶分了两层，两层之间有一稍宽的平台。清岚便坐在这平台之上，对面是并排而坐的越英与江宏。能与长公主、威远侯平起平坐，可见国师爷当真是权势煊赫。
    宴席临近尾声，皇帝终于说道，“清岚啊，如今你也到了该娶亲的年纪，朕有意给你指一门亲事，你看如何？”
    清岚起身，闲闲一拱手，“但凭皇上做主。”
    “如此甚好。今日看江爱卿家的女儿，生得花容月貌，年纪也与你相当，正是良配。朕便做主将她许配给你了。”
    清岚脸上依然是那不知真假的笑容，扫了一眼江蓠，再拱手，“谢主隆恩。”
    “江爱卿，你意下如何？”皇帝又转头看向江宏。
    江宏起身，朝皇帝行礼，“谢陛下恩典。”他心下一百个不愿意，但皇帝铁了心，他不愿意也没用。
    江蓠接到了清岚的那个眼风，心下想笑，但大庭广众，人多眼杂，并不能真情流露。
    同桌的几位千金又朝她投来或探究或嫉妒、或幸灾乐祸的笑容，江蓠只是不理。
    赐婚完毕，太后乏了，起身离开。太后一走，皇帝更坐不住，也起身离开，令群臣继续，皇后也随他一道离去。过了片刻，越瑾辰也借故离开。
    令人拘谨的人都走了，只剩一个随和的越谨宇，大殿里气氛顿时热闹随意了不少。
    不少官员起身，举着酒杯朝江宏与清岚贺喜，就连太子也打着趣道喜。清岚满脸是笑，江宏却是笑容僵硬，心里骂翻了天。
    原本江蓠做个良媛，虽是四品，日后得了太子欢心，再生下一儿半子，总会有升品级的机会，入主中宫也并非不可能。如今嫁给一个邪里邪气、心狠手辣的浪荡子，还不知日后怎样。
    他明明劳苦功高，怎么这皇帝一次次害他？
    江蓠只默默吃菜。这时有一宫女上前，俯身在江蓠耳边道，“江姑娘，贵妃娘娘请您一见。”
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