所谓贤妻，可实在是难做得紧，若是她处在她娘的位子上，只怕立时三刻就要容不下这女子了。
想到这儿，何婉仪不禁看了看她娘：“娘心里就不难受吗？”
何夫人笑了：“难受？自然是难受的。只是我难受了几十年，到底也是看开了。只要手里抓紧了家里的铺子庄子，就随着他们折腾，总是翻不过我的手掌心。”
何婉仪紧紧抱着何夫人的手臂，走了一会儿闷声问道：“若是翻出去了呢？”
何夫人一声冷笑：“若是翻出去了，手背朝上，就将她压在五指山下不得翻身也就是了。”说着看向何婉仪，安慰道：“你还怀着身子呢，不能过分忧思，这都是小事情，娘都没放在心上的。”又笑道：“四郎瞧着是个好的，你这都怀了多久了，也没见他寻了丫头胡来的。”
何婉仪强撑着笑了笑：“他就是那性子。”
何夫人笑叹道：“你要学会知足，知足者常乐，他既待你好，你也该投桃报李，我瞧着你们两个看着是好，可心里却总是惴惴的，总觉得哪里不对劲儿。”
何婉仪心里一跳，心说她娘这里她果然是不必多想的，连他们夫妻二人之间，表面亲近实则疏离都能看得出来，手腕自然是比她厉害的。
这厢朱兆平得了两封信，迟疑片刻，还是先拆开了何婉仪的那一封。
细细看了一回信，脸上便笑了。也是他糊涂了，他爹一向醉生梦死，家中事务半点不操心，久而久之，他都把他这个爹给忘了。只是如今记起来，少不得要去寻他一回，便是叫他们夫妻两个大吵了一架，说出去也是夫妻不和，总比他一个当儿子的去为难了当娘的传出去要好听。
于是收起了信，朱兆平叫了茗双进来，吩咐道：“叫厨房置办出一桌席面来，就搁在桃花筑的堂屋好了，再叫人去寻了大老爷回来，就说我有要紧事寻他，叫他务必要回来一趟。”说着顿了顿，又补充道：“若是大老爷怎么也不肯回来，便说老太爷那里有些不好，叫他赶紧家来。”
茗双忙应下，等茗双去了，朱兆平才拆开了潘云捎来的那封信细细看去。不觉间脸上的笑意淡去，最后渐渐凝成了一片阴云，两团阴火在瞳孔中突突直冒，最后将信重重拍在桌案上，脸上已是铁青一片。
朱大老爷果然是不肯回来的，他新近迷上了一个小戏子，正养在别院里整日胡闹，听说是朱兆平寻他，还是要紧事儿，立时就头疼起来，摆摆手就要走。
茗双见此忙道：“大老爷还是回去一趟吧，原是老太爷身子有些不好了，四爷这才派了小的过来寻老爷回家去的。”
大老爷这才怔了一回，又随意摆摆手道：“你且先回去，我稍后就回。”说着进了后宅，同那小戏子又调笑惜别了一回，才换了身衣裳，往家里去了。
朱兆平早就等在了大门处，见大老爷姗姗来迟本就不悦，又见大老爷虽衣衫干净，可脸上却是一副纵欲过度的模样，眉头一蹙，脸上不禁跟结了一层冰一样，上前福了福，硬邦邦道：“见过老爷，老爷大安。”
大老爷虽欢喜朱兆平是个靠得住的，以后朱家也算是有个能支撑传承的人，可他自来不喜欢跟性子这样板正的人说话，摆摆手不耐道：“你祖父身子不好，我去看看。”
朱兆平神色不动，上前两步拦住大老爷，轻声道：“老爷这阵子没回家，不知道祖父嫌静心斋呆腻了，前几天去了桃花筑，请老爷跟我来。”说着转过身，俨然要带路的模样。
大老爷眉心一拧，莫名有些怪异的感觉，摆摆手道：“不用你，我自己去就是了。”
朱兆平板着一张棺材脸，淡淡道：“赶巧了，儿子也要往桃花筑看望祖父，不如就一道去吧！”
朱大老爷心中的怪异愈发加剧，他神色莫名地瞥了一眼朱兆平，总感觉自己被算计了。迟疑片刻，就听朱兆平不快道：“老爷为何犹疑不决？是不愿见着儿子，还是不想去探望祖父？”
朱大老爷立时冷起脸道：“胡说什么呢！”说着正了正衣襟，就往桃花筑去了。
朱兆平默不作声立时快步跟在后面。
一路上穿花拂柳，虽风光旖旎，景致宜人，可两人没一个有心思停下脚步赏玩一番。
大老爷本徐徐走着，可听着后面紧紧跟上的脚步声，心里烦躁得很，情不自禁就加快了脚步，想要甩开这个儿子。
朱兆平却阴沉着脸快步跟上，心说若不是他醉心女色，将家中事务撒手不管，家里头如何为乱成这幅模样。如今他母亲作恶，固然是她心狠手毒心眼儿不正，可这位老爷，却也要占了一半儿的罪过。
等着进了桃花筑，大老爷见庭院寂寥，连个下人都看不到，心里的怪异已然转成了疑惑，等抬脚进了堂屋，瞥见那一桌子菜肴，当下就停住了脚，转身立在门槛处，就冷着脸去瞪朱兆平。
朱兆平拱手拜了拜，声音平淡道：“都是儿子的错，老爷要骂要罚儿子都认了，只盼着老爷能先坐下，容儿子禀明了情由。”
朱大老爷虽生气，可也知他不爱见这个儿子，这个儿子也并不喜欢往他跟前凑，于是默了片刻，转身拉开椅子坐下，提起酒壶斟了一杯酒，仰头喝下，才缓缓道：“说罢，我听着呢！”
朱兆平又拜了一拜，才说道：“安阳城的大管事前阵子得了急症没了，儿子寻思着，得寻个可靠的人过去看着才是。因凤安城新近又开了一家布庄，家里得用的管事已经安置了过去，如此，安阳城里便无人可去了。”
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