布坊那一排大屋里，不但放了织机，还在墙角挂着一块板子，上面贴了好几张白纸，有字有数，也有一个叫“乘法口诀表”的东西。这是教织女们识数用的，只要能背下乘法表，就算是识数了。
    若是学会了识数，会用那些字符演算，说不定有机会被招进去干活，不论是当织女还是当裁缝，哪怕是当个做饭的厨娘，拿到的钱也比搓麻绳要多啊。
    那妇人听了不由嗤笑一声：“你可别瞎想了，咱们都是疍民，能在这儿混口饭吃就不错了。”
    疍民身份低贱，有些地方连做苦力都不收的，顶多能做些零工。赤旗帮肯用疍民，还让她们吃饱肚子，绕几个铜板，已经是开了恩了。这要是不识好歹，可是要惹人笑的。
    那姑娘却不为所动，吃饭才能花多长时间？上工的时候，她可进不去大屋，也只有趁着吃饭的机会能隔着窗看一看那张板子。其实她都没给别人说，从一到十的十个字符，还有相应的文字，她已经学会了，也能通读下来那张表了，剩下不过是牢牢记住，再好好练练那个“竖式”，加减已经学会，再把乘除也背会了，她就能去大屋里应聘了，若是能换个活儿，不比搓麻绳要强？
    见劝不动这倔丫头，妇人哼了一声，嘟嘟囔囔走了门。黄小丫则小心翼翼跑到了大屋的窗外，探头往里看去。
    “三三得九，三四十二……”
    扒着窗沿，她嘴唇微动，默念了起来。
    ※
    端起茶碗，用杯盖轻轻撇开浮叶，唐延生品了一口，微微眯起了眼睛。唐家茶叶的根基虽然在闽地，他却偏爱江南的清茶，香气雅淡，回甘绵长，最是能让人心清气平。
    不过唐延生能耐住性子，旁人就未必了，一旁有个男子急道：“唐兄，咱们这群人里，就你能在赤旗帮跟前说上话了，这次的事情，你可不能不管啊！”
    唐延生稳稳当当把茶碗放在了桌上，这才道：“唐某就是个卖茶的，又能跟赤旗帮攀上什么交情？梁兄这是高看了我啊。”
    这敷衍的话，对方却是不信的：“唐兄可别装了，老弟我也听说了，当初你在民生银行都存了一千两呢，这样的大主顾，人家会不在意？”
    唐延生呵呵一笑：“赤旗帮这样的大船帮，千把两哪会看到眼里？我三番五次请孙头目来吃酒，都请不动人呢。”
    这话倒也不假，那人稍稍犹豫了下，旋即一拍大腿：“反正老弟我也没别的门路了，那修红砖房的都排到三个月后了，要是错过这一季，可是麻烦大了。”
    对于这事，唐延生是丝毫不意外，实际上，红砖房在东宁突然吃香，也有他在背后推波助澜。毕竟他这些天可是花了不少心思，终于联系上了一家卖煤的商人，也把那干股的契书签好了。如今水泥作坊可是有他的股子呢，哪能不上点心？
    不过再怎么暗地里费心思，明面也不能表现出来，唐延生叹了口气：“梁兄何必光盯着红砖呢？县里的青砖窑可是不缺货，盖房也更稳妥，不如去买些青砖……”
    对方脸一垮：“看唐兄说的，谁家来钱容易啊？盖个粮仓，红砖只要十五两，青砖三十两都未必能打住，哪能把钱往水里扔？还请唐兄帮帮忙，替我说两句好话。”
    唐延生作出为难模样，半晌才道：“梁兄也是唐某的老朋友了，能帮自然是要帮的，只是赶的这么紧，说不定价钱会涨啊……”
    “只要工期赶得紧，稍微涨点也无妨！”姓梁的赶忙道。
    “那我就豁出脸，去帮梁兄问问看。”唐延生终于应了下来。
    对方大喜过望，连连道谢。唐延生含笑作答，心底却想着另一件事，这水泥兴许能供得上，盖房的人就未必了，他要不要也招些泥瓦匠，弄一个“包工队”呢？反正就是找几个泥腿子，也花不了几个钱，县里又都知道他有赤旗帮的背景，肯定没人敢坑他，说不定也能捞上一笔呢。
    一想到这里，唐延生脸上的笑更浓了些，愈发显出了亲切。
    东宁县大小几个作坊，都开始有条不紊的运作了起来，处理完了紧要事务，也交代了换炮的事宜，伏波不再逗留，带着林默等人重新回到了罗陵岛。
    第一百五十五章
    “你可算回来了！”见到伏波，严远是真松了一大口气。之前虽然已经有人回来传讯，他也知道了汀州发生的事情，但是没见到人，心中总是不安。毕竟伏波对付的可是鬼书生宁负，这种毒蛇一样的人物，哪是好招惹的。
    伏波挑了挑眉：“怎么，岛上出了什么事？”
    严远叹道：“别的事可没你的安危重要。东家，以后这等危险的任务，还是交给吾等更好。所谓将军不上阵，身为一帮之主，哪能事事都冲在前面？”
    这话其实是对的，身为统帅，哪能随意置身险境？不过手下的特种兵还没练出来，她不免要多操些心。微微一笑，伏波道：“若是怕我出事，你们就得练的更勤了。不过这次事出有因，也算大有收获。”
    收获肯定是有的，严远立刻道：“我已经派人去番禺了，想来沈凤很快就能得到消息。若是要打，恐怕就在这个夏天了，如果没法尽快结束战斗，等长鲸帮过来，咱们两家都要吃紧了。”
    海上最怕的就是腹背受敌，一旦听说长鲸帮的动向，沈凤这家伙恐怕就坐不住了。夏日海战虽说有些风险，但也好过长鲸帮大举进攻，搅乱南海局势。那时候青凤帮非但要孤立无援，还要防备长鲸帮吞掉赤旗帮，东进围剿他们。要真闹到这种地步，青凤帮就只能放弃大乾的基业，到倭国避难了。
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