张顺不是一个人来的，身边还带了个年轻人。
    看到这情形，赵元勋脸上的笑容就淡了下来。
    张顺给老夫人问了安，道：“这是我侄子张昭德。我大哥听说我要来张大人这里，便央求我带了他来，向赵状元请教一下学问。如有唐突之处，还请海涵。”
    老夫人看到张昭德是个眉清目秀的少年郎，又看到儿子脸上不大好看的情形，心里多少猜到了张顺的用意。
    自打赵如熙成为了绘画宗师，绥平伯府就没平静过。
    当时赵元勋还在京城，于是隔三差五地就有人带着自家子侄到绥平伯府来拜访，还透露出结亲的想法。有些则是女眷上门，跟老夫人和朱氏说些有的没的，目的就是想娶赵如熙为儿媳妇或侄媳妇。
    老夫人和赵元勋、朱氏开始还挺有兴趣，觉得如果有好的人选，也可以留作考虑对象，到时候再找机会安排赵如熙跟对方见见面。万一熙姐儿也看上对方了呢？
    谁知道他们看来看去，就没看中一个比自家熙姐儿更出色的。甚至一些阿猫阿狗都上门，还没有半点自知之明。
    再思及赵如熙说的不考虑亲事，他们干脆就淡了心思。不是很熟悉或身份地位比较高的，就找理由婉拒，连见都不想见。
    老夫人脸上的笑容虽然不变，但眼眸里的热情却淡了下来，道：“张大人说笑了。您是进士，有您的教导，令侄在学问上哪里还需要向别人请教？”
    “况且我家熙姐儿是个小姑娘，虽侥幸中了状元，却也不敢给别人指点文章的。世人对女子向来轻慢，有人要是打着请教文章的借口来毁我家熙姐儿的声誉，传出不好的谣言，那就是打皇上的脸。我们只能谨言慎行。张大人自不会如此，想来此言也只是客气话。但该解释的，我们还是得解释清楚，以免发生误会。”
    “哈哈哈，是我们唐突了，实在对不住得很。”张顺干笑几句，“赵状元是新科进士，比所有人都厉害，大家都想着向她请教学问，倒忘了她是个女子。”
    他向老夫人笑道：“有这么出息的儿孙，老夫人您老有福气啊。”
    “哈哈，托昌明盛世的福，托皇上的福。”老夫人也开始跟他打“哈哈”。
    张顺今天来，除了想把跟赵家的关系维系得更密切一些，最好将侄儿推销出去外，还想打探一下赵如熙的外任地。
    他当时可是给过一个名单给赵元勋的。也不知这份人情落到实处没有。
    他向赵如熙道：“赵状元既中了一甲，是留在了翰林院了吧？”
    “没有，我请求外放了。”赵如熙笑道。
    “啊？”张顺做出吃惊的样子，不过立刻就朝赵如熙竖起了大拇指，“赵状元果真与大家不同，心系百姓，愿意了解民生疾苦，是我辈之楷模。”
    “张大人过奖了。”赵如熙微笑。
    “不知赵状元放了哪处的外任？”张顺问道。
    说着，他还看了赵元勋一眼，让赵元勋想起了张顺给他的那张名单。
    赵元勋也看向了赵如熙。
    他只收到赵如熙考上状元的喜讯。至于赵如熙派官的事，因为时间紧，她们很快就来姑苏，朱氏便没有再派人给赵元勋说。
    赵如熙放外任的事，还是朱氏派人提前报信，让他出城迎接老夫人的小厮说的。张顺当时在衙门，也听到了。
    至于赵如熙外放了哪里，赵元勋自己也不知道。
    不过张顺给他的那张名单，他早就托人送回京城了。也不知道赵如熙运作得怎么样了。
    赵如熙道：“安州省临江府南阳州任州同知。”
    张顺和赵元勋齐齐一愣。
    这地方，可不在张顺给的那个名单里。
    赵元勋就有些着急，问道：“当初我曾叫人送回去一个名单，上面都是张大人的同年或同窗。他不光深知他们的为人，有这层关系在，还能关照你一二。这南阳州没在名单里吧？”
    “爹您真会开玩笑。派官是皇上的事情，哪能我想去哪儿就去哪儿的？再说，我是状元，官居从六品，地方上能合适我这个品阶的本就不多，我还不能马上做一地的主官，须得从辅官做起，也就是州同知最适合我了。”
    赵元勋话一出口，也知道自己的话不妥当。有些话自家说说还好，现在当着张顺叔侄俩的面说，那就不恰当了。被人传出去，定有人说他们赵家想做皇上的主，或有御史弹劾吴怀寺，给吴怀寺招黑。
    “是是是，爹这也是关心则乱。”赵元勋说着，摇摇头，苦笑道，“你不知道，当初一听你考上了贡士，我就担心你去做地方官时有人欺负你，完全乱了分寸。”
    “哈哈，赵状元，你爹这是关心你。”张顺笑道，“也是他愁眉苦脸地跟我诉苦，我才写了一张名单安慰他，当不得真，当不得真的。派官之事，自然是皇上派到哪儿就是哪儿，派谁就是谁，咱们自然一切都听朝廷的安排。”
    他是个人精，一听赵如熙这话风，就赶紧接话，把大家都撇清，也顺便表明态度——他跟赵家人是一条绳上的蚂蚱，那名单还是他给的呢。他绝对不会把刚才赵元勋说的话泄露出去的。
    说完这些，他不由看了自己侄子一眼。
    窥一斑而知全豹，赵如熙一张嘴，他就知道这是个厉害的，绝对不是个普通的小姑娘，政治敏锐性比赵元勋还要厉害。
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