许纯牧话说一半，又将当日的危急程度弱化些，“我受了伤，不得不带他跳进河里逃离了，我们顺流而下流落到淮崎郡，遇上了战乱，这才认得那位赵副将。”
    时间上是对得上的。
    可动机不对。
    如果遇上了战乱，为何不立刻往南走，还要继续留在淮崎郡，甚至不惜去给赵灵瞿送兵法稳住战局。
    以楚歇白日里那个狡诈的性子，他根本就不会做这些吃力不讨好的事情。
    而且，还是回归到一个问题。
    许纯牧这种良善淳朴的性子，到底是怎么与白日那个楚歇相处的。
    “许纯牧，你觉得楚歇是个怎么样的人。”
    小侯爷见陛下沉默良久，正心如擂鼓不知自己这套说辞是否有不易察觉的漏洞。听到这一句询问，许纯牧反而被问住了。
    “宽厚善良，还是诡计多端。”
    皇帝的身子微微前倾，将手肘抵在案上，仔细观察着许纯牧每一丝神情的变化。
    他先是错愕了一会儿，紧接着眼眸转向斜下方，那应当实在回忆和思索，眉头微微皱着，像是陷入某种纠结。
    最后才说：“宽厚善良。”
    “哦？”
    大殿空旷，徒留许纯牧和高台之上的江晏迟。二人四目相对，一方深邃暗沉，一方清澈明朗。
    “他心中有大道与正义。很聪明，柔弱却不软弱，会顾及他人的想法。虽然极偶尔的时候看起来像另一个人——我的意思是，会忽然很暴躁，但是大多数时候，都是脾气很好的。”
    许纯牧自认没有撒谎，也避重就轻。既没有欺君，也没有违背自己对楚歇的真实看法。
    心中坦荡，眼神也无所畏惧，没有丝毫逃避。
    皇帝知道他没有撒谎。
    身子退回些许，又将他的话在心底过一遍。
    “白天夜里，脾气都很好吗。”皇帝再问，“不会刁难你，也不会……算计你。”
    “不会。”许纯牧不知皇帝为何这样问，他记忆中楚歇鲜少为难自己，甚至是自己时常为难楚歇。
    北境战乱，是楚歇忍着伤痛，孤身和谈救下重伤的他。
    许家遭难，是楚歇放弃隐居，回上京保住他许家满门荣华和大哥许长陵的性命。
    他总是在力所能及的情况下，尽力帮助着自己。
    甚至不惜走到如今局面。
    许纯牧的声音里带着几不可闻的颤抖。
    “楚歇的脾气，向来都很好。只是有时候在朝堂上看起来咄咄逼人，是非不分。我也不知为何，那幅模样其实一点也不像他。”
    江晏迟蓦然眼底闪过一片精芒。
    不对。
    难道说，楚歇在面对许纯牧的时候，一直都是——夜里那个性子吗。
    上一次与赵煊的那一场交涉里，江晏迟知道楚歇夜里的那个性子几乎不向外示人，哪怕是跟他交往十数年伴读之谊的赵小世子也从未看破。如若不是深夜里那个楚歇想要阻止白日里那令人发指的行径，选择当年夜来襄助力保东宫，他也根本无法触及楚歇身上这惊天的秘密。
    楚歇身上两个性子反差实在太大了。
    所以之前江晏迟找了他那么久，百转千回，观察着一切蛛丝马迹，自认已是用尽手段，却迟迟找不到夜里那个人的踪迹。
    因为他当时根本没有联想到此人就是罪孽滔天的楚掌印。
    许纯牧一定没有跟那个残酷的楚歇打过交道。否则以他单纯的性子，怎么可能如此轻易地说出“宽厚”二字。
    仔细想来，自许纯牧第一次入上京城，就与楚歇相处十分融洽，甚至还住进了他的府邸。
    按理来说，这二人的性子不可能相处融洽。许纯牧正直不阿，心怀傥荡，他绝对容忍不了楚歇的冷酷手段和那无穷无尽的利用与试探。
    许纯牧看不到楚歇残酷的一面，换言之，是楚歇从未以那面示他。
    为什么。
    “陛下？”
    “你与楚歇是旧识？”江晏迟眉头轻蹙。
    “不是。”许纯牧心一沉，“陛下，我过去一直戍守边境，从未入过上京城。怎会与楚掌印是旧识呢。”
    倒也有理。
    小皇帝问清楚了一处，可莫名地又觉得想不通的东西更多了。
    楚歇身上好像藏着一个巨大的秘密。
    他始终觉得那人对自己有所保留。可是偏偏他的说辞，应对，解释，全都无懈可击。硬挖又挖不得，软哄也哄不出。
    时而觉得他很近，时而又觉得他极远。
    “你要说的朕都知道，长野郡一事就到此为止，罚俸半年。你且先下去吧。”小皇帝一夜无眠，此时只觉得疲惫感渐重，抬手摁着眉心，眼皮一阵一阵地跳动。
    再回到承鸾殿时，踏过石阶入了院内，再拐进里殿中，正看到楚歇一袭朱红的喜服，两颊刚添一对朱印，眉心半颗纯白的珠玉点额，紫金凤冠束于额顶，金坠摇曳中。
    铜镜里二人对视，只觉得那双顾盼流连的眼眸愈发动人心魄。
    描眉，点唇。
    桃厘守着那嬷嬷，一同细细地为他上最后一道妆。
    “娘娘这样貌当真妙绝。”嬷嬷放下朱笔，将铜镜挪得更近几几寸，“老奴在这宫里几十年，真真鲜少见到这般檀栾风姿。”
    江晏迟步履轻柔，像是怕踩碎了什么，双手搭放在楚歇的双肩，看着镜中人道，“朕的皇后，自然是这世上最好看的人。”
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