“精神上的疼痛或许是后遗症吧。或许要缓过几日，才能康复。”兰斯隐去反噬，轻描淡写道。
    他目带隐忧：“在好转之前，我恐怕无法陪殿下骑马回圣都了。殿下若是心急，就不必管我，先行启程吧。”
    路加瞥他一眼。
    兰斯倒是懂事，不过……
    “你以为这样就能逃避契约骑士保护主人的职责了吗？”路加高傲地扬起下颌，“即便你不想，身为主人，我也不能抛弃你。‘一荣皆荣，一损皆损’，我可是发过誓的。”
    “承蒙殿下厚爱。”兰斯道，“我一定会履行职责，贴身保护您。”
    “这样还不错。”路加满意道。
    这时房门被轻轻叩响，之前那个递糖水的小修女敲开门，说：“路加殿下，外面有很多人想见您。”
    路加将水杯递给她，观察着她的表情说：“谢谢你的糖水。”
    “不用谢、不用谢，你们喜欢就好。”小修女红着脸摆手，小心地接过了水杯。
    不像是故意为之……或许她只是个粗心的女孩。
    路加问道：“你说外面有人想见我，是怎么回事？”
    “是得过瘟疫的病人。他们都说瘟疫是异教神的诅咒，是小王子殿下与诅咒英勇搏斗，救了他们。”小修女眼睛亮亮地望着路加，“殿下，他们说的都是真的吗？”
    路加微愕。
    他并没有对外公布自己到了北方诸城，落脚在圣马丁修道院里的事，只有修女们和塞西尔伯爵夫妇才知道。
    再说了，他只是将所有诅咒引到了自己体内，最后解决诅咒的应该是兰斯。
    那些病人又是如何得知的？
    小修女见他表情，欣喜道：“那看来是真的了。光明神让殿下来驱散瘟疫——祂果然没有抛弃我们。”
    言语间几乎把路加这只恶魔，当成了光明神派来的使者。
    简直荒谬。
    路加看了一眼兰斯，本想带他去，又想起他现在的身体情况不适合挪动，便打消了念头。
    “我先去看看。”他说。
    “殿下，”兰斯叫住了他，“我全部所作所为都是为了您，能够击败诅咒，也是因为有殿下身受其害。”
    “这份荣耀对殿下而言是一个机会，有关我的事情不必多说。”
    路加知道他指的是什么。
    兰斯想将这场瘟疫全部归功于他，驱除瘟疫这种重大的功绩，会成为他登上王位的一块基石。
    “……我知道了。”路加说，“谢谢你为我考虑，兰斯。”
    他推开门，向他拯救的子民走去。
    *
    境内与境外，北方与南方，圣都城墙的里与外，所有罹患瘟疫的病人，在诅咒离开前都不约而同地做了一个梦。
    梦中，是一个金发紫眼的漂亮少年驱除了诅咒。
    很快，经尔历城的领主塞西尔伯爵证实，那位梦中少年正是圣国的小王子路加。
    人们口耳相传，纷纷认为这个梦是光明神向子民们发出的昭示——祂派遣神选者拯救现世，神选者便是路加。
    路加会是未来的王。
    他们不会知道，黑暗神吞噬了梦神，获取了梦神操控梦境的力量，然后捏造出虚假的画面，植入了人们都梦境中。
    “虽然事实就是如此。”欧西里斯颇为不满地吐着蛇信，“我那过于善良的孩子竟然想为了人类而冒险牺牲……这太不恶魔了。”
    此时祂正附身在一条蛇身上，这条蛇栖身于孤儿院的墙缝里，已经睡了一整个冬天。
    六月，北方逐渐回暖，寒冰渐渐消融，蛇类也刚刚从冬眠中苏醒。
    欧西里斯摆了摆僵硬的尾巴，行动迟缓地探出墙缝，望向孤儿院前的空地。
    在那里，路加正牵着一个小男孩，和孤儿院院长交涉。
    小王子围着一圈火红的狐狸毛，脸颊边冻出的红晕和红狐□□映，红唇吐出圆圆的白水雾，看在某蛇眼中非常可爱。
    诅咒消失后，病人们相继离开圣马丁修道院，路加从洛比托堡救下来的小男孩希里安却无家可归。
    经过深思熟虑和多方面打听之后，路加打算将希里安送到尔历城的孤儿院，再分出自己的一部分财物，作为升级改造这所孤儿院的资金。
    不过，当务之急的是——如何让希里安融入一座新的城市，融入孤儿院里这些口音不同的陌生小孩里。
    “小孩么，多玩一玩就好了。”孤儿院院长颇为心大地提议。
    “孩子们一般都会玩些什么呢？”路加问。
    院长指向树林前的一片空地：“打雪仗，滑冰橇之类……”
    “滑冰橇？”路加兴味盎然道。
    “对，冰橇在我们这里重要的交通工具，一般前面坐人，后面装货物。我们这里为了孩子们玩得方便，在后面也安上了座椅，可以两个孩子一起滑着玩儿。”
    “听起来很有趣。”路加眼睛亮晶晶的。
    在冰上滑行，像风一样的快，无论是在现代还是温暖的圣都，他与这样新鲜的玩法都离得很远。
    他很想亲手尝试，但这么做有碍身份。
    就算旁观孩子们玩耍也很好啊。
    “不过，”院长话锋一转，“前天的那场雪之后，天气转暖，冰雪都融化了，已经玩不了了吧。”
    “……哦。”路加失望。
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